Жена Элвиса в костюме для беременных – она на девятом месяце – умиленно смотрит на мужа. Элвис – опять же фальшиво – улыбается ей в ответ…
Элвис и жена гуляют по какому-то парку, по песчаным дорожкам, петляющим среди высоких деревьев, то и дело почтительно здороваются со знакомыми. Рядом с Элвисом топают пять упитанных мальчуганов, очень похожих на него, опрятно одетых и тщательно причесанных…
Элвис – в смешной розовой пижаме и ночном колпаке – ложится в постель рядом с женой. Он улыбается ей и желает спокойной ночи. Жена выключает ночник и отворачивается. Через минуту она уже крепко спит. А Элвис не спит. Он все так же, с улыбкой, лежит и смотрит в потолок, время от времени освещаемый фарами проезжающих мимо дома машин. Потом, не переставая улыбаться, достает из-под подушки револьвер, приставляет дуло к правому виску и аккуратно нажимает на спусковой крючок…
Видение исчезло, стертое печальным голосом Элвиса:
– Вот такой мне снился сон. Постоянно.
Судя по всему, Бакса тоже посетило это видение, потому что он втянул голову в плечи и проговорил:
– Да, бро. И хорошо, что не женился. Самоубийство – щит. Лучше уж от сердца.
– А про сердце я вот что вам скажу, – отозвался Элвис. – Сердце – существо весьма странное. В любой момент может взять и остановиться. Отчего угодно. От погоды. От красоты. Оттого, что звезд на небе много. Оттого, что радостно. Оттого, что горестно… – У гида сжались и разжались кулаки. – Всегда оно меня раздражало. Стучит себе и стучит, зараза. Ночью особенно громко. Как начну его слушать, так до утра уснуть не могу. А сейчас я сплю намного лучше, потому что стучать стало нечему.
Бакс резко приложил к своей груди правую руку. Замер, прислушиваясь.
– В натуре не стучит, бро! Щит! – Глаза его сделались круглыми, будто у совы.
Максим, выждав паузу, тоже приблизил свою ладонь к сердцу. Незаметно для остальных. И обнаружил в груди полнейшую тишину.
Но ругаться, в отличие от рэпера, не стал. Какой смысл?
– Ладно, идемте дальше, – сказал Элвис и поднялся со скамейки. – Экскурсия по аду продолжается.
– Идемте, – уныло отозвался Бакс.
Бутылку вина он так и оставил на трибуне.
И Максим не стал напоминать ему об этой потере.
Они сидели в гостиничном баре. Кроме них, клиентов тут не было. Не то что в заведении с живым звуком.
Перед Баксом стояли пол-литровый бокал темного пива «Миллер Миднайт» и блюдце с прямоугольничком брынзы.
За стойкой седой дядя Сережа профессиональными движениями протирал фужеры, не обращая никакого внимания на пожаловавшую к нему троицу.
Интересно, а отчего умер он? Может, в пиве захлебнулся?
Мысль не показалась Максиму смешной. В таком возрасте человек и просто по здоровью может в гроб отправиться. От того же сердечного приступа. Тут вон и помоложе примеры присутствуют.
– Мое любимое пиво, – сказал Бакс. – Больше всего люблю пиво с брынзой. Другим чипсы подавай, орешки всякие. А мне – брынзу. Хорошо! И башлять не надо.
Он сделал пару глотков. Лицо его мгновенно сморщилось, как будто он съел лимон. Потом куснул брынзу.
– В натуре ад, братцы!
– Попробовал бы вино на стадионе, – сказал Максим, – так и любимое пиво бы не стал брать.
– Да я никогда не кайфовал от вина, бро. Пиво – самое рэперское пойло. Просто хотел проверить, вправду ли в магазине винище без бабла дают.
– Между прочим, есть люди, – сказал вдруг задумчиво Элвис, – которые даже здесь прекрасно могут чувствовать вкус.
– Да ладно, – не поверил Бакс. – Гонишь! Или они тоже как ты – с дефектом? Типа аномалия…
– Нет, никаких дефектов и аномалии. Просто заплатили кому надо. Представляешь, сколько это может стоить?
Бакс пожал плечами:
– Не, не представляю… А че за люди-то?
– Три культуриста. Есть тут такие… Но тебе лучше никогда с ними не встречаться.
– Почему? – удивился Бакс.
– Они – очень опасные люди. Чрезвычайно опасные.
– Ты мне все-таки гонишь! – не поверил Бакс. – Какие такие опасные? Я же дохлый теперь! Че мне бояться-то?
– Ты ошибаешься. – Элвис покачал головой. – Эти люди… культуристы. Они могут любого дохлого отправить туда… где этот вот ад… покажется тебе раем.
– Куда это? – подозрительно спросил Бакс.
– Туда это. К ним. К пустым.