- Точно, теперь в центре Лилеи в земле дырка, над ней летают птички с когтями размером с мою ногу, - Ойн выставил тонкую ножку в деревянном башмаке для наглядности - к краю можно подползти, а внутрь мышь не проскочит.
- А с Землей вы разговаривали?
- Конечно, но только они видят, что к порталу можно подойти снизу, по подземелью, и считают, что проблемы нет.
- А можно подойти снизу?
- Можно-то можно, но сходи, попробуй! Я был там уже пять раз, и с каждым разом все хуже, и, как видишь, я все еще здесь – Ойн пожал плечами, прожевал пышку и стряхнул крошки с зеленых штанов.
Эмили непонимающе посмотрела на Марка
- По подземелью к порталу можно пройти только по одной очень узкой тропинке. На пути к ней стоит оракул. Он пропустит тебя только тогда, когда ты дашь ему то, что он попросит. – Старик вздохнул.
- Aга, только во время землетрясения ему, видать, тоже здорово мозги встряхнуло, и еще никто не смог принести ему то, что он требует, – снова встрял Ойн.
- A что он требует?
- Всегда разное, и всегда непонятное.
- Что например? – Эмили стало любопытно.
В этот момент с улицы послышались шаги и раздался стук.
- Войдите! – крикнул Марк.
Дверь распахнулась и в комнату влетел Артур. Увидев пустую кровать он в недоумении развернулся, и тут же расплылся в улыбке:
- Ура! Жива-здорова? Как ты?
Эмили и сама не ожидала, какое облегчение она испытает при виде знакомого лица. Его взгляд был так бемятежен, будто все неприятности остались позади. Не дав Эмили ответить, он подбежал к ней и уселся рядом.
- Ну наконец-то! Плечо заживет, ты даже не беспокойся! Слушай, это одно из тех мест, о которых я так долго мечтал! Тут такие зелья, такие заклинания, такие могущественные маги! Просто мечта, а не город.
Леприкон закатил глаза.
- Даа, маги тут отменные.
- Артур, это Ойн, а это Марк – Эмили стало неловко, что Артур вбежал вот так, не поздоровавшись.
- Да я уже в третий раз сюда прибегаю, ведь ты почти весь день пролежала в кровати, так что мы давно познакомились!
Марк кивнул и улыбнулся Артуру, подвинул к нему кружку с горячим чаем.
- Угощайся, герой.
- Артур, тебе уже сказали про портал?
- Ммм - Артур кивнул, откусывая пончик.
- Я думаю, нам нужно попробовать пройти через Оракула, что скажешь?
Артур виновато посмотрел на нее.
- Эмили, я бы хотел остаться здесь хотя бы на недельку -другую. Я столько времени изучал магию по книгам, а здесь можно так развернуться, ты даже не представляешь! Зелье ускорения это просто семечки в сравнении с тем, что доступно здешним магам.
- Ты что? – Эмили чуть не подавилась и, звякнув кружкой, уставилась на Артура – какую недельку-другую? Ты забыл про вирус?
- Ну вирус, я помню, конечно, но здесь-то мы можем оставаться в безопасности. Ты только выйди в город, и увидишь сама, как тут здорово! Рыцари ездят на живых лошадях, представляешь, они перенесли сюда своих лошадей с Земли, это не инженики. Маги ходят со своими посохами и в этих островерхих шляпах, такие важные, просто ужас, а у хоббитов...
- Артур! Погоди! – Эмили ушам не верила. – А как же Полис? Малыши сидят запертые в своей комнатке и ждут нашей помощи. Что случится с теми, у кого срезали кастомайзеры? Вспомни про мистера Разема и мисс Джонсон! И это повсюду, не только в Полисе! А мистер Дуартэ?
Артур побелел. Он резко встал с места, в крайнем волнении обошел комнату по периметру и снова сел.
- Эмили. – его глаза наполнились слезами, но он прямо смотрел на Эмили, не отводя взгляда – пожалуйста, прости. Но там, на острове... когда я снова не мог двигаться, совсем как тогда на Земле. Я вспомнил все свои операции и эту ужасную боль, эти ужасные больницы и капельницы.. я знаю, ты не поймешь. – Артур запнулся. – Просто поверь, что если в следующем мире я снова не смогу двигаться, то и тебе буду обузой, и сам с ума сойду. Я не переживу этого еще раз, вот честное слово, у меня просто крыша съедет. Не могу допустить, чтобы ты снова волокла меня из последних сил. Я же видел, что эти злосчастные двести метров вытянули из тебя все силы. Я надеялся сварить здесь более сильное зелье, но на это нужно время. Я виноват сейчас, но, если ты из-за меня застрянешь завтра, я буду виноват еще больше. Это не прогулка и не детское приключение. Я так ошибся. Прости.
Артур отложил пончик и закрыл лицо руками. Он молчал и все молчали. Только Ойн ковырял половицу, поскрипывая деревянным башмаком.
У Эмили кровь прихлынула к лицу, она хотела разразиться речью, но вдруг поняла, что давить на Артура было бы нечестно, и что дальше ей придется идти одной. От этого открытия ей самой захотелось плакать. Она тихонько встала и пересела на кровать, пытаясь собраться с мыслями. Дальше – одна. Эта фраза била молоточками по вискам.