Предрассветные всполохи застали Владлену уже в лагере, готовящую ранний завтрак. Кот сидел рядом, посматривая на девушку. Она так была спокойна, словно уже наперед знала об исходе битвы с колдунами. Не выдержав, он наконец спросил:
– Как ты можешь быть спокойна после всего, что обрушилось на нас за последнюю ночь?
– Я не так спокойна, как тебе кажется, иначе бы просто спала в своей палатке. Скорее погружена в себя.
– И что ты там видишь?
– Что будет сложно, но мы обязательно справимся, – пожала плечами ведьма.
– Откуда ты знаешь, что мы справимся? Колдунов много. Ты видела, что они сделали с драконами. А эти существа?.. – Бенедикт сжал лапы в кулаки. Похоже эти картины минувшей ночи еще долго будут преследовать его. А ведь после изуродованных речных нимф, он думал, что ничего страшнее не увидит.
– Бен, ты просто не понимаешь, мы не одни, – с какой-то странной улыбкой проговорила Владлена.
– Не одни? – кот изумленно и как-то подозрительно посмотрел на нее.
– Элрос стоит за нами!
Глава 25 Колдуны идут
Владлена, разговаривая с Бенедиктом после всех ночных происшествий, была на удивление спокойна и собрана. Кот смотрел на нее и не узнавал. Такой он ее еще никогда прежде не видел. “Не с ума ли она сошла от пережитого?” – размышлял он, искренне беспокоясь за ведьму.
– Подъем! Завтрак готов, – стала всех будить Влада.
– Сестра, почему так рано? – жмурясь, сонными глазами, поинтересовался Антон.
– Всем нужно набраться сил перед битвой, – снова невозмутимо ответила девушка.
– Битвой? Колдуны уже здесь? – встрепенулся Анатолий.
– Если бы они были уже здесь, Влада бы нас не на завтрак звала, а на похороны. – так же невозмутимо, как и сестра, ответил Сергей. И внимательно посмотрев сначала на Владу, а потом на кота, уточнил: – но все же, хотелось бы знать, откуда такая уверенность? Не письмо же они тебе прислали с почтовыми голубями?
– Тут голуби не водятся. – вылез Миша из палатки, и смачно потянулся.
– Это ж колдуны, да еще и с Земли, мало ли чего у них в рукаве припасено, – пожал плечами Сергей.
Быстро умывшись, вся спасательная экспедиция села завтракать.
– И все же ты не ответила на мой вопрос, сестра. – Сергей был решительно настроен выяснить все, что ему было нужно.
– После того, как Владка обчистила всю библиотеку и помогла сбежать Роме и Ресанде, ты все еще задаешь этот вопрос? – изумился Антон.
– Ага, а еще после того, как она запечатала портал в иной мир, и выпустила всех экспериментальных существ из клеток, – тихо, но так, что все услышали, проговорил Бен, и протянул своему подопечному бутерброд.
– Что?! – громко спросили все, включая Николая.
– Но, когда? – с круглыми, как блюдца глазами, поинтересовался Древериан.
– Ночью, пока вы все спали, – так же спокойно ответил кот, и отвел взгляд от пристально смотрящего на него Сергея.
– Так, не отвлекайтесь, ешьте быстрее. Нам еще тут все нужно убрать. А то, когда придут колдуны, неизвестно что останется. – не выдержала Владлена.
Завтрак прошел в полном молчании и сопении. Братья не понимали, почему она не взяла их с собой и в честь чего вообще на все это решилась. Ничего не знать в такую минуту было худшим, что они могли себе представить. Каждый думал о своем, но общие мысли были невеселыми, из-за чего вся атмосфера лагеря накалилась до предела.
Сразу после еды, Сергей отвел Бенедикта в сторону и, голосом не терпящим возражений, стал обо всем расспрашивать:
– Ты был с ней?
– Да, она ночью разбудила и увела с собой. В дороге рассказала о том, что собирается сделать. Не мог же я сбежать и оставить ее одну? – развел лапы в стороны кот.
– Ты все правильно сделал. Но она объяснила причину?
