Джекки явился к обеду. Телятина, несмотря на все вопли Клотильды, оказалась такой вкусной, что пальчики оближешь. Бабушка заговорила о сборе денег. Ей хотелось понять, как к этому относится сам Джекки.
- Знаете, как я рад, многоуважаемая бабушка, - сказал он. - Прежде всего потому, что ребята так обо мне позаботились. Настоящие друзья! Но и не только поэтому. Деньги всегда нужны, так? Видите ли, сегодня я три часа бегал за мячами на теннисном корте. Тоже, можно сказать, собирал деньги. Заработал марку восемьдесят пфеннигов. После обеда побегаю еще два часа еще одна марка. Так?
Все засмеялись.
- Ну что, я не прав? Вчера на корте я смеха ради крутанул несколько сальто. Все игроки пришли в дикий восторг, а один даже подарил мне свою старую ракетку. Теперь я сам научусь играть в теннис. Потом стану тренером. Так? А потом в один прекрасный день всех обыграю и стану первой ракеткой в Германии. А потом поеду играть в Париж и в Америку и стану чемпионом мира. Так? Конечно, фамилию я переменю на какую-нибудь красивую. Пашульке - не чемпионская фамилия. Так? Но ведь я уже был Байроном. Одной фамилией больше, одной меньше - какая разница? Так? А если у меня не окажется таланта к теннису, я пойду к вам юнгой, капитан! Так? - неожиданно закончил свою речь Джекки.
Он склонился над тарелкой и принялся уплетать за двоих.
- Да, - сказала бабушка. - За этого я не беспокоюсь.
- И я за себя не беспокоюсь, - сказал Джекки. - Для артиста, который слишком быстро растет, найдется профессия. Так?
- Мне кажется, Джекки вовсе не нуждался в нашей помощи, - шепнул Эмиль бабушке.
- Каждый добрый поступок всегда имеет смысл, - шепнула в ответ бабушка.
После обеда к причалу пришвартовалось два парохода. Один шел с западного побережья, другой - с восточного. И оба они были битком набиты детьми. Сотни детей заполнили весь Корлсбюттель. Повсюду слышались крики и смех. Самое большое столпотворение было перед кино "Маяк" (кассиры потом два дня не могли прийти в себя).
Ровно в четыре часа начался первый сеанс. Зал был битком набит. А на улице стояла огромная очередь в ожидании следующего сеанса. У директора сердце разрывалось при мысли, что весь сбор пойдет не в его карман. Но тут уже ничего не попишешь. Он вошел к сыщикам, которые сидели в его кабинете, дал им последние указания.
- Все! Отступать некуда! - сказал Эмиль.
- "Смейся, паяц, над разбитой душою", - пропел Густав.
После киножурнала в зале зажегся свет и раскрылся занавес. На сцене стояли четверо мальчишек и одна девочка! Дети повскакали с мест, многие встали ногами на сиденья. Зал медленно успокаивался, и наконец воцарилась полная тишина. Эмиль подошел к рампе и громко сказал:
- Привет! Все мы благодарим вас за то, что вы пришли. Мы благодарим вас и за то, что вы собирали деньги для Джекки. Он отличный парень, иначе мы бы к вам не обращались за помощью. После фильма он вас лично поблагодарит. А сейчас давайте посмотрим кино. Мы надеемся, что всем нам будет интересно.
Один маленький мальчик, сидевший на коленях у своей мамы, спросил тоненьким голоском:
- Ты и есть Эмиль?
Дети в зале засмеялись.
- Да, я - Эмиль Тышбайн.
Пони подожгла к нему и с гордым видом сказала:
- А я - Пони-Шапочка, кузина Эмиля.
Потом вышел вперед Профессор.
- А я - Профессор, - сказал он, и голос его дрогнул.
- А я - маленький Вторник.
Потом наступил черед Густава.
- А меня зовут Густав с клаксоном. Но теперь у меня есть мотоциклетка. - Он сделал небольшую паузу. - Ну, погремушки, все, что ли, собрались?
- Все! - заорали дети из зала.
Густав рассмеялся.
- А какой пароль?
- Пароль "Эмиль"! - крикнули все разом и так громко, что слышно было у вокзала.
А потом погас свет, и застрекотал аппарат.
