Эмили прижалась к ножке стола и быстро запихнула конверт в рюкзак. Ей не хотелось обсуждать это письмо ни с кем, даже с Артуром.
- Держи. – Артур протянул ей все выпавшие из рюкзака вещи. - Смотри, они улетают.
И действительно, белые тени вытянулись и, словно движимые ветром, рассеялись по проходам, обратившись туманом.
- Спасибо, – пробормотала Эмили. Надо же, ее маму зовут Виктория. В раннем детстве она так часто и так безрезультатно выспрашивала о своих родителях у воспитателей, что в конце концов вовсе запретила себе думать о них. Теперь же словно стена рухнула, и ни о чем другом вспоминать просто не хотелось. Если бы только можно было пробраться к ней! – Эмили похолодела. – Что, если вирус проник и на ее землю? Не может ведь с мамой случиться ничего плохого теперь, когда Эмили узнала о ней? А ведь есть еще и папа, о котором Эмили тоже ничего не слышала. Где же он?
- Эмили! Очнись! – Артур тревожно вглядывался в лицо девочки. – Только не говори, что ты тоже заморозилась, я этого не переживу!
- Да нет, все в порядке. - Эмили встряхнулась. – Пойдем к главному компьютеру.
Они вышли в пустой холл и двинулись вдоль стеллажей к противоположной стене, где у окна стоял компьютер.
На экране мирно поблескивало основное меню:
Найти книгу
Авторы
Новинки
История библиотеки
История Отиума
Ниже крутился логотип библиотеки и приветственная надпись “Добро пожаловать в самую полную библиотеку в истории человечества!”
Артур ткнул пальцем в нижний угол экрана - “Войти”
Давай чип. Попробуем зайти.
Эмили вставила пластину, и картинка на экране сменилась.
“Добро пожаловать, мистер Разем!” На экране веселилась какая-то джаз банда. Из колонок доносилась легкая и приятная мелодия.
К вашим услугам:
книги
документы
программы
Связь с администрацией библиотеки
Связь с центром разработчиков Отиума, Сиэтл, Соединенные штаты.
- Последнюю кнопку, Артур, жми! – сказала Эмили
Артур нажал. Экран мигнул. И погас. Музыка стихла.
- Что?
Эмили посмотрела на Артура.
- Не знаю.
- Перзагрузиться? – начал было Артур, но в этот момент в библиотеке погас свет и они оказались в темноте.
- Вот только этого не хватало, – проворчал Артур.
Эмили молчала. Она не помнила, чтобы в Отиуме когда-либо гас свет.
За окном светило солнце.
- Надеюсь, хотя бы солнце этот вирус не погасит...
- Ой, Эмили, не накликай, – выдохнул Артур. – Не люблю я темноту.
В следующее мгновенье cвет вновь появился, а на экране зажглась надпись:
Cвязь с центром разработчиков Отиума невозможна. Желаете вернуться назад?
- О, нет! – одновременно выдохнули Эмили и Артур.
Эмили отошла от компьютера и присела за стол. Почему-то она так была уверена, что все получится. А теперь, когда надежда исчезла, она совсем не знала, что делать.
Артур продолжал кликать на кнопки, выбирая одну опцию за другой, но было уже очевидно – никто не поможет им извне. Связи нет. И есть ли он вообще, этот далекий реальный мир, кто теперь скажет.
Артур вытащил чип из компьютера и сунул в карман.
- Пойдем Эмили. Пора выбираться отсюда. Скоро шесть, я не хочу снова прятаться от призраков.
Эмили встала.
- Погоди минуту, Артур, я хочу посмотреть кое-что.
Она снова подошла к компьютеру.
Найти книгу
Авторы
Новинки
История библиотеки
История Отиума
- Кажется, это было здесь, - прошептала Эмили и нажала на кнопку «История Отиума».
На экране появился знакомый ей текст:
… “В 2066 году произошла первая успешная попытка полной загрузки нейронов человеческого мозга на цифровой носитель. Нарушений сознания и самоидентификации в полученных нейронных сетях зафиксировано не было. Личность человека была перенесена в виртуальное пространство.
Несмотря на то, что процедура переноса была признана невозвратной, с каждым годом все большее число людей изъявляло желание воспользоваться ей. Началось массовое
переселение людей, совершивших выбор в пользу вечной жизни
на виртуальных территориях, без возможности возвращения в реальность.
В 2078 году было принято решение о создании единого виртуального пространства, в котором новые жители могли бы вести полноценную жизнь. Этот год принято считать годом основания Отиума, объединившего виртуальные земли.
Многочисленные частные виртуальные территории, обитаемые игровые пространства, исправительные колонии, учебные модели в состав города не вошли, хотя связь с ними частично была налажена посредством специальных порталов.”