- Девочка моя, я просто в восторге! – сразу же почти прокричала в трубку редактор, едва не оглушив блондинку. – Ты почту проверяла? О, прости, о чем это я?! Ты же вспоминаешь о ней раз в тысячелетие!
- Иногда я бываю там, чтобы удалить спам. – Почти гордясь своим достижением, девушка сделала вид великого новатора. – Вы ведь знаете, что мне некому писать и почта только для формальности.
- Ты же моя маленькая интриганка. – Продолжала причитать женщина, Алина никак не могла понять по ее интонации, хвалят ли ее или пора искать бункер. – От одного названия уже слышу волнительные вздохи женской части аудитории при первых же главах. – Щелчки мышки донеслись подобием тихого потрескивания. – «Последний карнавал», звучит иронично, неужели ты решила убить главного героя? А может, начнешь писать предысторию мира или одного из его друзей? Как тебе такая идея, Алиночка?
- Не думаю, что это так, Ирина Эдуардовна…
- Не говори глупостей, ты мой любимый автор и я никогда не сомневалась в твоем таланте, но пойми. – Нотки непонимания и разочарования проскользнули в ее голосе, но не остались незамеченными. – Анри – твой билет в богатую и сытую жизнь, он принес тебе славу и крышу над головой. Убив его, ты не просто потеряешь все это, но и получишь тысячи гневных читателей.
Девушка пыталась вспомнить, что она писала до поздней ночи и не припоминала, чтобы выкладывала это в сеть или отдавала тетрадь. Вся оставшаяся речь женщины прошла мимо нее, но заставила нервно сглотнуть. Взгляд сам нашел в комнате стол и раскрытую тетрадь. Решив убедиться в том, что писала совсем другое, Алина подошла к столу, перелистывая страницы. Все верно, текст не изменен, юный Анри проходит длинный путь полный испытаний и находит последнюю ниточку, которая приводит к Эмили. Последняя страница, почерк немного не ровный, сразу видно, что писал уставший человек. Еще раз перепроверила и почувствовала, как кошки на душе скребутся, затем увидела следы на столе. Они были оставлены будто от ногтей, по обе стороны от тетради и тонкая кривая стрелочка. У стены на диване лежал открытый ноутбук, а на экране открыт текстовой документ, гордо подписанный «Последний карнавал». Шрифт был мелким и со своего места прочитать его невозможно, поддавшись любопытству, блондинка подошла ближе. Ее взгляду предстала целая глава, но в ней было что-то не то. Кот запрыгнул на диван, обнюхивая чудо техники, а вот Кажевникова почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она не писала эту главу, но в ней было описано происходящее ночью.
«Он стоял посреди густого тумана, не понимая, где находится. Проведя рукой по воздуху, не нашел ничего, кроме пустоты. Ни звуков, ни ветра, но под ногами парень чувствовал твердую основу. Анри попытался крикнуть, но горло схватило судорогой, вырвался только сдавленный хрип. Туман сменился тьмой, холодной и вечно голодной. Страха не было, затем он почувствовал прохладу, и картины прошлого проплывали перед его глазами. Вот он в комнате пытается прочитать последнюю подсказу, вот подходит к двери и толкает ее. Вспышка света, ритуальный алтарь, горящие стены храма и как над ним почти сраженным нависала ожившая статуя. Холод, пустота, одиночество и боль. Дыхание дается все тяжелее и кажется, что совершенно ненужное. Тихие голоса шептали на разные лады, уговаривали остаться. Быть с ними, стать частью пустоты, в которой не будет больше боли или иллюзорных надежд. Многообещающие речи текли непрерывной рекой, но глубоко в душе что-то кричало и требовало не сдаваться. Эмили. Нет. Он поклялся, что найдет подругу и потянулся к воскрешенному образу. Великая пустота отпустила нехотя желанного пленника. Оставшись в гордом одиночестве, молодой человек искал выход из странного места, веря в свою удачу, сделал первый шаг в неизвестность. Выдохнул, но темнота поглотила все звуки, выставив руку вперед, чтобы на всякий случай не столкнуться с невидимым препятствием. Шаг за шагом, стараясь не оглядываться, хотя желание было сильное, парень продвигался вперед. Единственным проблеском впереди была манящая одинокая искра, так напоминающая ему еще молодую, но такую любимую безымянную звезду. Анри шел к ней, надеясь, что сможет почувствовать или услышать, хотя бы звук. Темнота сотнями глаз наблюдала за каждым его движением, терпеливо