— Итак, девочки, — произнесла вдруг мастресса Литария, — сегодня, после моего урока, у вас ожидается практическое занятие. Все вы знаете, что уже давно ходят разговоры по поводу того, что нашу школу передадут под патронаж Дарканской академии магии. Так вот, нашим господином директором и ректором академии, было решено предварительно провести несколько совместных… учений, скажем так.
Девочки притихли и, затаив дыхание, слушали свою наставницу. Они не совсем понимали, что именно та пытается им сказать, но какое-то странное волнение и необъяснимое возбуждение охватило почти каждую ученицу.
— И сегодня будет первое такое занятие, — как ни в чем не бывало, продолжала мастресса. — Вы, вместе с адептами академии, отправитесь на практическое занятие в полевых условиях.
Девочки зашумели, начали переговариваться между собой, ерзать на своих местах. Ученицы школы целительства не совсем понимали, что значит это «практическое занятие» и чем оно им грозит, но воодушевились, когда речь зашла об адептах академии. Как и любым девушкам, юным целительницам льстило внимание со стороны противоположного пола, а в том, что в академии учится много молодых магов, знали все.
— Простите, мастресса Литария, — пухленькая Арриша поднялась со своего места. Она была единственной девочкой, которая решилась задать вопрос, что в настоящее время беспокоил каждую ученицу. Потому все тринадцать девочек притихли и приготовились внимать. — Что все это значит? Какое практическое занятие? И почему нас не предупредили заранее, что сегодня у нас будет нечто подобное?
После ее вопроса в классе снова воцарилась тишина, а мастресса, улыбнувшись непонятливой ученице, ответила:
— Это значит, именно то, что я уже сказала. Сегодня вы отправитесь на практическое занятие вместе с адептами академии. Сейчас мы с вами, используя пространственный переход, любезно предоставленный нам ректором академии, пройдем собственно в само это учебное заведение, а потом, вас поделят на группы и прикрепят к группам адептов-старшекурсников академии, у которых сегодня так же полевые занятия. И, девочки, помните, что вы не должны ударить в грязь лицом. Наша школа, — здесь мастресса сделала паузу и окинула класс внимательным взглядом, — одна из лучших! Это учебное заведение, в котором готовят самых выдающихся целителей. Все вы замечательные ученицы, и я очень прошу вас не теряться и не паниковать, а показать все, на что вы способны.
Девочки удивленно переглядывались и перешептывались. Полевые занятия в школе целителей не проводились никогда. Конечно, после третьего курса, каждая ученица обязана была пройти практику в одной из столичных больниц, чтобы научиться применять полученные на лекциях знания, а на четвертом и последующих курсах, у них были предусмотрены даже специальные дежурства, по нескольку часов в неделю. Но, одно дело, показать все, что знаешь в госпитале, под присмотром опытных целителей, которые очень доброжелательно относились к молоденьким ученицам, всегда помогали и подсказывали, учили и направляли. И совсем другое — вот так вот, без опытного руководства, в омут с головой, да еще и в компании молодых парней. Волнительно.
— Ну все, девочки, все, — снова раздался голос преподавательницы, которая все это время со снисходительной улыбкой наблюдала за своими ученицами. — Я верю в каждую из вас. Вы у меня умницы, лучшая группа из всех, какие только видела эта школа, — таким образом, мастресса пыталась подбодрить растерянных и напуганных учениц, — все у вас получится.
После занятия девушки дружной толпой прошли в класс для медитаций. Как им сказали — это было единственное место в школе целителей, откуда можно было открыть безопасный переход в академию. Эльмарис, стоя среди своих подруг точно так же как и они волновалась и лихорадочно вспоминала все те знания, что вбивали в ее голову на протяжении последних трех лет. Правда, вспоминалась все чаще какая-то ерунда, вроде симптомов лихорадки Араго. Вот кому, скажите на милость это нужно? Вспышка этого заболевания за всю историю Дарканской империи случилась лишь один раз и то так давно, что уже мало кто помнит, когда это было. Нет бы, вспоминались правила оказания первой помощи или обработки ран, ну или на крайний случай — как правильно вправить вывих? Так нет, вечно ей в голову всякая ерунда лезет.
Поглощенная своими мыслями, Эльмарис почти полностью прослушала инструктаж, который проводила для них мастресса Литария. Старая наставница объясняла своим подопечным, что они могут делать и чего не могут во время полевого занятия. И очнулась от невеселых дум, только тогда когда в нескольких шагах от группки учениц воздух вдруг подернулся серой дымкой.