Новая комната, в которую заселили девушку была не в пример больше предыдущей. Здесь был очень уютный камин с выставленными вокруг диванами и маленькой уютной кушеткой у окна. Так же здесь был выход в просторную ванную, которую мисс Бёрдс сразу распорядилась наполнить.
-Вас следует подготовить. К обеду граф ждёт гостей. Прибудут мистер и миссис Левингстон.
Известие о приезде родной сестры Винсента, которая год назад вышла замуж, немного напугало Маржи. Дело было не только в том, что девушка не была с ними знакома, но и потому что ей было страшно предположить, что же может представлять из себя кровная родственница чудовища.
Но ванна с душистой водой сделала своё дело. Маржи с удовольствием разглядывала себя в зеркале. Пусть за эти дни она заметно осунулась, но её васильковые глаза, выделялись ещё больше. Даже вот так, в одной сорочке с распущенными ещё мокрыми волосами, которые пытались завиваться с концов упрямыми колечками, она смотрелась очень мило.
Для неё приготовили новое платье, убрали волосы в высокую прическу, и теперь Маргарет ждала своего выхода. Как будто кукла, которую достали с чердака, отмыли и выставили на обозрение. Ближе к обеду пришёл Уорен, мажордом, чтобы проводить Маргарет.
- Его сиятельство передал, что ждёт вас в оранжерее. Позвольте я вас провожу мисс Ленси.
-Да, конечно, - девушка поспешила за ним, - Граф давно вернулся?
Повисло недолгое молчание.
- Мистер Брогерс вернулся два дня назад.
В душе девушки полыхало негодование. Значит он знал, про её затворничество, а может быть… Догадка, тут же осенила её… Винсент сам распорядился, чтобы её держали в таких условиях.
Маргарет первой увидела графа. Он стоял в пол оборота, скрестив руки на груди, и смотрел в даль. Ясно было, что он был чем-то озабочен. Но Маржи его заботы не волновали- она желала объяснений. Видимо мысли, полные справедливого негодования были слишком громкими.
- Вы опоздали мисс, - от его голоса у Маржи по спине побежал холодок. И если у неё были претензии, высказывать их тут же девушка явно передумала, -Я придумаю для вас наказание, позже… А, сейчас следуйте за мной. Сегодня познакомлю вас с Френсис и с… В прочем неважно.
Маргарет понимала почему граф так пренебрежительно отзывается о новом родственнике. Дело в том, что Френсис удалось то, что, воспользовавшись долгим отъездом графа, его сестра успела провернуть скорую помолвку. Да так ловко, что обратного пути быть не могло, граф был вынужден согласится на её брак, с самым завидным женихом королевства. И теперь уже герцогиня Левингстон скоропостижно выпорхнула из отчего гнезда, отчаянно разозлив брата.
Следуя за графом девушке пришлось чуть ли не бежать, она во всю старалась не отставать, ей даже пришлось подобрать юбки, чтобы делать более широкие шаги. К счастью голубая гостиная располагалась недалеко, и идти пришлось недолго.
Тут же стоял дворецкий, который распахнул перед ними двери.
- Френсис, мистер Левингстон, надеюсь, что мы не заставили вас долго ждать. Позвольте представить вам мою невесту- мисс Маргарет Ленси.
Все взгляды были направлены на Маржи. Если бы у неё было бы чуть больше опыта, если бы она желала этого брака, если бы граф не был тем, кем он был… Как много если… Для одной маленькой испуганной девушки. Она не знала, как ей быть, что делать, как себя вести. Ещё недавно её держали взаперти, и вот она мило общается, знакомится с родственниками. Видимо она неумело скрывала своё смятение, потому что через несколько секунд Френсис уже держала её руки.
- Не волнуйтесь милая, - она погладила Маргарет по плечу, - Вам право не стоит из-за нас волноваться. Мы очень рады знакомству. Да Стенли? Тем более, что лето мы проведём в Хаймпшире, а это совсем рядом, мы сможем видеться.
Маржи тайком взглянула на реакцию графа, но, как и прежде не увидела на его лице живых эмоций.
Френсис давала ей надежду, что Маргарет может жить нормальной жизнью. Как это не странно звучит… Что ей будет позволено так жить. От этого слёзы накатывались на глаза, но она пыталась унять эмоции, скрыть их от посторонних.