-- У нас хватит мечей, чтобы заткнуть им глотки, -- угрюмо сказал Датка. -- И Райнилу Лайану тоже. Они все самозванцы. У них нет законных прав на власть, как у вас. Все молодые охотники ненавидят их за то, что они продали тайну хоксни чужеземцам. Это значит, что половина мечей Эмбруддока за нас!
Все переглянулись. Затем заговорил Лэйнтал Эйн.
-- Датка, ты сошел с ума. Аоз Рун -- наш законный лорд, он много раз доказал это. Я не хочу брать власть, раз он ещё жив. Я согласен, что нам надо соблюдать осторожность, -- но не хочу участвовать в твоём грязном плане! Если Аоз Рун вернется, он сурово покарает нас за то, что мы подняли руку на его лейтенантов, присвоили себе его власть!
Датка упер руки в бедра и усмехнулся:
-- Ясно. Значит тебе всё равно, что эти ничтожные самозванцы хотят стать во главе Олдорандо? Они ведь сразу убьют тебя. И меня. А потом продадут весь город борлиенцам.
Лэйнтал отвернулся.
-- Они добрые люди. Они научили меня быть охотником. Я не верю, что они плетут против нас заговор. Это глупые слухи.
Датка злобно усмехнулся.
-- Верь, не верь, -- а они убьют тебя. И Ойру. И Дол. И её ребенка. Может, и меня. Проснись! Они жестокие мерзавцы, и будут действовать без промедления. О, они будут действовать, пока ты будешь сидеть и ждать неизвестно чего!
-- Лучше было бы, если бы вернулся мой отец, -- сказала Ойра. -- Времена смутные и нам нужен сильный правитель.
Датка усмехнулся её замечанию и только посмотрел, как на это отреагировал Лэйнтал. Ведь Ойра намекнула, что он не сможет быть сильным правителем!
Тяжелая тишина легла в комнате. Наконец её нарушил сам Лэйнтал Эйн:
-- Что бы там не предпринимали лейтенанты, я не буду бороться за власть. Мой дед не пользовался здесь популярностью -- не говоря уж о моей бабке. Даже если я стану лордом, совет всё равно не поддержит меня. Старые охотники до сих пор верны Аозу Руну. Наш мятеж приведет только к разделению народа и гибели города.
-- Разделение? -- хмыкнул Датка. -- Оно уже произошло! Всюду хаос из-за этих наглых чужеземцев. Многие охотники служат им, а не городу. Ты идиот, если ещё веришь этой старой болтовне Аоза Руна относительно единства. Чтобы подчинить себе всех чужаков, мы должны сами печатать здесь деньги, использовать их власть. А ты -- единственный человек в городе, у которого есть законные права на это! Даже чужаки признают власть наследника Великого Юли и короля Дэнниса. Тогда мы сможем без крови захватить их земли. И Эмбруддок будет велик, как и прежде.
Лэйнтал Эйн задумался. Аргументы Датки показались ему справедливыми. Но тут Бри, которая во всё время спора стояла возле стены, опираясь о неё спиной, вдруг вышла вперед.
-- Вы совершаете ошибку, думая только о земных делах.
Указав на ребенка, она сказала:
-- Когда родился Растил Рун, его отец исчез. Это было почти год назад. Время двойного заката ещё далеко. Но это будет ужасное время.
-- О чем ты? -- подозрительно спросил Датка. -- Время двойного заката позади. И время последнего затмения тоже позади.
Бри вздохнула.
-- Я должна предупредить вас, что будет новое затмение. Мы с Ойрой сделали расчеты...
Мать Дол испустила дикий вой.
-- Раньше с нами никогда такого не было! Что сделали мы, чтобы заслужить такое наказание? Ведь теперь мы все точно погибнем!
Бри с презрением отвернулась от неё.
-- Я не могу объяснить, почему начались затмения. Я знаю только время, когда они происходят, -- сказала она, брезгливо взглянув на старуху. -- И если мы не ошиблись, будущее затмение будет полным. Фреир целиком скроется за Баталиксом. Представляете, какая начнется паника?..
Рол и Дол завыли, но Датка прикрикнул на них.
-- Тихо! Почему ты так считаешь, Бри?
Она взглянула на него оценивающе и затем ответила в выражениях, которых он, как Бри знала, не поймет:
-- Потому, что Вселенная -- не случайность. Это строгая машина. Любой умный человек может увидеть и понять её движение.
Такого революционного заявления в Олдорандо не слышали уже многие столетия. Но Датка воспринял это по-своему.
-- Если всё так изменилось, мы сможем привыкнуть и к этому. Даже использовать его в наших интересах. Если приурочить наше выступление к затмению, никто не сможет оказать нам сопротивление. Все будут просто в панике. Одни мы будем знать, что это такое.
Не желая спорить с ним, Бри повернулась к остальным и сказала:
-- Затмения не будут продолжаться вечно. Они будут длиться двадцать лет. Через одиннадцать лет Фреир скроется на пять с половиной часов, почти на весь день. Потом затмения с каждым годом начнут становиться короче. И после двадцатого затмения они прекратятся совсем.
Хотя слова её должны были вселить уверенность, они только усилили уныние. Двадцать лет! Кто из них будет тогда ещё жив?..
-- Откуда ты знаешь о будущем, Бри? Даже Шэй Тал не знала этого, -- наконец сказал Лэйнтал Эйн.
Бри вдруг захотела прикоснуться к нему, но это выглядело бы нелепо.
-- Всё дело в наблюдении, сборе фактов и осмыслении их взаимосвязи, чтобы возникла цельная картина. Главное понять, что видишь. Фреир и Баталикс очень далеки от нас, хотя кажутся совсем близкими. И они далеки друг от друга. Баталикс ходит вокруг Фреира как бы по краю большого блюда -- а наш мир так же ходит вокруг него. Блюда наклонены друг относительно друга. Когда наш мир, Баталикс и Фреир становятся на одной линии -- мы видим затмение. Понятно?