- Совершенно верно, - подтвердила Сандра, входя в галлерею.
Рядом с девушкой напряженно шел черный волк с легкими проблесками седины на восхитительной шерсти. Каждый шаг, каждый перекат мышц говорил о том, насколько некомфортно животному находиться в этом месте. Анель шла последней, изучая помещение.
- Это Элли, - представила Сандра свою спутницу, - Ирэн, Жаннет, Люцифер, Михаэль и Бетар, - друзья по-очереди поклонились.
- Добро пожаловать, - слабо улыбнулась Ирэн.
- Спасибо. Сколько Дэнис провель в купальне?
- Мы не засекали, но уже прилично, - Михаэль нахмурился, - Может, ему нужна помощь?
- Все, что мы могли, мы уже сделали, - ответила Сандра, устраиваясь на полу.
- Анель делилась жизненной силой со мной, я не знаю тонкостей, но это, возможно, может помочь? – Бетар смущенно оглядел нас.
- План хорош, - согласился Люцифер, - Но, боюсь, не в нашем случаем. Дэнис выше, чем Анель в цепочке иерархии, то есть, это он может подпитать ее, но не наоборот. Но суть ты уловил определенно.
- Тогда, давайте ждать дальше, - решила за всех Сандра.
- Спасибо, - уверенно произнесла Ирэн, - Я так и не сказала вам спасибо.
- Не за что, - ответила Элли, принюхиваясь к собеседнице, - Надеюсь, ваше счастье будет более долгим и крепким, чем наше.
- Спасибо, - прошептала пума, по лицу которой покатились слезы.
Люцифер обнял девушку, прижимая к своей груди. Мои друзья погрузились в тишину, темнота Храма окутывала их своими ласковыми объятиями, пока солнце вступало в свои законные права.
Легкие всплески воды нарушили напряженное молчание, друзья встрепенулись, приглядываясь к купальне. Первые капли воды упали на мраорный пол, и я вышел к своим друзьям, разглядывая их по-очередно:
- Что я пропустил?
Вместо эпилога
Мы все провели не один день, восстанавливаясь после событий, произошедших в Краю Неизвестности. Бетар до сих пор задавал вопросы и получал ответы от каждого из нас, а я благодарил всех известных мне сильных мира сего и двух других за новую жизнь. Люцифер перепрятал Эльзар, долго уговаривая меня присоединиться к защите тайника. Но на вечернем кофепитии мы вместе с Создателем решили, что такой магический след слишком бросается в глаза, лучше предоставить дьяволу самому решить этот вопрос. В честности Люца мы не сомневались. Прощаясь на том совете Создатель остановил меня, наблюдая за тем, как дьявол уходит исполнять свои обязанности.
- У меня есть кое-что для тебя.
- Уверен, это лишнее.
- Не думаю, - Создатель улыбнулся задорной улыбкой, протягивая два кольца чистого верховного серебра с тремя сапфирами цвета неба Поднебесья, - Прими их как дар, к сожалению, я не смогу присутствовать на вашей свадьбе, но сделать подарок могу. Вы оба это заслужили. Ваш век был слишком долок и труден. Но я безмерно благодарен тебе, спасибо.
- Это мне стоит говорить: «Спасибо», - я завороженно смотрел на кольца.
Признаюсь, они совсем вылетели у меня из головы, слишком много событий произошло, слишком много сил было потеряно. Но именно такие кольца видел я в видении Жаннет, прикоснувшейся к лунному камню.
- До встречи, - подмигнул мне Создатель, оставляя кольца на столике и исчезая в лучах света.
Свадебной суматохи, как таковой не было, я просто, проснувшись после тех памятных событий, спросил Ирэн, не передумала ли она связать свою жизнь с таким непостоянный созданием, как я. Пума в ответ лишь выразительно фыркнула. Прошло уже полтора месяца с тех событий в Краю Неизвестности. Выйдя из купальни, я с восторгом увидел всех своих друзей перед собой, целыми и невредимыми. Даже в расширенном составе. Но в тот момент времени на разговоры у нас не было, подхватив на руки обмякшую Ирэн, я скрылся в коридорах Храма-Цитадели, возвращаясь туда, где все началось, в свою комнату. Люцифер, поднабравшись сил, ускакал в свое царство, обещая вернуться, как только решит насущные дела. Анель, чувствую уязвленность своего бывшего начальника, отправилась следом, не спрашивая ни разрешений, ни благословлений. Жаннет занималась тем, что вводила Бетара в курс дела, рассказывая и о прошедших событиях, и о причудах жизни нелюдей. Только Михаэль какое-то время скитался сам по себе, помогая то тут, то там, а потом плюнул и отправился в Подземное царство, изучать свою вторую природу. Сандра пригласила Элли в свою бывшую комнату, пребывание в Храме-Цитадели навевало на обеих грустные мысли, а вдвоем было проще сравляться. Но посторонних они не пускали в свой маленький мир. Сначала. Через некоторое время девушки вчетвором носились по территории Цитадели, знакомясь друг с другом и делясь байками. У меня тоже состоялся разговор с Элли, во время которого мы отпустили друг друга, прощая ошибки прошлого и готовясь к будущему. Девушка больше не пряталась в облике волка, заново учась жить человеком. Хотя отмена приговора и оставила ей способность, перевоплощаться в зверя. Возможно, именно эта черта и сблизила ее с остальными, а, может, искреннее желание жить. Бетар оказался крайне смышленым, схватывая все новые знания налету и помогая в восстановлении нашего жилища. Он по-прежнему был и не человек, и не оборотень, удивляя каждого из нас. Что ж, новая глава истории пишется благодаря таким, как он.