Не успела я в задумчивости и камень в воду бросить, как из воды вынырнула Сиа и кинулась обниматься, а я смогла выдавить скромное "привет". Конечно, либо из-за моей не до конца окрепшей психики, либо из-за чрезмерно крепких объятий не по-женски сильной аматридери, больше было похоже на "кювет", ну да ладно, какая разница!
-Тина, милая, присядь -осторожно начала аматридери- нам нужно серьезно поговорить.
Я выполнила просьбу, присев на камень и опустив ноги в теплую воду, предварительно скинув туфельки. С дерева спрыгнули близняшки и тоже сели напротив меня.
-Милая, мы все знаем о твоем прошлом, но... осталось всего шесть лун, Тина, шесть! Тебе всего 17, ты и половины жизни еще не прожила! Я...могла бы смешать нашу кровь, но для этого нужно провести сложный обряд, да и фора - всего луны полторы-две. Поэтому... -аматридери отвернулась и смахнула одинокую слезинку. Да, даже те, кто состоит из воды, но имеет душу, может плакать.- мы подумали, что тебе нужно уйти и как можно скорее.
-Куда?! -надо же, похоже, с испугу разговорилась. На самом деле не до шуток.
-Ты должна будешь отправиться в Вечный лес, там живет Кассея - кудесница Светлой магии, я уверена, что увидев чистую душу, она поможет тебе, но в обмен ты должна будешь стать такой же, как она. Дриадой. Они живут вечно и подпитываются от природы, как и мы. Но феей можно только родиться, а аматридери...это слишком больно, обращение проходит болезненней, чем оборотничество, ты не заслуживаешь таких мучений, да и не вариант, полтора месяца - пустяк. А года через три ты, как раз закончишь учебу и отправишь нам весточку, нам, как раз, чуть-чуть учиться осталось, а у меня маменька очень любит хозяйничать, так что примет нас всех с удовольствием... Ну, что скажешь?
В ответ махнула головой в сторону дворца, а аматридери недоуменно подняла бровь.
-Лер. -сказала я, и они поняли.
-Напиши брату записку, что его способы не помогают, и ты нашла другой. Что...хм,...ты покинула Королевство, и вы наврятле увидитесь, но -важно подняла палец она, переходя на наигранный бас- ты будешь жить!
Возможно, если бы не ситуация и не смысл слов, я б даже посмеялась. Легкая, плавная аматридери, пытающая сымитировать гонор пьяного матроса - это нечто! Но, увы...Я кивнула, негласно соглашаясь. Если я умру у них на глазах, они точно сойдут с ума, так я еще и их в могилу утащу. Так будет лучше.
-Не забудь собрать вещи, самое необходимое.
Я снова кивнула и неохотно, оглядываясь, словно пытаясь впитать в себя последние минутки прибывания с родными, поплелась во дворец.
* * *
-Властелин -в комнату вошел парень с довольно жилистым телом, полностью спрятанном под ненадежным покровом темного плаща, и низко поклонился.- Я сделал все, как Вы велели, девушку зовут Эвэлин, ей 19 лет, и она обучается в Академии Хорвансона на боевом факультете, при этом не находится в отстающих и успешно держит планку ведущей адэптки потока.
-Что?! -с рычащими нотками повысил голос второй- Как девушка могла поступить в лучшую Академию боевых исскуств?! Как?! -постепенно перешел он на хриплый крик.
В ответ парень лишь скованно пожал плечами.
-Прошу прощения, Властелин, но я выполнил свои обязательства, в Ваших обязанностях выполнить свои.
-Я всегда держу свое слово, но ты не доделал до конца того, что от тебя требовалось.
-Но...
-Ты должен привести ее ко мне.
-Но я не могу! Она верит мне! -испуганно вскричал парень, но был остановлен всего лишь взмахом слегка скрюченной руки, проглядывающей из-под широкого рукава.
-Доверие сыграет нам на руку -медленно и с расстановкой, не скрывая наслаждения своей властью, произнес он.- В обмен, твоя сестра лишится страданий, а если нет... кому нужны лишние свидетели, Лер? -было видно, как от знакомого обращения парень ощутимо дернулся, а в глазах едва читалось паническое мелькание мыслей, что он так старательно пытался скрыть.
Видимо, он только-только понял, во что ввязался, и ставки тут не на желание или деньги. Твой ход, твой нокаут, твое поражение - минус фигура на шахматной доске. И невозможно предугадать, чья именно покинет поле боя. Может быть твоя, а может быть врага. И как понять, кто кому принадлежит? Вокруг слишком много врагов, выдающих за близких. Старающихся подлезть как можно глубже в душу, туда, откуда достать невозможно, стать тем, от кого не ожидаешь удара в спину. И не знаешь, кто обернется на твою сторону, а кто перейдет под крыло врага. Эта игра планировалась сотни лет. Планировалась не только смертными. И она началась. Главное, чтобы Эвэлин смогла отбить бросок, ведь первый ход уже сделан, и преймущество явно на стороне Тьмы. И сможет ли юная правительница, может, Боги ошиблись в ней? Осталось совсем немного, и Огненная Дева окончательно примет решение. И оно будет роковым.