Сегодня я не хочу вечеринок и гостей, мы просто одеваемся как можно теплее и отправляемся бродить по сказочным снежным улицам. Для сыновей ночная прогулка - это целое приключение, и они крайне довольны. Мы пьём припасённое в термосе какао с кленовым сиропом, заедаем уличной выпечкой и считаем наряженные ёлки на своём пути. Брук совсем недавно освоил счёт до ста и теперь считает всё подряд, ёлки ничуть не хуже голубей или брошенных нерадивыми гражданами на землю бутылок, даже наоборот.
Когда выходим к собору, носы у всех троих уже красные, но мы твёрдо решили дождаться праздничного фейерверка.
- Мам! - тянет за рукав Бруклин. - Там Хейден. Как думаешь, он не забыл, что обещал нас на своей машине покатать?
Внутри всё замирает и повернуться в ту сторону, куда указывает сын, чрезвычайно сложно.
- Это была арендованная машина, Брук. Здесь у него другая, обычная, - говорю через силу и наконец поворачиваюсь в указанном сыном направлении.
Мистер Умник уже заметил нас. Он не один, в толпе смутно знакомых и совсем незнакомых мне людей Хейден выглядит инородно, все его друзья веселятся, в то время как Эверетт словно встретил на городской улице призрака. А дети уже машут ему руками и радостно зовут по имени. Отвернётся? Уйдёт? Нет. Он медленно отделяется от своей компании, что-то на ходу говоря цепляющейся за его локоть девушке, и направляется к нам. Я не знала, что могу так дико ревновать от одного глупого прикосновения даже не к руке, к черной шерсти стильного пальто.
- Привет, - улыбается явно через силу пацанам. И я готова отказаться от всех своих убеждений, готова весь мир послать к чертям, потому что...
ХЕЙДЕН
NЮ Асия - Останься
Зима эта поганая никогда не закончится, видимо. Ещё только конец декабря, а по ощущениям она длится уже много-много месяцев. Вечная зима. Макс заставляет сегодня идти с ними отмечать новый год, настаивает. Очередной клуб не прельщает, но ведь и одному дома невыносимо, поэтому соглашаюсь. Довольно уже нетрезвый брат вылавливает меня у бара, тащит на улицу:
- Давай, Хейден. Когда ты в последний раз новогодний фейерверк смотрел? Ну? Как в детстве. Мама бы порадовалась, - умело манипулирует мной мелкий. И вот мы уже на заснеженной площади. Ребята вокруг веселятся, а мне хочется только одного - вернуться скорее в тепло. Скучно, глупо. Не хочу я никакой фейерверк. Всё меняется в один миг, стоит заметить в толпе её. Несмотря на объёмное пальто и шапку, скрывающую волосы, узнаю Ли моментально. Как можно её не узнать? Она идёт с детьми по тротуару напротив и что-то весело говорит им. Пацаны здесь, значит, где-то рядом должен быть и их отец, правильно? Не надо нам встречаться, и не надо было выходить из клуба. Хочу отвернуться, спрятаться за спинами друзей, не желаю, чтобы Ли видела, как мне хуёво без неё. Но Бруклин уже машет мне рукой. Блядь. Придётся подойти. Мне безумно хочется подойти.
- Привет, - как же сложно поднять глаза и увидеть её равнодушное лицо. Или появившегося как чёрт из табакерки Смита. Но я не могу не посмотреть на неё, будет выглядеть странно. Мы стоим и молчим как-будто совершенно незнакомые, даже не здороваемся. Из дебильного состояния вырывают дети:
- Ты нас так и не покатал! - обвиняет меня непонятно в чём старший.
- Ламборгини, - со вздохом уточняет Ли. - Они у меня злопамятные.
Сажусь перед пацаном на корточки:
- Извини, что так вышло, Брук. Я, правда, хотел покатать, - протягиваю ему руку, чтобы рукопожатием закрепить мир, а пацан не спешит на него отвечать. Потом со вздохом снимает перчатку и крепко для своего возраста сжимает мою ладонь.
- Я знаю, папа был против, - улыбается неожиданно. Мне вот улыбаться не хочется уже от одной мысли об их отце.
- А где он? - на фига я это спросил? Какая мне разница?
- Дома, наверное, мы к нему завтра с Грегом пойдём. Он здесь недалеко живёт.
