– Теперь поворачивайся. Медленно. Кресло медленно повернулось.
– Испугался-то как, – обнажив лошадиные зубы улыбнулся гость. – Не бойся, Аргунов, не обижу.
– Спасибо.
Гостя я никогда раньше не видел. Так что вряд ли он имел право на ироничное панибратство. Ну да ладно, я парень простой. Пускай он потешит своё самолюбие. Тем более я чувствовал, что он находится в состоянии огромного напряжения, которое совершенно не соответствует подобному легко-нахальному тону.
Глядя на гостя, мне перво-наперво вспомнились книги успешно забытого, а недавно вдруг снова вошедшего в моду старинного писателя Фенимора Купера. Он, кажется, писал что-то про индейцев. Передо мной был один из представителей этой расы – из недобитых бандитом Кортесом аборигенов.
Огромный, бугрящийся мускулами детина. Кожа, как и положено, с красным оттенком. Гордо посаженная голова. Горбоносое лицо с невозмутимым выражением. Ну да, больше всего индейцы ценили невозмутимость. Чтит, наверное, предков. Откуда он тут взялся, в Москве?.. Впрочем, мне кажется, я знаю, откуда. Если это так, то уже начинается потеха.
– Ты кто, краснокожий?
– Человек.
– И имя у человека есть?
– Имя? Ах да, имя. У меня много имён. Те, кто узнавал некоторые из них, умирали.
По-русски он говорил правильно, с небольшим акцентом. Впрочем, при нынешних методах освоить любой язык можно максимум за два месяца.
– Слушай, дешёвка, – я присел на второе кресло и погладил пистолет. – Я сейчас выбью тебе зубы и сдам твоё тело в больницу. Или сразу в морг, – во мне мигом проснулись привычки оперативника. – Говори по-человечески.
– О, горячий супер. Суперы ведь не должны давать волю чувствам.
– Я дам.
– Можешь называть меня Чак.
– Годится.
– Аргунов вернулся в Москву и снова работает на МОБС.
Я промолчал. Оставим без комментариев. Слова означали то, что где-то опять происходит слив информации. И индеец особенно не скрывает это.
– Я знаю о совместном с МОБСом проекте. Вас интересуют аномалии в психоэкологии. Пауза. Опять без комментариев.
– Мне кажется, тут наши интересы пересекаются
– Наши? МОБСа, Асгарда и Больших Кланов?
– Совершенно верно.
– Уже интереснее. В чём же они пересекаются?
– Нас волнует примерно то же, что и вас.
Помешательство. Все будто посходили с ума. Рушатся связи и взаимоотношения, нарабатывавшиеся десятилетиями. Чаще шуршат очереди ЭМ-автоматов. Кланы на грани войны. Притом войны каждого против каждого.
– Что в этом необычного?
– Это не наши внутренние проблемы. Происходит какое-то воздействие извне. Люди совершают непотребные поступки. Льётся кровь. Втихую, пока ещё не захлёстывая города. Но все впереди. Нам нужна информация.
– Краснокожий, с такими же предложениями о сотрудничестве приходил Синий Мак. Помнишь, Альвареса, своего предшественника по корпорации? Услуги по информации и безопасности для Больших Кланов, не так ли?
– Возможно.
– Я не думал, что после того, как Мак на допросе запел во весь свой баритон, вы поднимите голову.
– Мы подняли голову.
– Он был более груб и настойчив.
– Времена меняются. Ты теперь не тот.
– С чего ты взял, что я окажу помощь Большим Кланам? Что буду помогать вам выжить, хотя столько лет пытался вогнать в вас осиновый кол?
– Аргунов, есть опасности гораздо худшие, чем Большие Кланы. Мы – всего лишь одна из сторон жизни человечества. То же, с чем мы столкнулись, иное. Это разрушение всего. Разрушение основ.
