Дождавшись прихода мужа с работы, она показала ему отверстие и попросила вытащить вентиляционную решетку и проверить, не осталось ли в шахте воды. Каково было их удивления, когда, сунув руку в вентиляционную шахту, Артур нащупал внутри какой-то пакет. Выудив пакет наружу, Артур увидел, что это специальный водонепроницаемый чехол для документов. Внутри чехла они обнаружили паспорт, несколько банковских карт и водительское удостоверение — все документы были иностранными и, несомненно, принадлежали дяде Вакифу. Благодаря целостности чехла, предметы не пострадали от наводнения.
Взяв водительское удостоверение, на котором красовалось фото дяди Вакифа, Валерия обратила внимание, что для записи данных на документе используется кириллица, но язык, который эта кириллица описывает, отнюдь не русский. Однако имя исчезнувшего мужчины она прочитала без труда: Вакиф Рашидович Шихатбудинов. Штамп государства, на территории которого были выданы права, тоже читался без труда: «Республика Эмеслам». Охваченная дурным предчувствием, она раскрыла паспорт — и увидела там то же самое имя и герб той же самой республики!
— Что это значит, Артур? — прошептала Валерия.
Ее муж, впрочем, пребывал в такой же растерянности, как и она сама.
Полистав паспорт, Валерия поняла, что это документ внутреннего пользования и в нем должна быть пометка о месте постоянной регистрации гражданина республики. Так и есть — на одной из страниц записан адрес регистрации. Ошеломленная Валерия не могла поверить своим глазам: у дяди Вакифа имелся паспорт другой страны, на другое имя! Так откуда он на самом деле? Из Ингушетии? Или из этой самой республики Эмеслам? Какое из его имен настоящее? И не в этом ли кроется тайна его внезапного исчезновения?
Интернет услужливо выдал им информацию, что Эмеслам — это республика, некогда бывшая в составе СССР, обретшая независимость после развала Советского Союза и ныне входящая в состав Таможенного Союза. Эмеслам имел выход к Каспийскому морю, граничил с Туркменистаном, Афганистаном и Ираном, имел несколько нефтяных месторождений и обладал обширными запасами газа. Столица республики именовалась — Мес-Кува. Шесть лет в Эмесламе шла гражданская война между правительственными формированиями и коалиционными силами местной оппозиции, которую поддерживали афганские моджахеды. Два года назад война закончилась победой правительственных сил и в республике восстановился мир. Рекламные проспекты туристических фирм зазывали туристов в Эмеслам, предлагая разнообразные виды отдыха в этой стране: от отдыха на пляжаж Каспийского Моря до конных прогулок по живописным горным грядам с посещением местных горячих источников. Так же, согласно интернету, адрес, по которому был зарегистрирован дядя Вакиф, находился в пригороде столицы.
Валерия решила не сообщать о находке матери, дабы не бередить ее душевную рану.
— Мы должны съездить в Эмеслам и попробовать разыскать этот адрес! — оставшись в спальне наедине с мужем, принялась горячо убеждать его Валерия. — Может быть так я узнаю ответ, почему дядя Вакиф исчез.
— Да ты с ума сошла, Лера! Как ты не понимаешь, если у него был поддельный российский паспорт, то мы можем оказаться впутаны с какую-нибудь опасную историю! — возразил ей Артур. — Твой дядя Вакиф может быть связан с какими-нибудь преступниками… с наркоторговцами или террористами! Что, если эти люди охотились за ним? И, если мы заявимся в Эмеслам по этому адресу, вдруг угодим в переплет?
— Я должна попробовать узнать правду! — настаивала на своем она.
— Это слишком опасно!
— Если ты не хочешь, можешь не ехать. Я поеду в Эмеслам одна и сама все узнаю! — заявила Валерия.
Ее слова повергли Артура в ужас.
— Ни в коем случае! Я не отпущу тебя в эту богом забытую дыру играть в детектива!
