- Дорогая моя, - Марк присел рядом и обнял ее за плечи. – давай сперва подождем, когда твое плечо заживет, а там видно будет.
- Спасибо вам. – Эмили вытерла глаза. – Но я должна торопиться. Я сегодня соберусь в дорогу, а завтра с утра покажите мне вход в подземелье. Попробую принести оракулу то, что он попросит.
Марк вздохнул.
- Хорошо, Эмили. Я бы и сам пошел с тобой, но Артур прав – зелье ускорения не везде можно пронести. Кто знает, будет ли оно доступно там, куда ты отправляешься.
Эмили тяжело вздохнула.
- Покажешь мне город, Артур? – тот все еще сидел, опустив голову на руки. – Ты прав, дальше мне лучше идти одной. Я просто не хотела об этом задумываться. Я не в обиде, слышишь?
- Правда? – Артур поднял голову и Эмили увидела, что его щеки и даже рукава мокры от слез.
Глава 9. Оракул
- Расскажи мне про Землю?
Артура приютили маги, и теперь они с Эмили болтали, усевшись по-турецки на широком топчане в крошечной комнатке, под самой крышей высокой университетской башни. Платиновая луна глядела на них через узкое длинное окошко, небо было ясным, темно-фиолетовым, усыпанным необыкновенно яркими звездами. В мире Рыцарей и Магов созвездия были такими, какими когда-то дорисовало их воображение древних греков: высоко в проеме окна можно было разглядеть звездную Деву, сидящую у ног Льва, а чуть в стороне – макушку Стрельца, целящегося в Скорпиона.
Артур повернулся к окну, и луна осветила его бледное лицо:
– Я плохо помню. Сначала все было отлично. Я жил с мамой и папой, а еще у меня были две маленькие сестрички. У нас с сестренками была одна комната на троих, так что нам было тесно, конечно. Там вообще везде было намного теснее, чем здесь. Я помню, что на улицах всегда были толпы народа, что в городе было очень душно. Но все равно, с родителями было очень здорово.
- Я читала про изменения климата и про перенаселение планеты.
- Да нет, там, где мы жили, было относительно неплохо. В других местах, я слышал, дела шли гораздо хуже. – Артур вздохнул. - Я помню свою комнату со светло желтыми стенами и нарисованными бабочками, из окна можно было видеть почти весь город, потому что мы жили в очень высоком доме. А еще у нас была собака. Она была очень мохнатая, и когда ее долго не стригли, то даже глаз было не разглядеть. – Артур улыбнулся было, но быстро поник.
- Она погибла в той аварии. Потом были госпитали, операции, уколы, и мама все время плакала. Помню, что у меня совсем не было сил двигаться. Мне очень долго ничего не хотелось, только спать. И я все время спал. А потом им предложили перенести меня в Отиум. Мама с папой должны были остаться там, ведь им нужно воспитывать моих сестренок. А дедушка пошел со мной, ну ты видела его, он часто приходит в центр. Он постоянно путешествует по Отиуму и привозит мне разные интересные вещи. Он обещал, что когда я вырасту и получу постоянное тело, мы переедем с ним в один из игровых миров. А сейчас я даже не знаю, где вирус его застал.
- Мне так жаль, – у Эмили слезы стояли в глазах.
- Да нет, это мне жаль. – Артур прислонился спиной о беленую кирпичную стену и обхватил коленки руками. С улицы подул теплый летний ветер, принеся с собой запах скошенной травы. - Ведь ты со своими родителями рассталась еще раньше, и совсем не знакома с ними. Наверное, это очень грустно.
- Да, все что мне удалось вытянуть из мистера Разема, так это то, что мои родители как-то связаны с Англией, да и то он был в этом не слишком уверен. А больше он мне ничего не мог сказать. Мне кажется, он не скрывал, просто и сам не знал. От мамы мне досталось только украшение в виде розы, я называю ее золотой английской розой.
Эмили достала розочку и протянула Артуру.
- Значит, ты англичанка. – Артур улыбнулся, глядя на украшение. – Такое мне и в голову не приходило.
- Я отиумчанка, – засмеялась Эмили.
- Точно.
Эмили тоже прислонилась к стене и прикрыла глаза. Ей вдруг так захотелось тоже остаться в этом волшебном мире с удивительным небом и стрекотом сверчков. Здесь словно в доброй детской сказке все дышало покоем и умиротворением.
Когда вечером они гуляли по городу, она не могла наглядеться на важных седых волшебников и звездочетов, на остроухих эльфов и рыцарей в латах. Знаки внимания, оказываемые ей каждым встречным, забавляли и смущали ее. Здесь она была самой настоящей принцессой. Эмили вспомнила, с каким радушием ее приняли местные алхимики, как наперебой предлагали ей свои товары, как долго они с Артуром спорили и обсуждали все то, что могло бы быть перенесено в другие миры, не исчезнуть из инвентаря и пригодиться ей в дороге. Когда же она заглянула в свой гардероб, чтобы сменить платье принцессы на простую пижаму, то увидела, что шкаф заполнен таким количеством нарядов, что на одну примерку ушло бы несколько дней.