- Вы позвали меня показать свои владения?
- Замечательный вид, не находите? Вам должно нравиться… Ваше увлечение живописью больше не занимает вас?
Все желания Маржи в этот момент, сводились к кружке горячего чая у горящего очага. Зубы выбивали отчаянную дрожь, но граф казалось этого не замечал, схватив девушку за руку, он потащил её в башню, которая высилась на смотровой площадке. Пройдя в проём, Маржи заметила, что она никак не запиралась, даже двери не было. Кладка стен была иная, видимо башни достраивали позже. Лестница была винтовая, но граф повёл девушку не вверх, как она было подумала сначала. Они остановились у стены, слева граф нащупал рычаг, по типу он был похож на держатель для факела. Повернув его Винсент открыл скрытый вход на лестницу, которая вела вниз. Он протянул Маржи руку, и она последовала за ним.
- Вам следует познакомиться со святилищем, ваше время настало, - граф говорил всё это так торжественно, как будто Маржи будет оказана большая честь, - Скоро мы совершим обряд, и я представлю вас высшим.
Зал представлял собой круглое помещение, полы были уложены замысловатой мозаикой. В центре стоял внушительный каменный постамент, по краям стояли тяжёлые шандалы для свечей.
На главной стене, в нише был устроен очаг с резной решёткой. Сверху на стене висел массивный герб: перекрещенные мечи образовывали большой чёрный крест.
Жарко натопленный очаг уже согрел Маржи. Она инстинктивно держалась ближе к огню, щёки её раскраснелись, как всегда бывает, когда с холода оказываешься перед открытым огнём.
- Огонь очищает нас, освобождает силу, возвышает разум,- Маржи судорожно сглотнула, граф приближался к ней. Шаг за шагом он становился всё ближе. Вот он достал трость, снял наконечник. Маржи знала, что её ждёт…
12 часть
Девушка очнулась на огромной кровати с бархатным балдахином. Судя по всему кто-то её переодел, так как теперь на ней была шёлковая сорочка с просторными рукавами. Маржи попыталась слезть с ложа, но тут же к ней подскочила совсем юная девушка. Белокурая, с вздёрнутым маленьким носиком, усыпанным мелкими рыжими веснушками, которые ничуть не портили её милый облик.
- Госпожа, вы проснулись… Это хорошо. Сейчас я принесу ваш ужин. Верно вы проголодались…
Маржи удивлённо смотрела на неё. Это верно её собственная служанка. Странно и непривычно было осознавать, что в этом доме о ней заботятся, переживают…
Почувствовав на себе внимательный взгляд, девушка зарделась, от этого веснушки стали ещё заметнее…
- Меня зовут Маиса,- девушка подобралась, расправила передник, видимо назначение она принимала, со всей ответственностью, - Ваша горничная. Не подумайте, что мне лет мало. Я справлюсь. Я всё могу.
Маржи стало совсем весело, видя, как девчушка хочет казаться умелой, и смотрит так, как будто от её назначения зависит вся её жизнь. Но Маржи напустила на себя притворно строгое выражение.
- И что же ты можешь?
- Да всё. Я убраться могу, платье почистить, чулки заштопаю, ничего видно не будет. И ботинки почищу, а если что порвутся, я брату снесу он в раз починит. Причёски делать могу, поэтому, и взяли меня к вам в услужение госпожа. Никто лучше вам не сделает. А если у вас детки пойдут, так я и смотреть за ними смогу. Я всё сделаю…- чуть ли не со слезами добавила, и так проникновенно посмотрела, что у Маржи у самой чуть слёзы на глаза не навернулись.
Ей было стыдно, что решила подтрунить над бедной девушкой. Сейчас Маргарет чувствовала в себе почти материнскую заботу.
- Не переживай Маиса. Ты мне вполне подходишь.
- Да, госпожа… -Девушка слегка улыбнулась и тихонько вышла за дверь.
Оставшись одна Маржи снова почувствовала безотчетный страх, боль в лопатке напоминала о пережитом недавно унижении. Она вспомнила его горящие глаза, графу несомненно приносил удовольствие её страх. Многое из того, что там происходило она помнила. Ровно до того момента, как в неё влили какую- то дрянь. Из темноты вышел человек в чёрном плаще, ровно таком же что девушка не раз видела на графе. Но на этот раз это был не он. И это почему-то крепко засело у неё в голове. Мужчина был гораздо старше, длинные седые волосы ниспадали у него с плеч. Она помнила что руку в чёрной перчатке украшал большой перстень с огромным красным как кровь рубином. Помнит на его груди затейливый амулет с переплетениями змей. Но совершенно не помнит его лица. Как будто у него и не было его вовсе…