— Ты сам видел, как переживает мама! Как она мечется, не зная, что произошло. Как она страдает, гадая, бросил ее дядя Вакиф или с ним случилось что-то страшное? Я не могу и не хочу больше наблюдать за ее мучениями! Я должна отправиться туда и хотя бы попытаться узнать правду! Так, по крайней мере, моя совесть будет чиста. Я всё решила! Я отправляюсь в Эмеслам! С тобой или без тебя, Артур!
Ее муж, раздраженно вздохнув, воздел руки к потолку:
— Какой же чертовски упрямой ты можешь быть, Лера! — воскликнул он, признавая тем самым свое поражение.
На следующий же день они забронировали билеты на самолет до Мес-Кувы.
Глава 6
6
Весь восьмичасовой перелет до Эмеслама на Боинге-747 Валерия провела как на иголках.
Она то и дело брала в руки брошюру, посвященную Эмесламу, и начинала листать ее, хотя раньше уже успела прочесть ее от корки до корки. Брошюра, сделанная из качественной глянцевой бумаги, пестрела яркими картинками и фотографиями, на которых были представлены все возможные достопримечательности республики.
Брошюру открывал рассказ о столице Эмеслама. Сама республика по своей форме напоминала ужа, выброшенного на берег: ртом он глотал воду из Каспийского моря, его туловище, изгибаясь, раскинулось по суше от морского побережья на восток, а хвост прижимался к афганским границам — а в центре этого исполинского тела расположился стольный град.
Мес-Кува стояла на берегу большого озера, образовавшегося в конце ледникового периода, и именовавшегося Ирукалума. Среди изображений столицы Валерия увидела несколько общих планов набережной и пристаней с пришвартованными к ним катерами и яхтами, а также снимки каскада водопадов, находившихся в устье впадающей в Ирукалуму реки. Все остальные фото относились к рекламе тех или иных культурных и развлекательных заведений в Мес-Куве — театров, ресторанов, кафе. Гостей столицы приглашали совершить круиз по Ирукалуме на теплоходах и яхтах, обещая всевозможные развлечения на воде и берегу.
Далее в брошюре начинался рассказ о морских курортах. Пляжи Каспийского моря на фотографиях выглядели ухоженными и чистыми, ничем не уступая по комфортабельности турецким пляжам. Инфраструктура в прибрежной зоне, как утверждала брошюра, заслуживала рейтинга не меньше пяти звезд — здесь имелись как элитные отели, так и гостиницы, рассчитанные на представителей среднего класса. Отдыхающие могли остановиться в главном морском курортном городе Эмеслама — Дерхазареме — или же отдыхать в одной из многочисленных деревушках, облепивших берег Каспийского моря. Особое внимание в описании уделялось тому, что в Дерхазареме находился большой парк аттракционов, что, наверное, особенно привлекало туристов.
Кроме пляжей, брошюра зазывала гостей республики в увлекательное путешествие по солончакам верхом на верблюдах. Покупателям этого развлекательного тура обещали погружение в исторические реалии средних веков, когда по территории Эмеслама проходил великий шелковый путь — тур предполагал пересечение солончаковой пустыни, посещение оазиса, где гости смогут насладиться традиционной месламитской музыкой и переночевать под открытым звездным небом. На фотографиях можно было разглядеть, казалось бы, безбрежную соленую пустыню и полотно ярко-синего неба над ним.
Так же предметом гордости республики считались горячие источники, находящиеся восточнее Мес-Кувы, в провинции Джамдар, что примыкала к границе с Афганистаном. Перед читателем брошюры открывались потрясающие виды поросших вереском перевалов, заснеженных горных вершин и геотермальных источников, вода в которых имела дивные оттенки от густого зеленого до желтовато-бирюзового. Составители брошюры расхваливали целебные свойства горячих источников, обещая едва ли не исцеление от всех возможных болезней.