Рядом оказались Анель и Бетар, успевший поднять оружие павших стражей и теперь неистово рубящий врагов. Ассерна вырастила клинок из предплечья и умело управлялась с ним, помогая себе свободной рукой и северным ветром. Вдвоем, или все-таки втроем, они образовали прекрасный тандем, беспощадно сражаясь.
- Прикройте! – бросил я им, прицеливаясь.
Анель и Бетар тут же окружили меня, не спрашивая и не отвлекая, но и не давая стражам приблизиться ко мне. Воспарив над полом, я без остановки защелкал пальцами, поджигая оставшихся вольбен. К сожалению, со стражами этот фокус не проходил, камень отказывался гореть, лишь едва нагреваясь. Выяснил я это, разумеется, опытным путем, в такой суматохе прицелиться и попасть без промаха, было невозможно, но меня это и не особо беспокоило, главное, что по друзьям не попадаю, а стражи, получившие порцию огня, на долю секунды терялись, позволяя легче уничтожить их.
- Все, пожалуй, с огнем на сегодня хватит, - устало заметил я, приземляясь. Конечно, Верховный Магистр и все такое прочее, это очень хорошо, но никто не отменял лимит любых возможностей, будь то физических или магических.
Друзья кивнули и исчезли среди врагов. Правильно, я взрослый мальчик, сам справлюсь. Все-таки меч из стали ассерны – совсем другое оружие, особенно сделанное на заказ. Рукоять меча легла в руку, словно была ее продолжением, я закрутился на месте, отбиваясь от стражей, где просто разрубая их, где более изящно снося головы, где влетев вверх, камнем падая вниз в гущу врагов.
Михаэль и Люцифер на пару отбивались от противника, встав спина к спине. Несмотря на то, что дьявол орудовал двумя клинками, Михаэль не чувствовал никакого дискомфорта, прекрасно понимая, когда нужно присесть или уклониться от второго летящего мимо него меча. Было что-то в их дуэте первобытное, что-то холодное и подземное. Похоже, Михаэль действительно сумел договориться со своей второй сущностью, не отступая теперь дяде, который не одно столетие оттачивал мастерство властителя Преисподней. Но одно дело быть властителем ключей Подземного царства, а совсем другое – порожением того мира. То, что приходило к Люциферу с годами, давалось Михаэлю будто играюч. Главное, равновесие внутри.
- Я так понимаю, глупо спрашивать, можем ли мы использовать Эльзар? – рядом со мной оказалась Ирэн, придавливая очередного из стражей, который рассыпался под весом зверя на кучу камней. Так нам скоро будет совсем не пройти, пол пещеры был устлан трупами и камнями.
- Не можем. Черт его знает, какой будет эффект, - прочертив мечом дугу над пумой, я снес очередную голову, - Камень сам решает, какой дар он даст, а для того, чтобы перекроить историю, нужно больше времени и, желательно, более спокойная обстановка, - я пригнулся, позволяя Жаннет перепрыгнуть через меня и присоединиться к нашему небольшому кругу.
- Кто бы сомневался, - проворчал волк, устремляясь дальше. На черной шелковистой шерсти я заметил следы крови, боюсь, не только врагов.
Издалека до нас долетел дружный звон доспехов, и в пещеру вошли Паладины, обнажая мечи. Будто сотканные из света Создателя, Ангелы расправляли белоснежные крылья, отбрасывая от себя растерявшихся стражей. Одно дело сражаться с нашей семеркой, другое обнаружить рядом с собой созданий Верхнего мира. Паладины, облаченные в серебряные доспехи, словно озаряли собой своды каменной пещеры. У Создателя и Люцифера была какая-то негласная договоренность, подопечные первого светились лунным светом, как и облачались в одежды или доспехи того же цвета, в то время как существа подземного мира предпочитали красное золото. Логики я в этом не видел, но никогда не интересовался причиной такого выбора. Выживу – спрошу. Не теряя ни секунды, Ангелы бросились в бой, перетаскивая на себя внимание неприятеля и отрезая тому пути к отступлению. Стражи оказались окружены нами, если можно это назвать окружением, когда с одной стороны семеро врагов, а с другой – тридцать пять.
- Как никогда вовремя, - заметила Ирэн, исчезая вслед за Жаннет.
Да, с этим я не мог не согласиться. Признаюсь, я уже порядком устал, перекидывая меч из руки в руку для поддержания хоть какого-то баланса. Мои магические способности так же были на пределе, то и дело, поднимая меня в воздух и швыряясь огнем. Можно быть сколько угодно сильнейшим или одним из сильнейших существ миров, но когда враг превосходит количеством в несколько десятков раз, не поможет ничего. А моя магия была направлена на созидание, но даже если бы я смог направить ее на уничтожение, то в Краю Неизбежности не за что было и зацепиться. Все, что нас окружало, было порождением магии, а не природы, с которой я был един. Соответственно, и подпитаться мне было не от чего.