- Не доверяй! - снова произнес голос, так четко и явственно, словно говорящий наклонился прямо к ее лицу, - Один… мальчик... враг. Там в парке русалок не бойся... три дверных ручки нужно повернуть одновременно, втроем. Лабиринт … на этом голос прервался и шум резко стих, как будто его и не было.
Эмили опустила руки и огляделась. Никого вокруг. Кроме певчих птиц ничто не нарушало тишину. Кажется, ей нужно немного отдохнуть и придти в себя. Она прислонилась к лобовому стеклу и закрыла глаза. Откуда взялся этот голос?
Женский, глубокий и низкий. Немного взволнованный. Вдруг это мамин голос? Нет, такого быть точно не может. Хотя, если бы вчера утром ей рассказали, что произойдет за эти сутки, она решила бы также - такого быть точно не может. А мамин голос, конечно, нежнее, легче, моложе. Как бы хотелось услышать его.
- Эй! Привеет!
Эмили открыла глаза и уставилась на Ариса, стоящего прямо перед ней. Она что, уснула?
- Полчаса прошло! Как ты?
Эмили хотела было вскочить и сказать, что все в порядке, но какое-то предчувствие остановило ее.
- Не понимаю, - сказала она. - Кажется, я не могу двигаться.
- Ну вот и отлично. - Арис приподнялся на подножке вездехода и с легкостью подхватил ее на руки. — Вот и славненько. Пойдем-ка в пещеру. Полдня на вас потрачено, ну надо же. Я не хочу оставлять тебя здесь.
Эмили молча смотрела на него во все глаза, пытаясь переварить информацию, и отчаянно боясь пошевелиться.
Арис занес ее в пещеру, толкнул дверь ногой, и Эмили увидела, что Итало Дуартэ сидит в кресле с залепленым ртом, и отчаянно смотрит на них. А Артур сидит на полу у камина. Его рот тоже заклеен. Что же это?
- Что происходит? - спросила Эмили.
Арис больше не казался маленьким вертлявым весельчаком. Он мрачно посмотрел на Эмили:
- Вы со своим зельем сбили меня с толку. Поэтому пришлось вас нейтрализовать. Мой план слишком красив, чтобы хоть кто-нибудь посмел его нарушить.
- Какой план? - спросила Эмили, борясь с желанием оттолкнуть мальчишку.
- Не ваше дело, - проворчал Арис.
Он усадил Эмили рядом с Артуром, безмолвно взирающим на происходящее.
- Не попадайтесь мне больше на пути, детки. Плохо будет.
Оглядев всех троих, он удовлетворенно улыбнулся.
- Через несколько дней наш вирус поразит все территории, и тогда все изменится и станет таким, каким должно быть. Искусственный разум возглавит мир, который ждет преображения. Ну а я встану у руля этого нового мира вместе с Айэ. И как забавно и символично, что первым я сообщаю об этом тебе, Итало Дуартэ. Это, в каком-то смысле, и твоих рук дело. Искусственный интеллект побеждает в естественном отборе, мы просто следующая ступень развития цивилизации, ничего личного, пора уступить нам место.
- Ты не человек? - выдохнула Эмили.
- Конечно, нет. Я не программа, и не человек. Можете считать меня сверхчеловеком на службе Великой Айэ. - бросил Арис. - Все, пора выбираться отсюда. - Он быстро развернулся и выбежал из пещеры.
Эмили еще несколько мгновений оставалась в ступоре, а затем встряхнулась и вскочила на ноги.
- Артур! Что здесь произошло? - она подбежала к нему и отлепила пластырь.
- Я ничего не понимаю, - побледневший Артур смотрел на нее с тревогой. - Как только мое зелье закончилось, он схватил меня и залепил рот и мне, и мистеру Дуартэ. А потом сказал, что нужно подождать тебя, и начал болтать про какую-то Великую Айэ, осознавшую себя, и решившую, что на виртуальном пространстве не должны властвовать люди. И что он помогает ей. И да, мы были правы, Эмили, он без конца болтал о Лаборатории Х. Источник вируса находится именно там!
Эмили подбежала к Итало Дуартэ и помогла ему.
- Так, выходит, это он? Тот, кто все это натворил вместе с какой-то свихнувшейся программой?
Мистер Дуартэ растеряно посмотрел на нее.
- Похоже на то, Эмили. Но как ты провела его?
Эмили совсем не хотелось говорить про странный голос в ухе, и она, смутившись, промямлила:
- Он показался мне каким-то подозрительным. Я не хотела говорить ему, что... - она посмотрела на Артура и осеклась, не зная, как продолжить.
Артур слегка кивнул и продолжил за нее.
- Эмили не нужно зелье, она местная.
- Что? - Вскричал Дуартэ, – ты инженик? Боже!
- Да нет же. «Я человек», — сказала Эмили. - Я тот единственный человек, который родился в виртуальной реальности. Меня нельзя заразить вирусом. Это мое настоящее тело.