- Наконец-то, - выдохнул Артур.
- Мы отвратительно провели время и никогда сюда не вернемся, – проворчал Ойн. – После того, как закончится этот дурной сон, мне потребуется курс лечения от клаустрофобии.
- А мне... – Артут хмыкнул – от минотаврофобии. Если этот дурной сон вообще закончится.
Они прошли вперед и оказались в узком коридоре, точно таком же, какой встретил их у входа в лабиринт. Артур поднял лампу и закричал:
- Я вижу портал! Бежим!
Однако, спустя мгновенье, портал исчез из виду, и его легкое свечение перекрыла темная высокая фигура. Сначала им показалось, что навстречу вышел безголовый гигант, но мгновенье спустя, чудовище взрыхлило песок копытом и, с силой стукнув по камню цепью, подняло рогатую голову. Минотавр был как минимум вдвое выше Ойна, а Артур едва ли доставал ему до бедра.
- О черт! – Ойн начал пятиться назад, но споткнулся и упал на спину.
- Оставайся здесь! – крикнул Артур и вдруг исчез.
Ойн начал отползать назад, не делая даже попыток подняться с песка, и тут голова минотавра дернулась и его налитые кровью глаза на мгновенье осветились лампой Артура. Получив удар лампой по лбу, Монстр зарычал, и схватился руками за рога, словно пытаясь сбросить кого-то и снова получил лампой промеж глаз. От ярости он завертелся вокруг своей оси, но по-прежнему не мог избавиться от невидимого назойливого наездника.
Третий удар оказался столь сильным, что лампа разбилась вдребези, а минотавр, взвыв, схватился за глаза. Железная цепь выпала из рук.
Ойн вскочил на ноги, и, нащупав цепь в наступившей темноте, изо всех сил вслепую хлестнул минотавра. Колени чудовища подкосились, и Ойн припустил к порталу.
- Артур! – закричал он на бегу.
- Я здесь! – откликнулся тот в темноте.
Коридор закончился и они, запнувшись, ввалились в круг портала. Артур снял кольцо.
Вытянулись струны, и в их слабом мерцании оба увидели поднимающегося с колен минотавра.
- Выберите направление.
- Лаборатория Икс!
- Лаборатория Икс представляет собой сеть помещений с различными уровнями освещения и разными температурными режимами. При перемещении в Лабораторию ваша внешность будет изменена с учетом анализа вашей личной характеристики. Желаете отправиться сейчас?
- Да!
Чернота портала сменилась болезненно жужжащим мерцанием лампы дневного света, висящей в конце длинного коридора. Артур и Ойн поднялись с пола и оглядели свои одинаковые костюмы – тонкие серебристые комбинезоны с ярко-оранжевой надписью на груди, состоящей из двух букв, расположенных по диагонали. I – cлева, A – выше и правее. Коридор уходил вдаль в обе стороны.
- Идем? – Артур повертел головой и двинулся в сторону ближайшей лампы. Ойн разглядел на его спине надпись – Service Staff.
- Ненавижу такие коридоры, – пробормотал Артур. – Зачем вообще в виртуальном мире создавать то, что так отвратительно напоминает больницу.
- Кстати, о здоровье, – напомнил Ойн, – думаю, самое время проверить инвентарь, поесть и принять зелье ускорения. По моим ощущениям, мы довольно долго торчали в лабиринте.
Давай. – Артур вздохнул и открыл кастомайзер, – Почему-то мне казалось, что Эмили нас здесь встретит. Теперь я думаю, что мы здесь вообще одни.
- Добавлена новая территория. Вы находитесь в Лаборатории Х. Желаете посмотреть карту и ознакомиться с новой информацией?
- Показывай.
Артур увеличил голограмму, и они увидели схему здания – вытянутый прямоугольник с несколькими ответвлениями, лестницами и переходами.
- В здании Лаборатории три уровня. Вы находитесь на первом. Карта следующего уровня станет доступна после того, как вы сможете попасть на него. Инвентарь будет пополняться по мере прохождения уровней.
- Смотри, - Ойн ткнул пальцем в изображение длинного коридора. На всем нашем уровне только две точки – это мы. Значит, Эмили здесь нет.
Артур мрачно кивнул.
- Либо она поднялась выше, либо она вообще не смогла добраться до Лаборатории. Кто знает, где ее выбросило. Будем считать, что уничтожение машины, производящей вирус – это наша с тобой задача.
Артур открыл инвентарь:
- Cлава богу, можно поесть, и зелье ускорения доступно. – он нажал на зелье и экран кастомайзера противно запищал.
- За последние трое суток вы использовали максимальное количество порций зелья ускорения. Во избежание опасных побочных эффектов рекомендуется использовать его в следующий раз не ранее, чем через неделю.