– В том-то и дело, что нет. А утром стала вести себя так, словно ничего страшного не должно произойти. Я уже боюсь, что Влада с ума сошла. На нее столько всего навалилось за последний год, а о последнем времени я вообще молчу.
Сергей нахмурился еще больше. Что происходит с сестрой? И что вообще происходит в Элросе? Какой-то неприятный холодок пробежал внутри, но он тут же отогнал его от себя, понимая, что это, скорее всего, магия колдунов воздействует на разум. Может и на сестру подействовало? Заклятия, как яд, проникли в мозг.
– Еще что-нибудь? – снова спросил Сергей, отвлекшись от своих мыслей.
– Да. Она сказала, что Элрос стоит за нами.
– И что это значит?
– Ты у меня спрашиваешь? Я не ясновидящий кот и мысли тоже читать не умею.
– Понятно, – Сергей отошел от Бена.
– Это хорошо, что хоть он что-то понимает, потому что я – совсем ничего. – Бенедикт как-то странно смотрел перед собой.
Когда он вернулся к лагерю там уже все было убрано, словно их тут никогда и не было, только маленькое темное пятно на камнях говорило о недавно разведенном костре. Быстро они, значит тоже боятся.
Владлена стояла над самой пропастью, от чего кот схватился за сердце. В каком девушка была состоянии он не мог понять, и поэтому вдвойне переживал за нее. Тихо подкравшись, осторожно подцепил когтями ее брюки. В случае чего постарается затащить Владу обратно. Жаль, что он в этот момент не видел ее лица, иначе все его тревоги улетели бы с легким утренним ветерком.
Солнце, показалось из-за гор, осветив лицо девушки. Его нежные, еще не такие сильные и яркие переливы, как дневные, отразились на ее нежной коже. Сегодня для боя Владлена выбрала спортивный, утепленный, брючный костюм и собрала волосы в пучок. Она продумала каждую деталь, полагаясь только на внутреннее состояние, а не на расчетливый ум.
В этот момент все ее существо было обращено к Элросу: “Ты уже помог мне и не раз. Я очень благодарна за это. Но сейчас у меня к тебе еще большая просьба. Магия только стала накапливаться в этом мире. Многие твои создания нуждаются в помощи, да и участки, на которых они живут, тоже. Они не смогут защитить себя от того зла, которое пришло их погубить. Но это и не в моих силах и не в силах моих братьев. Без тебя мы не справимся. Направь сегодня меня, дай сил не творить несправедливость, а принести сюда мир.”
Кулон горел так сильно, как никогда прежде, ведьма ощутила, как стала наполняться не только своей силой, но и магией Элроса, той самой, которая смогла скопиться в мире за несколько часов. Владлена даже испугалась своих новых ощущений. Ее человеческое тело не могло вместить такой мощи, но ведьма верила, что Элрос ответит ей той же любовью, которую к нему испытывала она сама.
Неожиданно в голове Владлены прозвучало: “Идут!”, и девушка тут же громко сказала:
– Приготовьтесь, бой начинается.
Пятеро братьев встали плечом к плечу с сестрой, как когда-то, когда один единственный колдун шел на них. Бенедикт преобразился в человека и занял позицию в стороне, ожидая, когда сможет помочь своей семье. Древериан взглянул на небо. Оставшиеся в живых драконы собирались и парили прямо над землянами. Ресанда, Леаса и Киган спустились ниже и притаились. Они тоже не собирались сидеть спокойно и при любой возможности готовы были вступить в бой.
Неожиданно, прямо на глазах элросцев, пятеро парней преобразились в оборотней и заиграли массивными, обнаженными мышцами. Они разминались, ожидая тяжелой, затяжной битвы. Все молчали и с напряжением прислушивались к малейшему шороху травы.
В этот момент магия Элроса, уже переполнившая Владлену через край, стала расходиться в стороны и наполнять оборотней. Парни замерли в полном недоумении, от своих внутренних ощущений. Они взглянули на ладони, на которых стали проступать мелкие синевато-голубоватые, электрические разряды, не причиняющие им ни малейшего вреда.