— Мне нравится слово «мы», — Варя улыбнулась. — Вот и приехали, пойдем, покажешь, как ты делаешь свою ювелирку.
И я показал — загрузил в две новые печи сырье и в одной из них выпек алмаз. Варя так впечатлилась кажущейся простотой, что тоже захотела попробовать во второй печке, но не преуспела. Хоть она и владела Силой воздуха, и смогла с пятой попытки сделать воздушный щит в виде сферы, но маны в ее возросшем источнике мастера не хватило, чтобы достичь критического давления. Поэтому, когда она выдохлась, и сфера давления развеялась, я быстренько довел эксперимент до конца вместо нее.
— Ой, как здорово! — восхитилась подруга, рассматривая свеженькие алмазы на просвет. — А почему они желтенькие?
— Да хрен его знает, полагаю, из-за сырья. Из другого графита вообще только серые антимагические камни выходят…
На этом мы закончили и вернулись домой на обед.
Во второй половине у меня была встреча с королевой, и уже без пятнадцати три я был у ворот дворца. Гвардейцы взяли на караул и сразу подняли шлагбаум перед Аурусом, не дожидаясь, пока я представлюсь. Молодцы, выучили уже! Я остановился у парадного входа, отдал ключи встречающему и кивнул на активно машущего руками за забором Мойшу. Пропустили. Старый еврей сегодня был при параде: черный сюртук с белой манишкой и бабочкой. Он хмыкнул, глядя на мой блестящий костюм и красную розу в руке:
— Ви таки решили сразить наповал нашу королеву? Мене показалось, что вас не интересует возможность стать фаворитом.
— Уважаемый Мойша, это только ради вас! В прошлый раз королева сама занималась оценкой моих алмазов, и я чуть не разорился. В этот раз я беру королеву на себя, чтобы ви мене не могли сказать, что вам кто-то мешал. Я надеюсь, ви будете драться за цену каждого алмаза, как лев! — подначил я своего оценщика.
В этот раз нас проводили к рабочему кабинету королевы, расположенному в правом крыле дворца. В приемной новик-секретарь, зацепившись взглядом за красную розу, окатил меня презрением, а в эмоциях я уловил нотки ревности. Что, давно мечтаешь, чтобы тебя допустили до тела, да все не получается? Хотел сказать вслух, но сдержался, только улыбнулся в тридцать два зуба. Секретут переключился на Мойшу и докопался до его саквояжа, заставив достать из него все приспособы для оценки камней и объяснить, что, для чего и в кого. Но и этот досмотр закончился. Секретут доложил по телефону королеве о нашем прибытии и получил разрешение запускать.
Вошли. Королева сегодня опять блистала, но уже в темном деловом платье и без короны. Она с нескрываемым удовлетворением отметила мой кричаще вычурный костюм и благосклонно приняла от меня цветок.
— Ваше королевское величество, прекрасно выглядите!
— О, спасибо, мой дорогой, ты тоже! Этот костюм тебе очень даже к лицу! — королева от волнения забыла про этикет, а я опять уловил эмоции предвкушения.
— Да? А мне этот костюм показался чересчур вызывающим.
— Нет-нет, Ярослав, все просто замечательно! Где, как не на приёме у королевы, надо блистать? Тем более, мы, женщины, ждем, чтобы мужчины себя украшали и радовали нас своим видом! — произнесла совершенно серьезно. Да чтоб тебя — опять матриархат во всей красе! Нет, доберусь я до местных нравов, дайте только свой клан создать!!!
— Вот, это мой оценщик Мойша, — я переключил внимание монархини на своего спутника, а то еще забудет, зачем я здесь.
Королева повернулась к старому еврею, и он, волнуясь, низко поклонился: — Ваше ког'олевское высочество, это большая честь для меня!
Она с улыбкой смерила его взглядом: — Да, это честь. Вы тоже приехали из России?
— Да, но это было давно. Я уже тг'идцать лет живу в Ваг'шаве.
— Занятно. Что ж, не будем терять время, следуйте за мной, — она вышла из кабинета, пересекла приемную и зашла в соседний кабинет, где уже находился еще один представитель богоизбранного народа в таком же черном сюртуке, как и у Мойши, только он был помоложе. — Вот, знакомьтесь, а это мой оценщик, Абрам.
Два еврея скрестили взгляды, словно шпаги. Интересно, а что королева обещала своему оценщику для занижения стоимости? Дальше я выложил подготовленные для королевы десять слабо светящихся алмазов, и началась нудная часть по определению качества камней, предваряющая оценку и Торг.