— Тьюди, я должна кое-что рассказать, — вырвалось само собой.
33
Даже среди благонравных обитателей Чертога Виград Сорли отличался особым добросердечием и удивительным спокойствием. Он и в самой отчаянной ситуации умел сохранять самообладание и рассудительность. Никогда не терял надежды. Непременно находил решение, сколь бы трудной ни была задача.
Но в тот раз Эмбер впервые увидела ужас безысходности в его глазах.
Среди ночи в командирском шатре они спорили так громко и непримиримо, что несколько наспех одетых соратников прибежали на шум: думали спросонья, боевая тревога. Неудивительно, что Тьюди тоже услышал.
Они перешли на шёпот — не менее ожесточённый — и спорили до рассвета, до изнеможения, в отчаянии заламывая руки и хватаясь за голову.
После чудесного спасения из лабиринтов Иссота они поклялись навеки забыть о вражде и не припоминать друг другу былые промахи. В ту ночь оба не сдержали слово.
— Я же доверял тебе, мы все доверяли… А ты опять за старое? — сокрушался Виг, закрывая руками перекошенное лицо. — Да ещё и Тьюди взялась учить… О чём ты только думала?
Страннице было жутко видеть его таким, но она решительно отказывалась признавать за собой вину.
— Ты не понимаешь! — шипела она сквозь зубы, сжимая кулаки. — Посмотри, чего мы добились! Победа у нас в руках! Но сейчас речь о новой угрозе…
— …которую ты создала!
Эмбер упрямилась, злилась, что миротворец не хочет её услышать, хотя и сознавала непростительность ошибки. Да какая теперь разница, сам Тьюди встал на этот путь или с её невольной подачи, если видение грядущего неумолимо предвозвещает одно? Снова и снова — неизменно, как ни распутывай нити судьбы, сколько ни просчитывай вероятности…
— Тьма снова тебя ослепила!..
— Просто тебе не нравится то, что я вижу! Почему-то раньше, когда видения сулили нам удачу — и сбывались в точности! — ты не задумывался об их происхождении. Но если Око можно использовать во благо…
— Ты и гнусное коварство пытаешься использовать во благо?!
— И весьма успешно! Но ты опять не слушаешь…
Видения. Сны. Они терзали и манили, обжигали вспышками нестерпимой боли и сулили величайшую отраду. Не одну ночь странница с замирающим сердцем прислушивалась к мучительным всхлипам, что доносились из палатки Тьюди, и наконец решилась выведать причину его тревог, забывающихся наутро. Она коснулась его разума — и рухнула в бездонный мрак, в непроглядную черноту посреди гибельной бесконечности за гранью известной Вселенной. Тьма грота Менауту.
Она уже бывала там.
Теперь настала пора сознаться Вигу во всём — и попросить его о помощи, ибо странница понятия не имела, как уберечь Тьюди от неумолимого рока.
— Помнишь, что сказал Воргелл Торр перед смертью? С последним вздохом он нарёк Тьюди — Доэтваля — своим преемником!
— Свет защитит его от любых проклятий! — выпалил миротворец. — Ни одно предсказание не может определить судьбу, пока не начнёшь в него верить. Ты-то прекрасно знаешь… Око Бури различает в грядущем много путей, но только ты выбираешь, каким из них следовать.
— Дело не в этом! — Эмбер всплеснула руками. — Тёмные джеты уже отравили его разум! Тьюди встал на путь Тьмы… по моей вине, но я не знаю, как его спасти! Будущее изменчиво — но не в его случае. Виг, клянусь, я пыталась рассмотреть вероятности и варианты… но их нет.
Тёмные джеты даровали разрушителям сверхъестественные способности, знания и могущество. Это были мятежные духи, порождённые запредельной Тьмой: бесплотные, жаждущие мести, не знающие покоя. Силы Света некогда заточили их в бездонном мраке по ту сторону известного мира, и грот Менауту был одним из запретных проходов, соединяющих Вселенную с её таинственной и гибельной изнанкой.
Враждебные потусторонние силы, вкладывающие в сердца людей порочные помыслы и преступные желания, тёмные джеты были источником зла в учениях миротворцев. Лишённые материальной оболочки, эти духи в качестве орудий использовали людей, добровольно или по принуждению впустивших их в собственное сознание. Разрушители самонадеянно полагали, что могут повелевать этими силами. На самом деле они становились рабами тёмных джетов, носителями их воли, инструментами войны, которую мятежные духи вели против Света испокон веков.
Отвергать соблазны и разоблачать козни тёмных джетов — вот важнейшая задача последователей Света. Только порой человеку достаточно посулить мудрость и власть — и он сам охотно распахивает Тьме доверчивую душу.