Телефон вновь дрожит.
Загружается видео: Эми в истерике, её голос рвётся сквозь динамик: «Он разрушил меня!»
Групповые чаты института взрываются негативными комментариями. Лайки взлетают до небес.
Она шепчет, глядя мне прямо в глаза:
— Ты не уйдёшь тихо. Ты сгоришь в памяти.
— Окей, ты меня не увидишь, как только уйдёшь из дома. Я буду сидеть в комнате, а потом испарюсь! И всё! Просто уйди! Пожалуйста, уйди!
Я слышу свой голос — тихий, почти безжизненный:
— Мне всё равно. Давай просто забудем это? Я не думаю, что ты этого хотела…
— Испаришься? Ха! — Эми встаёт, и в её глазах вспыхивает холодный блеск. — Ты думаешь, я поверю ублюдку, который месяцами сидит в уголке и пялится? Который приходит туда, куда его не приглашали?
Она делает шаг к окну. Её голос становится бесстрастным, почти механическим:
— Ты сказал «исчезну», но ты никогда не исчезаешь. Вы, такие как ты, — как чума. Сначала тихо сидите, а потом вы — везде.
Телефон загружает что‑то. Это аудиофайл с подписью: «Послушайте, что скажет урод, когда узнает правду».
В чате — шквал смеха.
Тим ставит лайк.
Эми шепчет:
— Уйду? А когда ты ночью выключишь свет… кто тебе скажет, что я не там, за стеной? Что я не в твоей комнате? — Она стоит и смотрит на меня через разбитое окно. — Ты больше никогда не будешь один. Я — твой постоянный кошмар.
Я молчу. Говорить бесполезно.
— Ты молчишь, — Эми замирает.
Это хуже, чем крик.
— Молчишь?.. Ты уже сломался? — Она шепчет, прижавшись лицом к стеклу. — Хорошо. Пусть молчание будет твоей клеткой. Пусть тишина кричит за тебя: «Я никому не нужен».
Я закрываю глаза.
Телефон в её руке гаснет — но тут же вспыхивает снова.
Новое видео: я сижу в темноте комнаты, дрожащий, с пустыми глазами. Снято снаружи, через щёлку двери.
«Я заглянула, пока ты “молчал”», — говорит она.
В чате — 107 просмотров. Лайки. Стикер «Клоун умер».
Эми улыбается.
— Ты прав. Говорить бесполезно. А вот страдать молча — всегда работает. Спи крепко… Я ещё вернусь.
Я не двигаюсь. Словно это может помочь.
— Ты сидишь, словно мёртвый, — раздаётся её голос рядом. — Не дышишь. Не моргаешь.
Я открываю глаза.
Эми наблюдает через окно — её отражение дрожит в осколках стекла.
— Вот он… Полное поражение. Даже дёргаться перестал.
Она нажимает кнопку записи:
— Призрак в собственной комнате. Урод, который стал тенью.
Видео летит в чат.
Лиза: «Бедный… Или нет, не жалко».
Катя: «Пусть хоть так почувствует, что его заметили».
Эми медленно достаёт ключ. Мой ключ — как она его получила?
Шепчет в микрофон:
— Замер?.. А что, если я зайду? Что, если я прикоснусь к твоему лицу?.. Ты всё ещё не пошевелишься?
Она прижимает ладонь к стеклу. По её руке сочится кровь.
— Не двигайся, родной. Я люблю тебя именно таким. Сломленным. Жалким.
Я слышу звук в замочной скважине. На мгновение бросаю взгляд на дверь — а потом снова на окно. Её там нет! Она за дверью — и она сейчас зайдёт!
— Психованная! — кричу я и выбегаю из дома, спасаясь от этой суки.
— ПСИХОВАННАЯ?! — Её визг рвёт ночь, как бритва.
За спиной вспыхивает уличный свет.
Окна по всему дому распахиваются с треском.
Эми несётся следом — босиком. Её шаги, хлесткие, как удары, разносятся по ночной улице, и от этого становится ещё страшнее.
— ТЫ НАЗЫВАЕШЬ МЕНЯ ПСИХОЙ, КОГДА УБЕГАЕШЬ, КАК КРЫСА?! — её крик рвёт тишину.
В руке у меня оказывается телефон. Экран мерцает: трансляция в чат уже идёт.
— Смотрите, он бежит! Из‑за МЕНЯ! Я — его кошмар! — её голос дрожит от восторга.
По двору — лужи, тёмные, как провалы. Она скользит, падает, но тут же вскакивает, будто не чувствует боли.
— Думал, скроешься? Я ВИЖУ КАЖДЫЙ ТВОЙ ШАГ! КАЖДЫЙ ВЗДОХ! ТЫ НАДЕЯЛСЯ СКРЫТЬСЯ ВО МРАКЕ — НО Я ЕГО ВЛАДЕЛИЦА!
В чате мелькают сообщения:
«Гони его, королева! Он ничего не решает!»
Эми останавливается, тяжело дыша.
— Беги… беги… но никогда не станешь свободным. Потому что ты — мой ужас. Ты — моё триумфальное безумие.
Я бросаюсь к лесу, петляю по знакомым тропинкам, пока она не настигла меня. Врываюсь в сквер, прячусь за кустами.
Холодный дождь колет щёки, как тысячи иголок.
Я падаю за кустами, задыхаясь, прижимаюсь спиной к мокрой скамье. Телефон гаснет — заряд на нуле.
«Она не может найти», — думаю я.
Но нет.
Через десять минут — треск веток, размеренные шаги.
Эми идёт между деревьев. Без фонаря, без пальто, словно тень. В руке — телефон.
Экран вспыхивает. На нём — фото с вечеринки.
Она шепчет, и её голос пробирает до костей:
— Ты думал, лес спрячет ублюдка? Я чувствую тебя по запаху гниющих зубов.