Дуартэ хотел было что-то сказать, но только рот приоткрыл и замер.
Эмили помогла Артуру приподняться и усадила его в сани Дуартэ.
- Я смогу дотащить вас до вездехода. Мы проедем к порталу и отправимся дальше, чтобы уничтожить эту мерзкую Айэ.
- Погоди, - ожил Дуартэ, - ты и есть та самая девочка, которая родилась лет десять назад на запретной территории? Я не верил этим слухам, это невозможно.
- Хм, - обиделась Эмили - ну вот же я, перед вами. И мне уже 12.
- Мистер Дуартэ, просто поверьте нам, - сказал Артур.
- Артур, сейчас я отвезу тебя, а затем вернусь за мистером Дуартэ. - Эмили с силой рванула сани и они медленно потащились по каменному полу пещеры к выходу.
- Не нужно, Эмили, - сказал вдруг Дуартэ. – Я останусь.
Эмили обернулась в изумлении.
- Мистер Дуартэ! Зачем вам оставаться здесь в полном одиночестве? Мы доберемся до мира рыцарей и магов, наверняка у них полно зелий. Мы найдем там помощь и сможем вернуть вам способность двигаться.
- Нет, ребята, я должен быть здесь, - тихо сказал Дуартэ. - Все, чего я хочу, это действительно остаться в полном одиночестве. Я был очень стар 38 лет назад, когда ушел сюда. А сейчас я непозволительно стар для спасения мира. К тому же... у меня очень плохой опыт пребывания в игровых мирах. Не хочу искушать судьбу.
Эмили помолчала.
- Мистер Дуартэ. Я ведь даже водить не умею. Как нам добраться до портала без вас?
Итало вздохнул:
- На столе, в стопке бумаг, лежит подробная карта. Я проложил дорогу до горы, на которой находится портал, но в своих стандартных картах вы ее не найдете. Ключи от машины уже вставлены в замок зажигания. Инструкцию по управлению ты сможешь спросить у своего кастомайзера. Эмили, вездеход может проехать до подножья горы, но взбираться вам придется самим. Возможно, Артура ты сможешь затащить на вершину, а вот меня уж точно нет.
И еще - будь осторожна. Кто знает, где сейчас этот противный мальчишка. Я не уверен, что он покинул остров. Мой кастомайзер не оповестил меня. В этот момент экран на запястье Дуартэ засветился, он выдохнул и посмотрел на Эмили.
- Улетел. Он покинул остров. Тем лучше.
Эмили кивнула. Она разгребла ворох бумаг, лежащих на столе, и нашла большую карту, на которой пунктиром были прочерчены линии. Одна из линий вела к красной точке с надписью Портал.
- Удачи! - Итало улыбнулся. - Идите!
- Спасибо вам, мистер Дуартэ. Без вашей поддержки мы бы совсем здесь пропали.
Эмили подхватила ремни и потащила Артура в вездеход.
- Эмили, я умею управлять машиной, меня папа учил, - сказал Артур после того, как Эмили усадила его на пассажирское сидение. - Не бойся, это очень легко. Видишь, внизу педали? Одна из них газ, другая тормоз. Поверни ключ.
Эмили повернула ключ, и машина тихонько зарычала.
- Теперь переведи ручку вот сюда и попробуй слегка нажать на газ, чтоб можно было ехать
Эмили надавила педаль газа, и машина резко дернулась вперед и тут же встала, толкнув Эмили и Артура к лобовому стеклу.
- Артур, я не смогу.
- У нас нет выхода, Эмили. Не спеши. Потренируйся.
Через 10 минут вездеход, дергаясь и ворча выполз на одну из дорожек, лучами расходившихся от пещеры. Судя по карте, именно она вела к порталу.
Спустя час дорога стала понемногу сходить на нет, и у подножья горы совсем исчезла в зарослях.
Эмили открыла кастомайзер:
- Далеко до портала, Кэс?
Кэс не заставила себя ждать.
- Расстояние между вами и порталом - 200 метров, но поскольку дорога не проложена...
- Мы знаем! - Эмили захлопнула кастомайзер и откинулась на сиденье. Ей показалось, что ее героические возможности на сегодня исчерпаны.
Нужно было как-то собраться с силами и затащить Артура наверх. Отсюда вершины горы не было видно из-за густых, выше человеческого роста, кустов. Но часть тропы, уходящей вверх казалась уж очень крутой.
Эмили спрыгнула с вездехода и умылась в ближайшем ручье. Она чувствовала себя очень уставшей.
- Пойдем. Чем быстрее мы доберемся до портала, тем быстрее ты сможешь двигаться. - она пересадила мальчика в сани и потянула вверх, - Ох, как тяжело тащить Артура в гору!
Один шаг, другой, третий. Нужен отдых. Эмили согнулась пополам, пытаясь отдышаться.
- Прости, Эмили. Я такой тяжелый, - Артур чуть не плакал.
- Ничего-ничего. Доберемся. - Эмили снова взялась за ремни. Еще метр, еще один.
Спустя, казалось, тысячу лет, Эмили в изнеможении опустилась на пень. Пятки ее перестали чувствовать острые камни и ветки. Чувство холода тоже отступило на задний план. Ноги покрылись толстым слоем грязи. Как же она могла не взять воды в пещере.