Я помнил, что происходило перед моим визитом в ТЭФ-зону. Помимо Лики на меня тогда обрушился голубоглазый черт по кличке Синий Мак – предшественник Индейца. У него был источник (ныне покойный) в МОБС, сообщивший, что полковника Аргунова готовятся забросить в ТЭФ-зону. Как раз перед этим суперы провели ряд акций против Больших Кланов, и их следы терялись, естественно, в ТЭФ-зоне, так что голубоглазого страшно интересовало, что там происходит. Он заманил меня в ловушку, обработал системой «ОС» – отсроченной смерти, когда в кровь человека вгоняются вещества, которые можно дезактивировать, лишь зная их код. Если к определённому времени с ними ничего не сделать, обработанный расстаётся с жизнью в страшных мучениях. После инициации меня как супера произошли изменения в организме, и технология «ОС» просто перестала работать. О Синем Маке я не забыл. Нанёс ему визит и разделался – быстро и безжалостно. И вот теперь в моей квартире сидит его преемник и нагло требует делиться с ним информацией.
– А тебе не приходило в голову, что я пошлю тебя к чёрту. Да ещё разряжу в тебя ЭМ-обойму и вызову бригаду МОБСа – обеспечить тебе похороны. Насколько я знаю, тебя ищут уже много лет.
Я поднял пистолет. И почувствовал, как от Индейца начали растекаться ледяные флюиды страха. Но ни один мускул не дрогнул на его горбоносом лице.
– Ты не допускаешь, что я подстраховался на подобный случай? – усмехнулся он.
– А мне твоя страховка… – небрежно махнул я рукой. – Сам знаешь, что твои головорезы супротив меня.
– Стреляй. Глупее ничего не можешь придумать?
– Какая польза мне от тебя? Что ты мне можешь сказать, кроме сказок о падении нравов у Больших Кланов7
– Много чего. Для начала – ты слышал о «голубике»?
– Что это?
– Новый наркотик. Что он из себя представляет – никто не знает. Доступ к нему имеют лишь несколько «бешеных» – или отколовшихся от Кланов, или заработавших самую дрянную репутацию.
– Что за наркотик?
– Слухи лишь. Действие не похоже ни на что. Сейчас пойдёт грызня за обладание им. Между тем, мне кажется – многие проблемы проистекают именно от него.
– Подробнее.
– Пока не знаю. Сообщу, если что. Вот, – он вынул из кармана информпластинку и бросил на пол. – Код, по которому через «Глобаль-информ» можно связаться со мной. До свиданья.
– Пока…
Раннее утро. Торопиться мне некуда. Рандеву с Веденеевым назначено на одиннадцать. Всё-таки военная субординация вбивается намертво. Сколько лет я уже не сотрудник МОБСа, а все равно встреча с генералом льстит. Надо избавляться от подобных чувств. Сегодня я не подчинённый, а равноправный партнёр. И представитель Асгарда.
Я позавтракал на балконе, глядя на просыпающийся город, на замысловатые силуэты жилых зданий, на шпили колоколен и золотые луковки церквей и соборов, на гигантский шар иллюзор-видеодрома. Я ещё раз подумал, что люблю Москву. Несмотря ни на что, это мой город. И эта квартира всё-таки мой дом, а не одно из временных пристанищ. Что-то я потерял в Асгарде. Хотя, конечно, приобрёл неизмеримо больше. Эти потери, щемящие ностальгические чувства, сладкий плен воспоминаний мне очень дороги.
– СТ. Последние новости, – приказал я, заходя с балкона в комнату и устраиваясь поуютнее в кресле, которое нагло протирал вчера краснокожий незваный гость.
Часть стены провалилась. Демонстративно красивая дикторша была одета по последней моде сезона – одну её грудь пересекала золотистая лента, вторая открывалась во всей красе. На её голове возвышалось сооружение из волос в виде куба, расчерченное меняющими цвет и форму яркими змейками – тоже новинка сезона. Зубы выкрашены в ярко красный цвет, что делало её похожей на недавно позавтракавшую вампиршу.
– Небольшой город Рим на побережье Атлантики неожиданно привлёк внимание всего мира. Тридцатидвухлетний Роджер Томас – гражданин Чёрных Штатов – захватил в заложники жену и дочь Санчеса Торрио – премьер-министра Мексики. Требование террориста – разрешить намеченный в Мехико и запрещённый правительством иллюзор-фестиваль с сенсоригрищами «Адские посиделки». Выходка ли это маньяка-одиночки или спланированная акция? Напомним, что дипломатические отношения между Мексикой и Чёрными Штатами были установлены всего восемь месяцев назад, остаются неурегулированными территориальные споры…