— Тут такое дело, — начал лорд Мару, едва только увидел своего непосредственного начальника. — Городская стража провела ряд облав и в тюрьмах сейчас столько разного сброда, что не рассказать, — ассар открыл дверь и друзья вошли в небольшое помещение, которое, судя по всему, принадлежало ранее кому-то из высших чинов городской стражи. — И вот мы совершенно случайно наткнулись на этого… хм… господина. Он поведал нам совершенно удивительную историю. Я не уверен, что это имеет отношение к похищению княжны, но… Лучше сами решайте.
В кабинете, кроме лорда Барэса, подскочившего из-за стола при появлении начальника, находился еще один субъект. На первый взгляд, ничего необычного, если не считать изувеченную правую руку и заискивающий взгляд глубоко посаженных темных глаз. Но Даэн почему-то сразу понял, что этот субъект сейчас расскажет что-то такое, из-за чего могут возникнуть проблемы.
— Князь в курсе? — спросил он у своих подчиненных.
Те синхронно покачали головами.
— Ему не до каких-то там беспризорников, — ответил Барэс. Выходя из-за стола, — он занимается поисками княжны. Но…
— Продолжай, — сурово произнес Даэн, поняв, что его подчиненный не желает говорить при Николаэ.
— Княжны в Падаре уже нет, — опустив глаза, произнес лорд Барэс, подтверждая то, что уже и так было известно. — И это всем понятно. А вот падарский князь, под лозунгом поиска дочери своего гостя, желает перетряхнуть всю столицу и тем самым избавится от наиболее опасных криминальных авторитетов. Вот, кстати, господин Борг, как раз один из таких, — работник службы безопасности кивнул в сторону странного субъекта, — он и рассказал нам кое-что очень интересное.
— Я внимательно слушаю, — Даэн посмотрел на городского бандита. — Что вы можете рассказать?
— Так… это, — шмыгнул носом тот, кого назвали Боргом. — Я ж уже все рассказал. Всю правду, как на духу… Отпустите меня…
— Говори! — рявкнул на него Барэс.
— Так я ничего ни про какое дите не знаю. Я только про амулет… И то не много.
— Какой амулет? — терзаемый очень нехорошими предчувствиями спросил Даэн.
— Так не знаю я, — снова шмыгнул носом «авторитет», — мне мужик один денег дал, чтобы я у мага камешек увел. Я не соглашался, — он подозрительно глянул на лорда из-под спадающей на лицо немытой челки, — я ж таким не занимаюсь, да он уж больно упорствовал. Вот и пришлось добро дать. Но я не хотел, он меня…можно сказать заставил. Угрожал всячески, расправой и так…
— Что за мужик, и у какого мага ты должен был амулет утащить? — не повелся на его россказни Даэн. Ему все это очень не нравилось, слишком много совпадений.
— Да что ж я знаю, что за мужик? — развел руками Борг. — Мужик как мужик. В плаще. Со шрамом. Денег дал. Назвал адрес мага, рассказал, где побрякушка спрятана. Вот и все, я больше ничего не знаю.
— Когда ты должен был амулет ему принести?
— Так сегодня. Да вот только нет его у меня. Его Дер, пес шелудивый, прямо из-под носа увел, еще и покалечил вон как, — и Борг показал изувеченную руку.
Рассказ этого мужика наводил Даэна лишь на одну мысль — все плохо. И не только похищение княжны, но и похищение древнего артефакта — все это звенья одной цепи, он был в этом уверен, чутье еще никогда не подводило начальника службы безопасности, а теперь оно просто кричало — это хорошо спланированная акция. Только вот, что-то пошло не так. И, кажется, злоумышленники просто провалили свой план. А теперь, что делать теперь? Ведь и покушение на кронпринца — это тоже не просто прихоть. За этим что-то стоит. И как бы ни хотелось лорду АртНаэр признаваться даже себе самому, но дела плохи.
Выведав у Борга все, что тот знал про этого Дера, лорд АртНаэр отдал своим людям четкие указания — найти вора, узнать, что за «мужик в плаще» дал заказ на похищение артефакта, а сам решил заняться непосредственно поисками княжны. Сомнений в том, что ее вывезли из Падара, у него не было. Значит, теперь необходимо послать патруль на дороги, известить стражу и капитанов патруля по городам — много дел еще впереди.