Он живёт? В смысле отдельно? Мозг ещё не до конца обработал информацию, а сердце уже бешено застучало в нелепой надежде. Всё как в замедленной съёмке: встаю, поворачиваясь всем корпусом к Ли, перекрывая ей дорогу, не давая места для манёвра.
- Ли? - сука, не могу даже сформулировать вопрос, возможно в первый раз в своей долбанной жизни. Но она должна понять!
- Мы развелись с Тимом, - говорит так просто, словно это какая-то мелочь не заслуживающая внимания.
- Так какого черта ты не со мной, Ли? - я выпил достаточно, чтобы говорить на такие темы. На трезвую, наверняка, решил бы, что она не со мной потому, что не нужен. Не любит. Но сейчас я готов выяснить всё до конца.
- А разве я тебе нужна, Хейден? - эта глупая женщина что, не замечает слона в тесной комнате? Потом добавляет дрогнувшим голосом. - Мы нужны? - теперь моя очередь тупить, но Ли быстро расставляет всё по местам. - Я иду в комплекте вот с этими злопамятными парнями.
Злопамятные парни смотрят на меня с подозрением, когда я хватаю их мать в охапку и целую, целую, не могу остановиться. К счастью, начинается фейерверк, и мальчишки отвлекаются на него. Мелкий требует, чтобы я посадил его на плечи. Одной рукой обнимаю Ли, второй держу непоседу за ногу, чтобы не свалился, и вздрагиваю, когда рядом появляется Макс.
- Говорил же, мама была бы рада, - выдаёт с усмешкой. - Я так понимаю, обратно в клуб ты с нами не пойдёшь?
35
ЭМИЛИ
Zivert - Ветер перемен (Dreamer remix)
Только так и надо начинать первое утро нового года - с поцелуев и любимых рук. Но, боюсь, Хейдену придётся привыкнуть к появляющимся в самый неподходящий момент детям.
- Ты теперь с нами будешь жить? - спрашивает замерший в дверях Брук. Не злится, но и не рад.
Эверетт прячет улыбку и перекатывается с меня на спину, затем садится. Он определённо в замешательстве, как быть дальше - мы оба без белья.
- Если вы с Грегом не против, - отвечает, нащупывая свои боксеры на полу. Натягивает их под одеялом и подходит к сыну. - Я бы очень хотел жить с вами.
Он садится на корточки и терпеливо ждёт ответа, пока мелкий внимательно вглядывается в лицо новоявленного кандидата в отчимы. Но отвечает за брата до этого на удивление тихо стоявший Грег:
- Если ты будешь маму обижать как папа, то уедешь.
Хотела бы я сейчас видеть выражение лица Хейдена, но он сидит ко мне спиной.
- А как папа её обижал? - без сомнения хмурится Эверетт.
- Рисовать не разрешал, - вполне серьезно заявляет Грегори. - И кричал. Ты тоже кричать будешь?
Вероятно, Хейден ожидал другого ответа, потому что плечи его ощутимо расслабляются:
- Нет, ребят, не буду кричать. И я очень люблю смотреть, как мама рисует. Красиво.
Младший тут же смягчается, улыбается и бежит ко мне. А вот Бруклина так просто не купишь, он вообще по природе недоверчивый.
- Живи пока, - кивает нехотя и обходит Хейдена по широкой дуге, направляясь в мою сторону.
- Хорошие у тебя защитники, Ли, - улыбается, не зная как быть дальше.
- Дай мне пижаму, там в комоде, - нахожу, чем занять ему руки.
После завтрака, прошедшего вполне сносно, Хейден отправляется к себе - пока что за сменными вещами. Если честно, мы ещё не обсуждали, кто и где будет жить. Мы вообще ничего не обсуждали, не до этого было. Вызвать такси первого января нереально, и он отправляется в сторону ближайшего каршеринга - в соседний квартал, вряд ли вернётся быстро. Так что у меня есть время обсудить всё с мальчиками. Честно рассказываю детям, что хотела бы встречаться с Хейденом и что он мне очень дорог. Они кивают, не выказывая особой радости, хорошо хоть не выступают резко против.
- Мам, ты из-за Хейдена от папы ушла? - никогда не сомневалась в умственных способностях старшего сына.
- Отчасти, Брук. Но в основном потому, что мы с папой больше не любим друг друга. Так бывает.