— Смольный на проводе, — ответил я автоматом.
— Эм-м-м, привет.
— О, Наташа, привет! Как самочувствие?
— На удивление, просто замечательно! Переслав, ты меня извини за вчерашнее.
— А что случилось?
На том конце провода замялись: — Это я тебя хотела спросить, чем вчера дело кончилось? Ничего не помню.
— Ну-у-у, не считая, что ты начала ко мне приставать прямо на улице, полезла целоваться и обниматься, ничего не было.
— Да? Это хорошо, — с сожалением вздохнула риэлторша. — Спасибо, что позаботился и не оставил меня. Ты сейчас где?
— В гостинице, вещи собираю, собираюсь переезжать.
— Куда? Надеюсь, ты не передумал снимать мою квартиру?
— Не передумал. Или мне надо искать новую?
— Нет, что ты! Говори, откуда тебя забрать, помогу с переездом. За мной должок, — она скомандовала нетерпящим возражений тоном. Быстро пришла в себя.
— Я в Мариотте.
— Отлично! Буду через час, жди! — и отключилась. Командирша.
Рабочий кабинет Императрицы в Зимнем дворце.
— Ярослав нашелся, — Лиза протянула сестре бумагу с пометками на полях. — Это стенограмма вчерашнего разговора Мухиной и Шонурова. Он звонил из Варшавы.
Екатерина углубилась в чтение.
— Он, что, и правда, считает себя испанским принцем? — она приподняла в удивлении бровь.
— Я думаю, это он так шутит, показывая дружеское расположение к Мухиной. Полагаю, она в скором времени соберется по делам в Польшу.
— Предлагаешь не выпускать?
— Наоборот! Пускай едет, а за ней наш соглядатай присмотрит. Так и выйдем на Ярослава.
— Хорошо. А как он пересек границу? Ориентировки на него должны были поступить погранцам.
— Слишком поздно разослали. По моим оценкам не хватило одного дня, он покинул Империю чуть раньше.
— Ясно… Лиза, а что с Шонуровым-старшим?
Младшая Романова поморщилась: — После визита сотрудников тайной канцелярии он в больнице — сердце прихватило.
Екатерина побарабанила пальцами по столу: — Вот что, домашний арест с Шонурова снять и извиниться за предоставленные неудобства. Охрану на мануфактуре оставить до его выздоровления. Заявим, что охраняли от разграбления.
— А поверят?
— Конечно! Мы же — Власть, а Власти выгоднее верить, чем с ней спорить. А не то могут разные неприятности со спорщиками произойти. Тем более, что смысла в национализации «Невской косметики» никакого нет. Без Ярослава с его технологией производства заряженных кремов она нам и даром не нужна. Как, кстати, ты его собираешься возвращать?
— Надо создать благоприятный информационный фон. Сделаем публикации в газетах о завершении «Лидеров империи», присвоим ему звание победителя в конкурсе. Если он читает газеты, то поймет, что государственные СМИ по нашей указке настроены к нему лояльно. Значит, можно возвращаться. Тем более, жизнь за границей дорогая. Откуда ему брать деньги, кроме как с его успешного проекта магической косметики?
— Хорошо, попробуй. Что с делами тайной канцелярии?
— Думаю поставить во главе своего человека из имперской канцелярии, чтобы не было корпоративной солидарности в замалчивании проблем. Встряска этой структуре пойдет на пользу.
Наташа забрала меня из отеля, как и договаривались. Она опять сегодня была в том же прикиде, сменив только белую рубашку на свежую и туфли на кроссовки. Скорее всего, успела заскочить домой и привести себя в порядок. Я закинул в багажник свои пакеты с одеждой и плюхнулся на пассажирское сидение.
— Хм, а ты отлично выглядишь. Даже и не скажешь, что вчера бухала до беспамятства!