- Firblande dvastene ost – на сей раз не стена огня, но сгусток пламени окутал орка, который не успел занести свой меч. Чудовище закричало и попыталось нырнуть в снег, но магический огонь не гас до момента пока орк не испустил дух.
- Я всегда буду поражаться выбору момента, который ты используешь, колдун – скомкано проговорил Верлен, пытаясь наладить дыхание.
- В таком случае не забывай о том, что чудеса происходят в основном только тогда, когда ждешь их меньше всего – я подобрал чуть нагревшийся фолиант с земли и взглядом проводил отряд орков, который двигался к ним со стороны ближайших домов.
- Эти твари вооружены луками. И, боюсь, что сейчас книга нам не поможет.
Тирна поняла это быстрее остальных. Она успела чуть оправиться от заклинания, схватила лук обеими руками и сделала несколько выстрелов, которые внесли хаос в отряд.
Орки замешкались.
Прижав книгу к груди, я поспешил укрыться за ближайшим деревом. Мы были в опасности, практически окружены, но страницы фолианта оставались чисты, сколь упорно я в них не вглядывался.
- Ignum murus!
Заклинание, вызывающее огненную стену, само всплыло в памяти и сорвалось с губ прежде, чем я успел о нем подумать.
Без поддержки книги эффект оказался слабее. Заклинание помогло только в том, что орки отвлеклись на искры, которые заплясали у них под ногами и перестали обращать внимание на Тирну. Та, тем временем, успела выпустить несколько стрел, поубавив количество нападавших. Две из них попали в головы, один из орков скривился, получив стрелу в плечо, ещё один скорчился, пытаясь достать стрелу из своего живота. Верлен нагнулся, прикрывая супругу своим телом, над ними пронёсся дождь стрел, некоторые должны были полететь прямо в них, но прямо за его спиной материализовался едва заметный щит.
- Держитесь. Эта чертовка в моих руках нагревается всё сильнее, но снова выручила нас в критический момент.
Тем временем Тирна поняла, что им не одержать победы, пока она не подстрелит колдующего орка, целившегося в тех несчастных, которых ей удалось привести со мной. Бедные крестьяне напарывались на внезапно возникавшие в земле ловушки с острыми прутьями, полностью теряли зрение, сталкиваясь друг с другом и нанося друг другу рубящие удары. Девушка увидела, как орк сосредоточился и через несколько секунд перед ним появилась пара волков, они, сверкая острыми зубами, жадно принюхивались и поднимали шерсть на мощных загривках. Коротким кивком головы шаман отправил зверей в сторону Тирны, лучница чуть отступила назад и наложила мокрыми от пота пальцами стрелу на тетиву, моля Исток о том, чтобы не промахнуться. Дождавшись, когда первый волк опередил другого на корпус, она выстрелила. Стрела пробила легкое и вонзилась в лапу второй твари. Тирна чуть отступила и опустила лук, в попытке отдышаться. Шаман в усмешке обнажил кривые клыки…пошевелил пальцами, и перед взволнованной девушкой предстала … она же. Та же самая фигура, одежда, разница заключалась только в плотоядной ухмылке и кровью налитых глазах. Тирна-двойник выхватила нож и пошла навстречу ошарашенной лучнице, которая не могла пошевелиться. Девушку спасло то, что умирающий волк вытянул лапу и морок споткнулся о неё, выругавшись и потеряв равновесие. Этой короткой секунды хватило на то чтобы собраться с духом и выстрелить в своё зеркальное отражение. Стрела должна была попасть в сердце, но иллюзия развеялась, когда стрела прошла сквозь него - Тирне помогло то, что орк-колдун стоял прямо напротив неё. Он просто не успел увернуться. Стрела по самое древко пронзила его насквозь, намертво припечатав к ближайшему дереву.
- Кажется, с меня на сегодня хватит магии – тихо сказала Тирна. После этих слов колени девушки подкосились, и она упала, ища глазами друзей.
Я чувствовал, что моя энергия, как магическая, так и общечеловеческая, подходит к концу. Я стянул через голову промокшую до основания рубашку и подобрал лежащий поблизости меч, выпавший из рук павшего крестьянина, Верлену тоже пришлось довольствоваться простецким одноручным клинком, так как его меч был сломан. Кривой ятаган, который остался мне от убитого орка, я оставил в теле их вожака. Новый клинок отличался тем, что был чуть легче, но, тем не менее, сильно оттягивал кисть. На мече не было никаких узоров, лезвие, выполненное из самых дешевых материалов. едва ли выдержало бы даже полдюжины сильных ударов. Кроме того, левое плечо начинало саднить, оказывается одна из тварей с луками задела его, теперь уже сложно было понять, случайно или намеренно. Кровь застыла коркой, но перевязка скорее всего еще понадобится. Книга могла помочь только в критических ситуациях – эта мысль прочно осела в голове. Сейчас надо было сосредоточиться на помощи Верлену и его жене, которая крепко прижалась к мужу и затравленным взглядом смотрела на окружающих их орков. Щит, который я наколдовал, ещё держался. Чудовища взяли Верлена и Нанту в кольцо, совершая короткие выпады, в надежде отыскать брешь в магической броне.