ожидая его ошибок и падения. Слабый порыв теплого воздуха, как от свечи поднесенной очень близко к лицу коснулся холодной кожи. Воодушевленный скромным теплом, полученным извне, странник ускорил свой шаг. Уже через пару минут протянувшихся для него слишком долго, парень к своему удивлению оказался в комнате. Она была большой и просторной, высокий потолок, большие окна, смотрящие на улицу. За ними было необычайного для него цвета небо, лишенное звезд. Брюнет осторожно подошел вплотную и припал к стеклу, не оставляя следов. Перед ним каменные строения уходили в небеса и там терялись, кое-где в окнах еще горел свет. Такой странный и холодный вид, к которому не хотелось привыкать. Слишком высокие дома, слишком пустые и все же цветные.Анри не чувствовал под ногами привычного холода и твердости камня, вокруг не было ниш для чаш. Так же не было и магических кристаллов для освещения помещений и комнат, на широкой кровати под одеялом кто-то лежал. Оглядевшись по сторонам, Анри с непривычки попробовал подойти ближе, стараясь сильно не шуметь. Юноша всматривался в тени на полу, чтобы не наступить на что-то хрупкое и не споткнуться, но в театре теней не мог найти свою.Рассмотреть ее лицо не получалось из-за недостатка света, зато смог составить для себя примерное расположение странных предметов. Комната тонула в полумраке, скрывая от гостя все свои мельчайшие детали, но оставляя только очертания предметов. Го00лубоглазый гость приблизился к ней, осторожно и не спеша, хозяйка комнаты никак не реагировала на его присутствие. Это была девушка, а рядом с ней мирно спал кот, но девушка не шевелилась. Глаза, привыкшие к темноте, позволяли хорошо рассмотреть каждое пятнышко на теле животного и некоторые черты лица мирно спящей. Часть комнаты все еще утопала в тени, даже высокое зеркало в полный рост на двери стенного шкафа не помогало. Короткие волосы, слишком короткие для девушки, спокойное выражение лица, умиротворенное. Наверное, она бы испугалась, увидев, как он у ее кровати сидит и пристально изучает ее лицо. Скорее всего, она бы очень громко закричала, ведь у него светятся глаза. Они все кричат, как только замечают ему подобных краем глаза, слышат их шаги и паника, если увидят живым силуэтом. Люди всегда боятся того, что не могут объяснить или разобрать на составляющие. Хотя кого он обманывает? Эмили была единственной, кто смог найти с ними общий язык и была бы мостом между ними, как между мирами. На душе стало тяжело и тоскливо, Анри чувствовал себя чужим.Девушка лежала еще некоторое время, прежде чем сесть и что-то начать искать на прикроватной тумбочке. Парень отошел ближе к стене, чтобы не выдать своего присутствия. Тень должна была стать его идеальным укрытием, оставалось надеяться на то, что она не повернется в его сторону. Его одежда вряд ли смогла бы полностью скрыть его присутствие или позволить слиться со стеной. Маленькое устройство напомнило ему одно из магических зеркал, которыми пользовались темные заклинатели и чародеи. Но, никаких признаков магического потока или артефактов не было. На экране высветилось подобие маленького яркого листа, она пару раз куда-то нажала, заставив экран стать темнее. Любопытство парня победило, заставив его приблизиться почти вплотную и по-детски по слогам смог прочесть строчки неизвестного языка, всплывающего белыми буквами. Осознание того, что это строчки о его тезке смутили парня, тот же цвет волос, тот же цвет глаз.Хозяйка удивительной вещицы иногда скрывала текст и оставляла на экране ЕГО изображение, выполненное умелой рукой художника. Схожее телосложение и стиль одежды, с детства украшающие тело символы образующие знак земли и вишенкой стало точное расположение шрамов. Голубые глаза молодого человека слабо светились призрачным светом – его наследственность от матери. Анри внимательно изучил рисунок прежде, чем сделать выводы, а вот текст вызвал мороз, пробежавший по коже. Перед глазами реальность пошатнулась, рискуя рухнуть вместе с ним или разбиться на миллион осколков. Тихий звук привлек его внимание, девушка уже лежала на кровати и, судя по ровному дыханию, засыпала. Легкие обожгло болью, напоминая, как необходимо дышать, горло пересохло от избытка нахлынувших эмоций. Ненависть – не была его сильной стороной, но ж