- Их двое. Шансов, конечно, нет, но...выбора нет тоже. Красных я беру на себя. А черные на этом расстоянии нам не страшны.
- Понял. – Артур, не поднимаясь из травы, стянул со спины заплечный мешок и достал камни. Рыцарь, тем временем, с мечом, вынутым из ножен, пригнувшись бежал навстречу к ближайшей огненной туше, жар от которой чувствовался даже на расстоянии.
- Эмили, не вставай! – праща свистнула в воздухе и камни градом полетели в ближайших беллаторов.
- Один есть! То-то же! – Артур вошел в раж и неосмотрительно встал в полный рост - А что вы скажете, если я кольцо надену, и обойду сзади! Аах! Ойй!
Эмили в тревоге приподнялась и в то же мгновенье огненный шар впился в ее плечо. Удар был такой силы, что устоять она не могла.
- Нанесено повреждение! -тревожно запищала Кэс, но Эмили уже не слышала ее. Все помутилось, боль в плече полыхала огнем, ноги ее подкосились, и она повалилась в траву. Ни Лориэль, ни Артур этого не услышали.
Глава 8. Лилея.
- Поднимайте мост! Ворота, скорее! – Эмили чувствовала, что кто-то подхватывает и тащит ее, бежит и отпыхивается. Она слышала крики, лязг железа, хотела приоткрыть глаза, но могла различить лишь серые мельтешащие пятна. Затем ее уложили на что-то мягкое, и она была благодарна этому покою, поскольку плечо горело, словно в огне. Она сделала было попытку привстать, но краски мира погасли, звуки отступили, и она сдалась.
- Ты когда-нибудь видел такое? Как это вообще возможно? - прошептал над ее ухом встревоженный голосок.
- Видел? Конечно видел. Когда еще на Земле жил. Я ж врачом был, - ответил другой голос, старческий, немного сиплый.
- Господи, у нее кожа слазит. Это вообще не аватар. Посмотри, какой ожог!
- Не паникуй. Может быть, это новые технологии, о которых мы не успели узнать в нашем запертом мирке.
- Кому нужны ожоговые пузыри? Зачем вообще такое программировать?
Эмили открыла глаза. Над ней склонились двое. Маленький человечек в не по размеру огромной зеленой шляпе, с дикими желтовато-карими, слегка косящими глазами и длиннющими ресницами. Леприкон! Второй- худой, высокий старик с белой косой. Он старался выглядеть невозмутимо, но взгляд его был тревожен.
- Где я? - Эмили хотела осмотреться, но обожженное плечо не позволило ей вытянуть шею.
- Ты в городе, в Лилее. Мы успели затащить тебя до прихода основной армии кочевых инжеников.
- Спасибо... а как же Артур?
- Кто? мальчик? - Леприкон усилием воли оторвал взгляд от раны Эмили и посмотрел ей в глаза. - он жив, не беспокойся. Большой Гарри взвалил вас обоих на плечи и притащил в замок.
- Твой друг в порядке, - медленно сказал старик. - Мы уже пообщались, и он рассказал нам последние новости. Его повреждения подправят наши лекари. А что нам делать с твоим ожогом, скажи на милость, и как он вообще мог появиться у тебя в нашем славном мире?
- Красные беллаторы, - прошептала Эмили.
- Да. Красные беллаторы стреляют шарами, оставляющими на наших телах черные круглые метки. В городе мы льем на них целебное зелье, и они исчезают. Таковы правила нашей игры. Но твое тело, - старик помедлил, - это ведь вообще не аватар, верно?
- В моем рюкзаке должны быть мазь и пластырь, - Эмили поморщилась от боли, - вы не могли бы наклеить его мне?
- Как... - леприкон вскочил. - Как такое возможно?
- Тише, Ойн, - старик махнул рукой в сторону двери, - принеси ее сумочку, она стоит у порога.
Лицо Ойна обиженно скуксилось, однако он молча подал рюкзак старику.
Тот раскрыл его и достал маленькую аптечку. При этом в его ладонь скользнул и тонкий конверт. Старик прочел надпись и замер.
- Оркнейские острова… вот оно что..., - пробормотал он, задвигая конверт в глубину сумки и отводя взгляд в сторону.
Эмили, не отрываясь следила за движениями его рук. После неприятной встречи на острове у нее отпала всякая охота доверять кому-либо.
- Какие острова? - насторожился Ойн
- Неважно, - старик осторожно нанес мазь на ожог и ловким движением прикрепил пластырь к ране. - Будет больно, но ты не снимай пластырь. А вот эти пузыри не трогай, они со временем сами сойдут. Вечером я помогу тебе, хорошо?
- Спасибо.
- Попробуй-ка встать.
Эмили оперлась на старика, села в кровати и опустила босые ноги на толстый домотканый половик. Ее туфли стояли у порога, накидка была аккуратно повешена на спинку стула. Голова кружилась, но пульсирующая боль в плече начала утихать. Солнце заливало комнату избушки медовым светом. По стенам из неошкуренного кругляка были развешаны связки сухих трав, на полках стояли горшочки и банки с зельями. Пахло сухой лавандой и теплым деревом.