Сообщения сыплются одно за другим.
Катя: «Эми, ты такая сильная».
Джейк: «Надо было забанить этого урода ещё в первом классе».
Я сжимаю телефон. По щеке скользит слеза.
А внутри… тлеет пламя.
Они думают, это конец?
Я пишу маме:
— Слушай, можно я перееду к бабушке? До меня маньячка докопалась.
Бесполезно.
Но хоть что‑то.
Мама звонит сразу. Голос дрожит:
— Что за маньячка?!
Я шепчу, с трудом выдавливая слова:
— Эми… Она сошла с ума. Мне кажется… что весь город против меня. Они издеваются, травят… Я боюсь.
Меня пробирает дрожь, голос ломается. Говорить трудно.
Пауза.
Мама вздыхает:
— Опять?! Я просила тебя держаться подальше от неё! Но… хорошо. Бери вещи. Завтра поедешь к бабушке.
Я киваю, хоть никто этого не видит.
Подхожу к дому и замираю. В окне — тень проносится.
Кто‑то есть?
Забегаю внутрь и запираю дверь. Она меня защитит. Защитит?
Грудь сжимается. Дышать трудно.
Звонок в дверь.
Сердце замирает.
На телефоне — уведомление: «Эми вызвала тебя в чат».
Она пишет:
«Беги».
«Прячься».
«Но мы всегда найдём уродов вроде тебя».
Я блокирую её.
Но поздно.
Она уже здесь.
Где‑то.
Верчусь вокруг себя — не вижу, но чувствую её!
— Слушай, что тебе от меня надо?! — кричу я. Сердце стучит в ушах, не замолкая.
Голос Эми врывается из тьмы:
— Ты всегда всем нужен.
Я вздрагиваю и пытаюсь разглядеть её.
— Вот в чём проблема! Ты липнешь, как грязь! Почему ты не можешь просто исчезнуть?
Вдруг я отчётливо ощущаю её взгляд. Сквозь окно пробивается тусклый свет. Она стоит во дворе — без пижамы, в одной футболке. Волосы растрёпаны, взгляд пустой.
Я отступаю от окна, но продолжаю смотреть ей прямо в глаза.
«Что она тут делает?»
«Что ей нужно?»
Делаю ещё шаг назад — и упираюсь в стену.
— Ты думаешь, я хочу тебя преследовать? — спрашивает она. — Нет… Но ты — как болезнь. Ты разрушаешь всё, чего касаешься.
Она сжимает руки в кулаки.
— Я плакала. Из‑за тебя! И мои друзья видели! Ты унизил меня!
Я отступаю к двери — она заперта. Холодная поверхность под ладонями, но вырваться не получается.
Она шепчет, и в этом шёпоте больше угрозы, чем в крике:
— Хочешь мира? Перестань существовать рядом со мной. Или я сделаю это сама.
Телефон гудит от нового сообщения. Открываю — от Эми:
«Я знаю, где ты спишь».
— Сука, Господи, просто отвали от меня! — Я пытаюсь закрыться руками, но они словно одеревенели. Я их не чувствую.
— Отвалить? — Её голос режет, как стекло. Я вздрагиваю, прижимаюсь к стене, смотрю в её озверевшие глаза.
— Отвалить?! — кричит Эми, хватая камень. — Ты каждый день лезешь в мою жизнь! Приглашаешься, влезаешь в игры, портишь всё! А теперь орёшь на меня?
Она делает шаг к моему окну.
— Я чище тебя, я красивее, я нормальная! А ты — паразит!
Камень летит в окно. Звон разбитого стекла, щепки летят в лицо. Она дрожит, но на губах — искажённая улыбка.
— Ты думаешь, страх — это оружие? Нет! Я — оружие! И завтра в институте все узнают, что ты рыдал у своей двери, как маленькая сука!
Телефон снова дрожит. Смотрю на экран. В группе — видео: я, дрожащий, у двери. Съёмка с улицы.
Лайки сыплются один за другим.
Тим пишет:
«Клоун выбрал неправильную вечеринку».
Эми шепчет — тихо, но так, что кровь стынет:
«Бежишь? Всё равно найду».
«Мы все найдём».
— Ну какого хуя ты меня вообще приглашала?! — выкрикиваю я. — Сколько раз я тебя спрашивал об этом? Разве ты не устала?
— ПРИГЛАСИЛА?! — Эми замолкает на секунду. Потом смешок — и вот уже хохот рвётся из неё, безумный, ледяной.
Её глаза горят, впиваются в меня.
— Ты ещё и виноватого из себя строишь?! — Её голос звучит снова и снова, как заевшая пластинка. — Моя мама заставила! Сказала: «Подумай о одиноком ребёнке».
Она повторяет это, будто заклинание.
— Я плакала! — Её лицо искажается, становится жалким. — Плакала, пока выбирала платье, зная, что ты будешь смотреть… как кусок гниющей плоти!
Она приближается к окну, голос становится тише, но от этого ещё страшнее:
— Мои мечты сломаны тобой! Я хотела поцеловать Тима, а вместо этого — кошмар! Я ненавижу, что ты живёшь на этой улице, что даже в институте находишься со мной на одном курсе, что дышишь одним воздухом со мной! Ты не жертва — ты тот, кому кажется, что он имеет право на существование!
Щёлк.
Уведомление в чате.
Фото в группе: я в слезах.