Когда фильм кончился, ребята несколько минут хлопали в ладоши. Потом зажгли свет. Девочка, сидевшая рядом с Пони, сказала ей:
- Знаешь, с тех пор ты изменилась до неузнаваемости.
- Так ведь девочка в картине - это не я. Она только меня играет.
- Ну да? А Эмиль, про которого фильм, - тот самый Эмиль, который сидит рядом с тобой?
- Ну да! Он - настоящий Эмиль, это мой кузен, а с мальчиком, который играет в картине, я вообще не знакома. А теперь молчи! Это еще не все.
На сцену вышел Джекки. Он подошел к рампе и сказал:
- Вы собирали деньги для одного мальчика, так? Этот мальчик - я. Большое вам всем спасибо! Я считаю, что это просто здорово с вашей стороны. Когда я вырасту, а кому-нибудь из вас придется туго, пусть он меня найдет. Так? Договорились?
Потом на сцену снова вышел Густав. И он сказал, обращаясь к Джекки:
- По поручению моих друзей и всех ребят Корлсбюттеля я вручаю тебе сберегательную книжку на семьдесят пять марок. Вот сколько денег мы собрали!
Джекки пожал Густаву руку.
А в зале Профессор шепнул Вторнику:
- Так вот, значит, что придумал Густав.
Положить деньги на сберкнижку!
- Разве плохо?
- Наоборот, отличная мысль, просто отличная.
Густав крикнул в зал:
- А теперь я попрошу на сцену ребят из других курортных поселков!
Началась невероятная толкотня.
- Не всех, только по одному от каждого!
В конце концов на сцене оказалось семь мальчиков. И каждый передал Джекки сберкнижку. У Джекки в глазах стояли слезы, хотя, как вы знаете, он совсем не был плаксой.
Густав торопливо перелистывал все сберкнижки. А когда мальчики вернулись в зал, он крикнул:
- Всего собрано шестьсот пятнадцать марок! Кроме того, Джекки получит всю сегодняшнюю выручку. О-го-го! Джекки, я поздравляю тебя! Пусть тебе это поможет встать на ноги.
И Густав исчез за кулисами.
- Этого я не ожидал! - сказал Джекки. - Теперь мне нужен кассир! - И он снял свою куртку. - Мой старый друг капитан Шмаух посоветовал мне выступить перед вами. В знак благодарности. Я, правда, не привык работать один, но кое-что могу показать сам.
Сперва Джекки выжал стойку, потом пошел по сцене на руках. Потом он сделал шпагат, а потом мостик. Зрители хлопали. И тут Джекки стая крутить сальто; он кувыркался все быстрее и быстрее, а потом колесом наискосок пересек всю сцену!
Дети вопили и хлопали так, что у них ладошки распухли. Взрослые тоже были в восторге.
Наконец занавес закрыли. Но прежде чем успели выйти все зрители первого сеанса, в зал вломились ребята на второй сеанс. Поднялся такой шум и такая толкотня, что и представить себе невозможно.
- Сальто мне очень понравилось, - сказала бабушка. - Надо завтра самой попробовать.
Вечером к причалу снова подали два парохода, чтобы развезти детей по домам. Ребята с бою занимали места.
- Пароль "Эмиль"! - орали ребята на пароходе, плывущем на восток.
- Пароль "Эмиль"! - орали ребята на пароходе, плывущем на запад.
- Пароль "Эмиль"! - орали ребята из Корлсбюттеля, стоящие на причале.
На пароходах зажгли разноцветные фонарики. Один ушел направо, другой налево. А Эмиль и сыщики все стояли на причале и молча провожали глазами уходящие пароходы.
Прибежал Джекки.
- Ах, вот вы где! А я вас повсюду искал. Этот день я никогда не забуду! - сказал он в восторге. - Знаете, какое предложение мне сделал директор кино? Чтобы я выступал у него перед сеансами. А жить я буду у капитана Шмауха. Он меня пригласил. И по вечерам мы с ним на террасе будем играть в подкидного дурака.
В море плыли два освещенных разноцветными фонариками парохода. Волны набегали одна на другую, и белые гребни светились в темноте.
Потом Густав откашлялся, обнял за плечи ребят и сказал:
- Мы останемся друзьями навсегда. Даже когда у нас вырастут бороды, мы все равно будем вместе.
Ребята молчали, но они были того же мнения.