Но темноволосую девушку было не так просто сбить с толку, она целенаправленно подошла именно к той кучке адепток, с которыми училась в одном классе.
— Доброе утро! — поприветствовала она подруг.
— Доброе!
— Привет!
— А почему твой брат не захотел зайти и поздороваться? — с ходу задала вопрос одна из девушек, светловолосая полуэльфийка Ильмариса.
— У него много дел, — отмахнулась от подруги Эльмарис. — Он еще к невесте торопится.
— К невесте? — раздалось сразу несколько возмущенных голосов со всех сторон, как оказалось, многие девушки прислушивались к разговору Эльмарис с подругами.
— У твоего брата есть невеста?! — воскликнула невысокая полноватая Арриша. — Почему же ты раньше нам ничего об этом не говорила?
— А почему у него не может быть невесты? — резонно удивилась Эльмарис, на всякий случай, сжав кулачки и молясь о том, чтобы ее никто не поймал на вранье. — И почему я должна докладывать вам о том, что происходит в моей семье?
— И кто же эта загадочная невеста, которая смогла покорить сердце одного из сильнейших магов магического патруля? — лукаво улыбнувшись, спросила темноволосая и смешливая Лорея, дочка господина Имарта, который тоже служил в магическом патруле, правда очень редко попадал в одну смену вместе с Дереком.
— О, — Эльмарис загадочно улыбнулась и закатила глаза. — Она просто потрясающая. Полудроу из высших домов. И так сильно любит Дерка, что просто не оставила ему шанса.
Девушки приуныли — тягаться с женщинами дроу — себе дороже. Даже, если невеста понравившегося им молодого человека всего лишь наполовину принадлежит к воинственному народу, то составить ей конкуренцию у них не выйдет. Дроу не отдают то, что считают своим. Никогда и никому. А победить девушку-дроу в поединке ни у кого из адепток Школы целительства просто не было шанса. Разве что залечить ее до полусмерти, но на такое никто из них не пошел бы.
Эльмарис украдкой хихикнула, если бы брат знал о том, на что ей приходится идти, чтобы отбиться от его поклонниц. Невесту-дроу девушка придумала, на сегодняшний день, сердце Дерека было абсолютно свободно. И это могло подстрекнуть некоторых из подруг Эльмарис к более активным действиям, а девушке этого не хотелось. Она очень сильно любила своего брата, но никоим образом не хотела, чтобы в Школе у нее стали появляться недоброжелательницы.
— Идемте, — спокойно сказала она подругам, — скоро уже начнутся занятия.
Глава 2
Проводив сестру в Школу целитетелей, Дерек отправился вовсе не домой, как можно было бы ожидать, а в Белую Цитадель — башню, которую занимал Магический Патруль. Это было внушительное здание, построенное лет триста назад, как раз тогда, когда отец нынешнего императора решил, что магическими преступлениями должны заниматься маги. Тогда же и было учреждено учебное заведение, в котором готовили тех, кто впоследствии шел служить в магическую службу правопорядка, получившего название Магический Патруль Дарканской империи. Стоит отметить, что подобной службы не было более ни в одном из государств, граничащих с империей. Аналогом этого органа государственной безопасности выступила организация, которая некогда существовала в Морайской империи. Но после того как дарканцы пришли из-за грани и завоевали территории, принадлежащие морайцам, все институты их власти были попраны и забыты. Ровно до того момента, когда простой люд буквально взвыл из-за вседозволенности и безнаказанности магов. Многие гильдии во время правления бывшего императора объединились в коалиции с целью донести до властителя, как разрушительно беззаконие. Отец Таршаана дураком не был и с его легкой руки был учрежден Магический Патруль Дарканской империи, деятельность которого была строго направлена на расследование магических преступлений. Всеми остальными делами, как и раньше, занимались стражи.
Дерек прошел сквозь ворота, осмотрел широкий мощеный двор, где тренировались патрульные и решительно направился внутрь. Если бы тогда, семнадцать лет назад, маленькому падарскому беспризорнику кто-нибудь рассказал о том, что став взрослым, он будет служить закону — ни за что бы ни поверил, более того, полез бы в драку, доказывая всем и каждому, что ни за какие деньги или блага, он не перейдет на другую сторону. Но, пришло время, и, получив диплом Дарканской магической академии, Дерек Лиарэ, сам не до конца понимая, как это получилось, отправился в школу Магического Патруля. А потом поступил на службу в Белую Цитадель.