— Что? — улыбаясь, спросила Эльмарис.
— Ну, боевик я или нет, в конце-то концов? — воскликнул парень, раскинув в стороны руки. — Где это видано, чтобы маги-боевики отсиживались в кустах пока все самое интересное мимо них проходит. Само собой, я ждать не стал, и, стоило ему выбраться из кустов, как я полез следом и нарвался…
— На что? — рассмеялась Эльмарис, уже ожидая очередное веселое завершение истории, как вдруг улыбка медленно сползла с ее губ и сама девушка остановилась, словно приросла к месту.
— Ни за что не догадаешься, что там… — договорить Лекс не успел, он со всего размаху врезался спиной во что-то большое твердое и с руками. — Не понял? — парень молниеносно развернулся и с удивлением уставился на высокого плечистого блондина.
Блондин был хорош, могуч и от него на огромное расстояние несло магией. А еще, блондин был зол. Очень-очень зол, его серые глаза метали молнии, руки сжимались в кулаки, а весь вид говорил о том, что кто-то нарвался.
— Это я не понял, — произнес мужчина, переводя горящий негодованием взгляд с Эльмарис на адепта и обратно.
— Слышь, мужик, — нахально начал было Лекс, — шел бы ты… своей дорогой и не мешал, — во время этой весьма содержательной фразы, боевик успел стать таким образом, что теперь Эльмарис находилась аккурат у него за спиной и выглядывала из-за широкого плеча немного испугано.
— И кому это я мешаю? — поинтересовался блондин, теперь уже определенно фокусируя взгляд на Лерсе.
— Нам мешаешь! — гордо ответил ему парень. — Мы идем своей дорогой, никого не трогаем, а тут прямо по курсу горы вырастают. И не обойти их, и не объехать, да и тронуть не хочется, а то еще неизвестно, с каким результатом это все закончится.
Блондин нахмурился, но ничего не ответил и перевел взгляд на девушку.
— Марш домой, — затем положил руку на плечо Лерса от чего тот немного присел, то ли, в самом деле, так тяжело было, то ли придуривался, не понятно. — А с тобой, я сейчас отдельно поговорю.
Эльмарис что-то невнятно пискнула, но выходить из-за широкой спины приятеля не спешила, наоборот, она еще и голову в плечи втянула, чтобы ее не так заметно было.
— Риса, — снова произнес блондин. — Иди домой, я к кому обращаюсь, Сайрин уже испереживалась вся из-за твоих сегодняшних приключений.
— Слушай, мелкая, — Лерс обернулся к девушке, не выпуская тем временем блондина из виду. — Ты его знаешь?
— Ага, — кивнула Эльмарис. — Это мой брат, Дерек.
— Да ты что!? — Лерс даже подпрыгнул на месте, чем изрядно озадачил и Эльмарис и Дера, девушка даже отступила на шаг, не понимая, что приключилось. — Тот самый Дерек Лиарэ, который боевой маг пятого уровня?! Живая легенда всей академии, при одном упоминании имени, которого, профессора до сих пор икают и оглядываются по сторонам??!!
— Д-да, — не слишком уверенно кивнула Эльмарис, потому как про боевого мага пятого уровня она знала, а вот про особое отношение ее старшего брата с преподавателями академии магии даже не догадывалась.
— Тот самый Дерек Лиарэ, который презрев предложение самого императора, ушел работать в Магический Патруль?
— Ага, — уже без прежнего энтузиазма кивнула целительница.
— Тот самый Дерек Лиарэ, который за время всей своей учебы довел до нервного срыва всех преподавателей, сравнял с землей целых три учебных корпуса и почти полностью уничтожил тренировочный полигон?
— Ну, допустим, не сравнял с землей три корпуса, а лишь слегка покорежил, и только один, предметницкий, — отозвался Дерек, посматривая на Лерса уже с изрядной долей интереса в серых глазах, — да и полигон я не один рушил, нас тогда пятеро было, на штрафных занятиях.
Лерс тут же развернулся к нему всем телом и едва ли не просительно произнес:
— Расскажите, а? Что угодно для вас сделаю, только расскажите, что там в заклинании «Огненной стены» изменить надо, чтобы такой эффект убойный получился, как у вас? Профессора молчат и только вздрагивают, когда про это речь заходит, никто не признается, а я… я…
— Хм… — многозначительно произнес Дерек, скрещивая руки на груди.
Но Лерс не унимался, он заливался соловьем, рассказывая, как он старался, чего делал и на какие только ухищрения не шел, чтобы добиться подобного эффекта, но все впустую.
— И с чего это я буду тебе свои секреты выдавать? — приподнял одну бровь Дерек. — Ты мне никак не брат, не друг, и даже никаким боком не родственник.