6-го Іюня 185…
Не пренебрегая другими вспомогательными средствами, нужно преимущественно искать въ физіологіи указанія на способы образованія характера ребенка.
Новорожденный — эгоистъ, потому что онъ слабъ. Нужно освѣтить узкіе инстинкты, данные природою человѣку для самосохраненія, чувствами связывающими его съ ближними. Эти чувства вполнѣ реальны и корень ихъ, въ одно и тоже время, и въ насъ самихъ и внѣ насъ. Каждое изъ этихъ душевныхъ движеній вызывается рядомъ извѣстныхъ фактовъ. Состраданіе, напримѣръ, является при видѣ чужихъ страданій; благодарность связана съ извѣстными оказанными услугами; любовь къ отечеству — слѣдствіе привычки къ окружающимъ насъ мѣстамъ и предметамъ; дружба зарождается и укрѣпляется взаимными услугами.
Всѣ великодушныя чувства существуютъ въ ребенкѣ, но только въ зародышномъ состояніи. И растительный міръ наполненъ семенами, изъ которыхъ многимъ никогда не суждено разцвѣсть, Чего недостаетъ имъ? луча солнца, хорошей почвы, капли воды. Такъ бываетъ и съ семенами нашихъ нравственныхъ способностей; для ихъ развитія тоже необходима благопріятная среда, толчокъ извнѣ.
Всѣмъ извѣстно, что характеръ ребенка развивается преимущественно вліяніемъ внѣшнихъ стимуловъ, нежели внутреннихъ. Въ первые годы только нашими заигрываніями вызывается въ немъ то радость, то гнѣвъ. Но только вызывается — далѣе этого вызова мы безсильны надъ его чувствами. Безъ сомнѣнія, забота, нѣжность матери, возбуждаютъ въ ребенкѣ любовь къ ней; но характеръ его складывается изъ силъ рѣзко отличающихся одна отъ другой, изъ которыхъ каждая требуетъ совершенно особаго стимула. Человѣкъ не простое существо, и въ нравственномъ отношеніи онъ еще сложнѣе, нежели въ физическомъ.
Подобно тому, какъ наши внѣшнія чувства вызываются: только извѣстными внѣшними условіями, осязаніе — формою и поверхностью тѣлъ, вкусъ — сочностью питательныхъ веществъ, такъ и наши душевныя движенія проявляются только при извѣстныхъ сочетаніяхъ фактовъ. Опасность, напримѣръ, порождаетъ страхъ, но она никогда не пробудитъ чувства справедливости. Ласки, окружающія ребенка, могутъ внушить ему привязанность, но не скромность. Условія, которыя вызываютъ чувство чести или мужества, окажутся безсильными внушить мягкость характера, какъ звукъ безсиленъ надъ глазными нервами или свѣтъ надъ ушными. Въ ребенкѣ множество струнъ, звучащихъ при каждомъ прикосновенія, но эти струны могутъ зазвучать въ отвѣтъ только на то прикосновеніе, которое съумѣетъ ихъ вызвать, каждый аффектъ можетъ быть вызванъ только причиной, сродной ему.
Если напримѣръ, мы хотимъ семи и осьмилѣтнему мальчику внушить состраданіе къ бѣднымъ и страждующимъ, не будемъ много употреблять словъ для этого. Мы безуспѣшно стали бы читать ему самыя высокія правила Евангелія. Сведите его лучше въ бѣдную хижину, гдѣ одинокій старикъ мечется въ горячкѣ на смертномъ одрѣ и простирая руку, умоляетъ подать ему стаканъ холодной воды. Тотъ мальчуганъ, который не побѣжитъ съ кружкой къ ближайшему источнику и не принесетъ напиться — погибшее дитя. Въ особенности я остерегся бы сказать ему во имя чего онъ долженъ напоить водою и какая будетъ за то награда, потому что этимъ примѣшалъ бы корысть къ его доброму сердечному движенію и испортилъ бы его.
Ты видишь къ чему я хочу придти. Такъ какъ въ ребенкѣ есть дремлющія силы, которыя могутъ быть пробуждены и вызваны внѣшними впечатлѣніями и такъ какъ эти впечатлѣнія, съ своей стороны, вызываются рядомъ фактовъ, то посредствомъ этихъ фактовъ и должно возбуждать въ ребенкѣ чувство человѣчности, состраданія, самоуваженія, безкорыстія и проч. Впрочемъ, средства — развивать чувствованія мала отличаются отъ тѣхъ, на которыя указываютъ физіологи для развитія чувствъ; метода одна и та-же, потому что и тѣ и другія подлежатъ одному закону. Есть большая разница между нашими ощущеніями и предметами, возбуждающими ихъ. То что дѣйствуетъ на зрѣніе, не всегда дѣйствуетъ на нравственность ребенка. Мать обязана избирать и разнообразить по своему усмотрѣнію, тѣ стимулы которые должны дѣйствовать на дѣтей. Удобные случаи всегда найдутся. Жизнь человѣческая — драма, въ которой ежеминутно являются страданія, возбуждающія жалость, препятствія вызывающія мужество и испытанія пріучающія къ терпѣнію. Нужно умѣнье для того, чтобъ пользоваться случайно представляющимися обстоятельствами. Книги мало помогутъ тебѣ, и ты должна руководствоваться своимъ собственнымъ разсудкомъ и вдохновеніемъ. Такъ какъ ребенка интересуетъ всего болѣе то, въ чемъ онъ играетъ роль, полезно иногда устраивать маленькія испытанія для развитія чувствъ ребенка. Но надо остерегаться, чтобъ онъ не замѣтилъ, что эти испытанія нарочно для него устроены, потому, что какъ только малютка замѣтитъ это, то все будетъ потеряно.