Ноги слегка дрожали, но она встала и осторожно ступая по широким неровным половицам прошла к окну. Заныли ступни, израненые еще на острове. Ей показалось, что за белоснежными ажурными занавесками движется что-то цветное. Она приподняла белое кружево и ахнула: за окном висела очень яркая, но крошечная радуга. Один конец ее упирался в землю, другой уходил за угол дома.
- Как красиво!
- Это Ойн, его радуга, – старик уже отошел от Эмили и теперь хозяйничал у стола, разливал чай по чашкам.
- Никакой пользы от нее, – смущенно пробормотал Ойн, подходя к окну. Он оказался одного роста с Эмили. – Горшочек с золотом я получил сразу, как прибыл сюда, ну а потом остановился у дяди Марка, так моя радуга здесь и закрепилась. А золота больше нет. Истратил давно.
- А вы давно здесь поселились? – Эмили повернулась к Ойну и закусила губу, чтобы не засмеяться. Ей казалось странным, что кто-то выбрал для себя такой смешной облик – тонкие ручки и ножки, темные всклокоченные волосы и косящие глаза на выкате.
- Да не селился я! – чуть не плача воскликнул леприкон. Мне нужно было сюда по делу на один день. Жил себе в Полисе обычным человеком, между прочим, работал в банке и в игры отродясь не играл. Приехал в выходной день повидаться с дядей, и вот, пожалуйста, – портал завалило, оракул сошел с ума, и я застрял здесь на три месяца в том виде, который мне игра автоматически сгенерировала. Тебе повезло, ты принцесса и воин, а я... – Ойн шмыгнул и вытер нос рукавом зеленого сюртучка, затем смутился, сунул руку в огромный накладной карман, – такая нелепая случайность.
- Ну не такая уж и случайность, – пробортмотал Марк, и Эмили не смогла сдержать улыбку.
Ойн начал вытаскивать носовой платок из бездонного кармана, и вдруг оттуда веером посыпались листочки клевера.
Эмили нагнулась, чтобы подобрать их и протянула полные ладони Ойну.
- Ой! – удивленно выдохнул Ойн, - а это тебе! Сохрани их. Возможно, они принесут тебе удачу.
- Спасибо! – Эмили пожала плечами, поскольку не знала, каким образом ей смогут пригодиться листья, но из вежливости положила их в сумочку.
Леприкон достал из кармана еще парочку и попытался было запихать их в боковой карман сумочки, но вдруг отдернул руку, будто ужаленный.
- Что это?
Эмили достала из кармашка свою розу.
- Это английская роза, мой талисман. Извини.
- Красивая. Только очень уж колючая.
Эмили аккуратно уложила розу обратно в карман, шипом вниз.
– А что это значит – портал завалило? Ты не смог выбраться отсюда? Нам с Артуром тоже нужно уходить, и как можно скорее.
Ойн глянул на нее с легким возмущением, мол, сказано же, отсюда не выбраться, но Марк взглядом предостерег его от ответа и легонько подтолкнул Эмили к столу. Втроем они уселись на деревянные стулья с высокими спинками. Марк разлил цветочный чай по глиняным кружкам, в центре стола на большом подносе лежали горячие пышки, присыпанные сахарной пудрой.
- Ты Ойна не слушай, - старик подвинул чай Эмили. – Нет худа без добра. Не попал бы он к нам, сидел бы теперь в Полисе, как истукан, в окружении своих многочисленных кошек, которые, между прочим, инженики. А у нас тут зелий да магии хватит, чтоб решить любую проблему.
- Да какую любую! – возмутился Ойн – время идет, а дорожка к порталу по-прежнему закрыта. И мои котятки никогда не причинили бы мне вреда, уж я знаю.
- А что случилось? – Эмили машинально откусила пышку, и только сейчас поняла, насколько сильно она проголодалась.
- Город у нас двухуровневый. Есть обычная жилая часть, а есть подземная, для любителей мрачных квестов. Желающих там ходить давно уже нет. В первые годы там всякое бывало, а потом спускаться перестали. Портал наш стоял почти в самом центре города, даже на возвышении. И вот несколько месяцев назад наши умники, лучшие маги города – старик усмехнулся – немного промахнулись со своими заклинаниями, и вместо того, чтобы вызвать грозу, устроили здесь такую бурю, что разрушили половину хоббичьих нор, мы потом их всем городом восстанавливали, и что самое неприятное – добавили к буре землетрясение, которое обвалило наш портал, и он просел прямиком на подземный уровень.
И угадай, куда он провалился? – встрял Ойн. Его шапка слегка сдвинулась на бок, над губой выросли белые усики из сахарной пудры.
- Куда?
- Упрямо на Омфал!
- На кого?
- Это такой камень, - пояснил Марк. – У древних считался пупом земли. Проблема в том, что подойти к нему нельзя, он охраняется огромными орлами. И теперь мы не можем пройти к порталу, потому что над омфалом постоянно кружат орлы, с которыми совершенно ничего нельзя поделать.