– Реальность жестко поимела мечту, – с довольной улыбкой заявил Леви, смотря в глаза Айдола, которые в буквальном смысле темнели от растущей в нем ненависти.
Ивент-лайв потерпел полнейший крах. В считаные дни он слетел вниз по рейтингу топовых комнат и затерялся в сотне других локаций, ушел в забвение. Один Айдол оставался там. Комната была для него спасением, пусть даже он находился там совсем один, наедине со своими мыслями и ощущениями. Его позор гремел не так уж и долго. Сначала его массово травили, затем массово забыли.
Неизвестно, что хуже, особенно для игрока, который «питается» вниманием.
Пока Леви двигался дальше по своему персональному списку «паразитов» (именно так он называл список игроков, с которыми у него возникали конфликты), Айдол думал, как ему спасти себя. Из его локации ушли все те, кто присылал ему физические минуты. Без них в «Элизиуме» долго не протянешь, захочется тактильных ощущений – придется вернуться в реальность, а там его ждет смерть. В реальность никак нельзя. Он отключается от сервера два раза в день – того требует физиология. Нужно иногда есть. Его уволили с работы за то, что он не появлялся там уже больше месяца. Сначала отговорки вроде «болезни» срабатывали, но потом о нем просто-напросто забыли, на его место пришел другой. Айдол исхудал, выживая лишь на том запасе еды, которое государство стабильно выдает безработным и неблагополучным раз в месяц.
От самоубийства его спас один из игроков. Он заявился в его локацию и нашел Айдола в этом оцепеневшем состоянии.
– Ну как ты? – спрашивает он, присаживаясь рядом.
Айдол чуть вздрагивает. Он не ожидал увидеть здесь хоть кого-то.
– Чего хотел? – грубо спрашивает он.
– Поддержать.
– Поддержать? Кого? Леви и его ублюдков? – язвительно усмехается Айдол.
Безымянный игрок по-отцовски кладет руку ему на плечо и улыбается.
– Да уж, не думал я, что люди могут настолько заиграться и выдумать «подобные» развлечения даже в этом, казалось бы, райском пространстве.
Айдол глядит на него с недоверием.
– Да, странно такое слышать от одного из игроков? Но я говорю правду, Айдол. Сам подумай. Оказавшись в сложной ситуации, мир получает такой подарок. Настоящий Эдем, где мечты становятся реальностью. И вместо того, чтобы наслаждаться этим, вы начали выдумывать какие-то сомнительные ивенты, цель которых – развлечь вас унижением друг друга.
Айдол раздраженно дергает плечом, сбрасывая с себя руку незнакомца.
– Слушай, ты пришел сюда морали мне читать? Что за бред ты вообще несешь? Это игра. Мы развлекаемся, как хотим. Что еще тут делать, если все есть? Бегать по виртуальным цветочным полям и кружиться с улыбкой на лице? Это, по-твоему, веселье в мире, где можно все? – Его голос почти срывается на крик.
– Об этом я и говорю. Вам дано все, а вы продолжаете прибегать к примитивным способам развлечь себя.
– Отвали. Я вообще делал это ради физических минут. Мне и дела не было до чужих секретов и сплетен. Я лишь нашел способ заработка минут, чтобы, как ты говоришь, пользоваться всеми благами этого рая. Бегать по цветочному полю, чувствуя под ногами прохладную траву и сильный ветер. А не только видеть виртуальную голограмму, – подавленно отвечает Айдол.
Парень вздыхает и снова отворачивается, а затем добавляет:
– Мне нужны физические минуты. Я не знаю, где их брать. В моем запасе осталось не так много, а когда ивент был в топах, я даже не отключал доступ, жил полноценной жизнью. У меня и мысли не возникало, что такое может произойти… – задумчиво отвечает он.
– То есть ты никогда не переживал о том, что участь тех, кто страдает по твоей вине, однажды может настигнуть и тебя самого? – спрашивает незнакомец.
– Нет. Я размышлял об этом, и одно время у меня даже была сильная паранойя по этому поводу. Даже когда я убирался на станциях, ловил на себе взгляды людей, и мне казалось, что они уже знают. Как-то раз я сбежал прямо с работы, проверить игру и сообщения. Несся как сумасшедший, чуть не попал под машину. Мне казалось, что сейчас я зайду домой, подключусь к серверу и увижу новости, будто все знают, кто я на самом деле. Невозможно заниматься сливом инфы, не думая о том, что с тобой может случиться то же самое. Дело лишь в том, что ты как бы понимаешь – в теории это возможно, но не думаешь, что случится обязательно с тобой. Так и со всеми жесткими ситуациями в жизни. Ты о них знаешь, но веришь, что тебе не прилетит. – Айдол снова переводит взгляд на игрока, ожидая от него какой-нибудь реакции.
– Без физических минут находиться здесь, конечно, нет смысла, – отвечает он.