17 часть
Изабелла и Лизбет Кендал близняшки Биззи и Лиззи, никогда не знавшие собственных родителей, благополучно выросли в доме своей родной тётки маркизы Корнуолл. Девочки принесли в дом счастье. После тяжелых первых родов, рождение единственного сына далось ей нелегко, она больше не могла иметь собственных детей, поэтому восприняла появление малюток как божественный дар. Кроме того, малышки были очень милыми и не доставляли особых хлопот. Её собственный сын Витхард был намного старше, поэтому сторонился девочек, в основном наблюдая за ними со стороны, как за диковинными зверушками. Они порхали как бабочки по саду, у них были: ленты, куклы, шляпки. У него занятия с наставником, тренировки и военная выправка.
Получив образование в школе Шрусбери, он долго путешествовал за границей, собственно там его и застало известие о смерти матери.
Вернувшись он обнаружил, что из милых бабочек девочки превратились в прекрасных юных леди.
Теперь ему предстояло позаботиться о кузинах, а точнее: благополучно выдать обеих замуж.
Как только траурные флаги были спущены, их поместье посетил граф Эдвард Брогерс. Представив бумагу- брачное соглашение, которое составили ещё до рождения девочек, поэтому имя девочки было не вписано. Невестой выбрали старшую- Изабеллу.
Девушки радовались предстоящему замужеству. Составляли альбом из образцов тканей и кружев. Замужество представлялось им великим счастьем, ведь жених был молод, богат и знатен, а значит составлял прекрасную партию. К тому же судя по портрету будущий муж Биззи был очень хорошо собой. Вместе с Изабеллой они представляли собой удивительное сочетание. Граф с черными как смоль волосами и Изабелла, светлые кудряшки которой обрамляли белое, почти фарфоровое лицо. Но самое красивое- это глаза, ярко голубые, почти синие, казалось в них можно утонуть. Любуясь на себя в зеркало, они представляли, как жених будет сражен её красотой, а Изабелла ему улыбнётся и … Дальше предполагалась любовь и безмерное счастье. Немного грустили по поводу вынужденного расставания, но мечтали, что и для Лизбет найдётся лучшая партия. Они будут часто ездить к друг дружке в гости. Никто из них тогда ничего ещё не знал ни о проклятии двух родовых кланов, ни об Чёрном Братстве, ни о тайне, которая змеёй пролегла через многие века…
18 часть
Древний род Брогерсов веками хранил тайну. Знание передавалось старшему представителю рода вот уже несколько столетий и переплетение змей на щите было отнюдь не случайным. Два древних рода сплелись воедино волею судьбы и своих предков- отважных путешественников. покорителей новых земель. Жаждущие богатства и славы они вторгались на чужие территориилые, истребляя на своём пути целые народы, исконно владеющие этими землями, поклоняющиеся своим богам нещадно истребляя, как ненужный мусор с земли что была богата золотом и алмазами. Вдали от цивилизации люди при виде несметных богатств сами становились варварами. Ими двигала жажда наживы и быстрого обогащения.
Молодые горячие искатели приключений, они чувствовали себя всесильными. Глупые проклятия, которые сыпались с уст вождя они принимали со снисходительной улыбкой. И даже когда вождь племени так и не открывший тайны местоположения храма Великого Тха умер в муках, ничто не насторожило. И когда на следующий день дочь вождя красавица Вайхолантхарти сама пришла в палатку Арана Брогерса, они приняли как должное- дождь вождя сдалась намилость победителей. После ночи любви она объявила, что покажет чужеземцам дорогу к храму, но проведёт только двух Арана и Рольфа.
Конечно же они взяли с собой отряд, он следовал за ними в небольшом отдалении, Вайтхолантхарти совсем не замечала сопровождения. Всю дорогу девушка улыбалась, по дороге срывая фрукты и яркие цветы, собирая их в плетёную корзину. На середине пути девушка остановилась, предупредив, что хочет зайти к усыпальнице отца. Молодой Брогерс пленённый молодой туземкой, конечно же был не против, он даже подумывал забрать её с собой. Длинные волнистые волосы, раскосые чёрные глаза, пухлые манящие губы и гибкое податливое молодое тело- он был влюблён и счастлив, оставалось немного- найти сокровища и всё. Он вернётся на родину богатым, отец будет им гордится.
Полуголые туземцы, бегающие в набедренных кожаных повязках с перьями, неожиданно удивили их помпезностью захоронения. Место захоронения вождя располагалось в скале, вокруг стояли воины в праздничной раскраске. Вокруг собрались женщины с распущенными волосами, они украсили себя цветами. У входа в пещеру стоял старый шаман. Размахивая кадилом