- Эмили?
Девочка отступила от подруги.
- Агнес! - глаза Эмили округлились – Это ты? Ты сможешь помочь мне в этот раз? Портал сломался, и я оказалась в тюрьме, и мне никак не выбраться отсюда, здесь нет ни портала ни времени.
Агнес вопросительно взглянула на Викторию, и та, опомнившись, быстро заговорила:
- Эмили, дорогая моя, ты можешь выбраться из любого места, где бы ни оказалась. В тебе сосредоточена такая сила, которая позволит тебе поставить портал в любом месте. Все, что есть в этом мире, может быть частью твоего инвентаря. Помести портал в свой инвентарь. Это твой мир и ты устанавливаешь его правила.
Эмили надолго замолчала и Агнес решила было, что связь прервалась. Она немного отошла в сторону, обдумывая слова королевы. И тут из шара донесся тихий и неуверенный голос:
- Мама?
Викория бесшумно опустилась на кресло и Агнесс увидела, как по ее щекам ручьем катятся слезы.
- Да, – чуть слышно прошептала она.
- Мама, где ты?
Агнес увидела, как шар потемнел и по стеклу побежали трещины.
- Эмили! – Виктория склонилась так близко, словно хотела нырнуть в этот шар, но тот был уже черен, пуст и безмолвен.
Королева положила шар на стол и закрыла лицо руками.
- После стольких лет войны, я смогла, наконец, увидеть свою дочь, услышать ее голос. У меня была только минута. Будь ты проклят, Роберт.
Агнесс подошла к ней и положила руки на плечи. Ей хотелось утешить ее, сказать что-нибудь ободряющее. В наступившей тишине раздался вдруг громкий сухой треск. Шар раскололся как переспелый арбуз и маленькие острые осколки рассыпались по королевскому столу.
- Когда Эмили родилась, мы были на грани поражения в войне с Робертом. Эмили не должна была достаться ему, и мне пришлось отправить ее в Полис. Если бы я знала, что на нашу территорию наложат вечный карантин и полностью отрежут от официальных земель.
- война с Робертом? Кто это?
- Тот, кого здесь называют черным герцогом. Человек, с которым мы когда-то дружили. Человек, который похитил меня с Земли и поместил сюда. Тот, кто пытался убить моего мужа, отца Эмили. Тот, с кем мы воюем уже больше двенадцати лет. Столько лет! Но теперь я вижу, что не все потеряно!
Агнес промолчала, глядя на осколки магического шара.
- Прошу вас, расскажите мне все, что видели в шаре до этого. – тихо сказала королева. – Я должна знать обо всем в мельчайших подробностях.
Агнес кивнула.
Глава 15. Уровень 1.
- Ты видел? – прошептал Ойн.
- Тише!
Оба замолчали и прислушались. Сначала им показалось, что где-то в отдалении работает насос, затем звук приблизился, в нем прорезалось сипение и легкий присвист. Воздух всколыхнулся от тяжелого дыхания.
- Минотавр, – Артур сглотнул, вжался в стену и сполз к полу. Он нащупал руку Ойна, который тихо и коротко дышал, словно загнанный кролик, и потянул его вниз. Темнота была настолько непроглядной, что им оставалось полагаться только на слух. Свинцовые медленные шаги, лязг цепочки, натужное астматическое дыхание – минотавр прошел совсем рядом, едва не задев их.
Затем остановился и издал трубный звук, то ли рык, то ли утробное мычание. Затем, судя по удаляющемуся звуку, свернул в соседний коридор.
Артур и Ойн еще несколько минут неподвижно сидели, прислонившись к стене.
- Кажется, ушел – Ойн поднялся. – предлагаю держаться этой стены и на ощупь двигаться дальше.
- Погоди, – Артур открыл кастомайзер, – у меня же светильник есть из мира магов.
Он достал маленькую стеклянную лампу и встряхнул. Постепенно тьма вокруг них начала рассеиваться, и вскоре они уже могли видеть друг друга и небольшой участок коридора, по которому им предстояло идти.
Они вновь обогнули перегородку, и некоторое время шли, натыкаясь на следы минотавра, затем лабиринт перестроился, они остались у несущей стены, а следы на песке стерлись. После очередной перестановки они вновь оказались в тупике, и хотели остановиться и ждать, как вдруг Артур воскликнул:
- Это не тупик! Здесь можно пройти! Смотри, что-то написано! Это такая же табличка, какую мы видели на входе в лабиринт!
- Только не это! Не говори мне, что мы вернулись в начало!
Артур поднес лампу к самой надписи и они, стряхнув песок с рельефных букв, прочли:
«Поздравляю! Вы нашли выход из лабиринта! Коридор выведет вас к порталу, который доставит вас в любую точку Отиума по вашему выбору. Надеюсь, вы приятно провели время и вернетесь сюда еще не раз!»