— «Отойди!» — выкрикнула предупреждение, а вышел лишь очередной рёв из пасти. Из пасти? У меня есть пасть? И хвост? Обернулась и увидела чешуйчатый голубой отросток и тогда точно вскочила, попыталась оглядеть себя и понять, что происходит? Что за жуткий сон? Почему я реву, как дикий ящер из сказки? Кто все эти люди? Но комната оказалась слишком мала, стены давили, а вещи под лапами мешались, когти цеплялись за обивку и доски. Я крушила комнату, не слыша ни слов, ни обращений. Не почувствовала, ни когда разбила окно, ни когда выпала из него и лишь в воздухе поняла, что лечу и падаю. Стремительно приближаюсь к земле, крылья не слушаются и не могут поймать ветер. Крылья? На мгновение мысль о смерти ушла на второй план, а собственное тело вылезло на первый, но было ли это моё тело и что, собственно, происходит?
Я орала, изрыгала пламя, барахталась в воздухе, билась и не могла совладать с потоком. Но кто-то сильный подлетел снизу и подтолкнул меня, подбросил в воздух и помог выровняться, не позволяя упасть, но мы всё-таки свалились на какую-то улицу посреди низеньких каменных домишек, сделанных на сказочный манер. Боль была не сильной, но ощутимой. Я поднялась, отряхнулась и увидела перед собой чёрного, как ночь дракона. Величественного и ужасного. С громадными крыльями и мощными лапами. Острые шипы покрывали его спину и переливались на солнце насыщенным чёрным цветом. Он возвышался грозной и неприступной скалой, смотрел на меня оранжевыми вертикальными глазами и шипел, рычал, возмущался, но я не понимала, что ему нужно.
— Дракон! — истошно завопила я. — Настоящий дракон! — из пасти вылился поток воды и прямо на чёрного ящера. Он потряс головой, сбрасывая капли, зарычал и оскалился, рявкнул на меня громогласным рёвом, а я понеслась прочь, снося по дороге дома и постройки, круша и ломая.
— Анриэль, вернись! — странный голос возник где-то внутри меня, обволок сердце приятным ощущением, но чувство опасности никуда не делось. Чёрный дракон резко пикировал и ударил хвостом о землю, вынуждая остановиться. — Куда ты бежишь, лирая?
— Кто ты? — я говорила с ним, но звука не было, и лишь позже осознала, что разговор проходил в нашем разуме с помощью неограниченных возможностей ящеров, коим я оказалась.
— Ты ничего не помнишь?
— Нет. Где я? Что это за место?
— Ты принцесса Королевства Лиалондор и моя винрайя.
— Не понимаю, — снова попыталась оглядеть себя. — Я — дракон?
Чёрный ящер оскалился или усмехнулся.
— Ещё какой, — подтвердил он. — А теперь изменяйся, нужно возвращаться в замок.
— Изменяйся? — не поняла я, а чёрный дракон не ответил, но показал. На месте ящера появился мужчина. Я наклонилась и посмотрела на него. Человек. Пахнет так заманчиво вкусно, необычно. Цвета и краски виделись иначе, запахи ощущались острее и ярче, всё вокруг казалось сказочным и выдуманным.
— Нужно захотеть, — подсказал он, не слишком довольный.
— А как захотеть?
Я потопталась на месте и чуть не зашибла мужчину хвостом. Тот снова обратился драконом и, уже не скрывая своего негодования и возмущения, зарычал на меня что есть мочи, а я от страху обратилась в человека и упала на землю. Ящер схватил меня в лапу и понёс по воздуху, а потом не слишком нежно бросил на ледяной балкон и улетел прочь. Я вскочила, оглядела роскошные королевские покои, и этот сон начинал меня немного раздражать. Зеркало нашлось не сразу, а когда нашлось – я чуть не потеряла сознание. Желание таки сбылось, и таблеточки ведьмы сработали!
***
Я подошла вплотную к зеркалу и ощупала лицо, потёрла щёки. В отражение на меня смотрела девушка, похожая на меня, но стройнее и краше. С одной стороны – это я, а вот с другой – отличия имелись: цвет глаз изменился с карих на ярко-голубые, губы чуть полнее и ярче под цвет спелой малины, а тело… Был порыв стащить с себя всё и рассмотреть под микроскопом, но невольно задержала взгляд на чудаковатых одеждах. Богатое платье цвета морской волны плотно облегало тело и стискивало грудь корсетом, подчёркивающим талию, которая внезапно появилась и которой отродясь не было, а юбка тянулась до пола как у благородных дам викторианской эпохи. Но ужасно то, что на боку под сердцем аллели кровавые разводы и пятна, а ткань разошлась, словно после ножевого ранения.
Кто-то пытался меня убить? Меня? Или не меня, а её? Где я, а где она? Запуталась. И всё же платье некогда было роскошным, украшенное вышивкой из серебряных нитей и драгоценных камней, подъюбник, и последний был не из простого хлопка, а из какого-то невероятно приятного материала, названия которого я не знала. На шее у девушки висело ожерелье из жемчуга, а в центре красовался кулончик с маленьким голубым драконом. Причёска растрепалась, и белоснежные пряди упали на плечи, волосы отдавали розоватым переливом и пахли чем-то сладким, но жжёным как огонь.