Но главным ее лекарством конечно же стала Амелия. Сначала Эмили срывала на ней злость или гнала прочь, будто та была повинна в случившемся, но шло время, и не осознавая того, Эмили привязалась к ней вовсе не как к помощнику или невольному сокамернику, а так, как привязалась бы к настоящей подруге. И все реже она вспоминала о том, что Амелия – инженик.
На третьей неделе своего заточения, они сидели на траве, на поляне, и пытались сплести венок из полевых цветов. Они только начали учиться и часто путались, неверно перекручивали стебельки и неумело огибали бутоны. Схему плетения Амелия открыла на большом экране. Она была проворнее Эмили, но тоже часто хмурилась и расплетала работу, чтобы сделать венок пышнее и ярче. Цветы на Территории X получались гораздо более примитивными, чем те, что росли в детском центре в Полисе, и все же Эмили научилась радоваться им.
Когда работа была закончена, Эмили надела свой венок на Амелию, а Амелия вручила свой Эмили. Они смотрели друг на друга, как в зеркало, пока Эмили, наконец не расхохоталась. И вдруг она увидела слезы на глазах Амелии.
- Амелия, ты плачешь?
Та кивнула и удивленно смахнула слезу с ресниц:
- Похоже на то, хотя такой функции во мне быть не может.
- Но почему ты заплакала?
- Я.… я не знаю. Я увидела, что впервые за три недели ты засмеялась, я так обрадовалась, но что-то сдавило вот здесь – она поднесла руку к горлу, - а потом защипало в глазах... такого быть не должно...
Эмили обняла подругу и тоже всхлипнула.
- Бедные мы с тобой, потерянные и заброшенные. И все-таки я так рада, что нашла именно тебя.
Они стояли обнявшись, с красными глазами и в съехавших на затылок веночках. И тогда Эмили услышала голос Агнес:
- Эмили, где ты?
И второй голос, более молодой, взволнованный и напряженный:
- Эмили?
Глава 14. Оркнейские острова.
Глава 14. Оркнейские острова
Агнес собралась еще до рассвета. Бесшумно прикрыла тяжелую дверь и быстрой тенью скользнула на темную улицу. Она знала, что ей предстоит сложный подъем в гору и не хотела задерживаться. К тому времени, когда она оказалась у подножья, болезненно-бледное солнце успело лишь едва приподняться над горизонтом, чтобы тут же скрыться за грозовыми тучами. Весна еще только начиналась, и гора была лысой, едва прикрытой чахлой прошлогодней высохшей травой. Рыжие крупные камни, похожие на застывших каменных троллей, усложняли путь. Чуть заметная тропка ниточкой вилась у подножья, но быстро сошла на нет - было похоже, что на гору давно никто не поднимался.
Агнес взбиралась наверх в полной тишине. Все вокруг замерло, словно в предчувствии бури. Когда вершина горы открылась ее взору, она чувствовала себя утомленной – словно напоминание брата об их истинном возрасте подействовало на нее. Она медленно побрела по наклонному плато, внимательно глядя под ноги.
- Будет буря, – вдруг послышался голос, – в недобрый час вы сюда пришли.
Агнес вздрогнула.
- Кто здесь?
- Тот, кто приходит сюда накануне гроз, – говорящий вздохнул.
Только теперь Агнес увидела маленького старика, сидящего под одним из валунов. Она подошла и молча присела рядом. Подумала немного, и решилась:
- Я ищу портал.
Старик вскинул брови, пристально посмотрел на Агнес. Затем встал и не говоря ни слова пошел вниз. Та, повинуясь чутью, двинулась за ним. Они спустились и затем поднялись вновь на ту часть горы, которую называли Головой льва. Затем старик остановился и поманил Агнес к себе.
Она подошла и молча воззрилась на открывшийся перед ними просыпающийся город.
- Погляди под ноги.
Агнес спохватилась и посмотрела вниз. Там, среди начавшей пробиваться молодой травы, лежала круглая каменная плита.
- Это ведь не портал?
- Кому как, – пожал плечами старик. – Ты первая за последние десять лет, кто вспомнил об этом месте. Люди приходят сюда, думая, что видят вросший в землю круглый стол короля Артура. Они приходят и уходят. Я не разубеждаю их.
Агнес благодарно кивнула старику и вступила в центр круга. Ничего не произошло.
Она прошлась ногами по центру, но камень оставался мертвым. Старик не уходил. Он стоял молча, только смех искрился в лукавых глазах.
- Так это все-таки не портал? – спросила Агнес, начиная раздражаться. – Или его нужно как-то активировать?
- А разве ты не ведьма? – старик уже не сдерживался и буквально трясся от беззвучного смеха.