— Посиди-ка, — ухмыльнулся Курц и вразвалочку пошел к своей палатке.
Я осталась сидеть под навесом из ярко-желтой ткани, где собственно и проходил весь наш разговор. Из крепости по нам снова принялись стрелять… И не жалко им снарядов? Пока я разглядывала неприступные стены, которые мне в скором времени нужно было помочь штурмовать, у меня появилась компания. Несколько троллей внимательно разглядывали меня, о чем-то перерыкиваясь между собой.
Меня, как мага, чистая физическая сила, без примеси колдовства, всегда удивляла, восхищала, а также, что уж врать самой себе, пугала. Потому и жалась подальше от этих гигантов, а уж их внимания мне хотелось меньше всего.
— А ты приглянулась моим мальчикам, — умильно всплеснул руками дворф, неожиданно возникший рядом. — А вот интересно, от тролля и тифлинга может быть потомство?
Воспоминания накатили удушливой волной. Ранение, жар и жажда, терпкий вкус настоев, многочисленные порезы по всему телу… и запись в дневнике эльфийской целительницы.
— Не советую этого проверять! — Тихо, но грубо оборвала я его мечтания, чувствуя, как болезненно-огненный сгусток начал закручиваться в животе.
Тролли вблизи меня насторожились и вдруг стали скалиться отнюдь не восхищенными "улыбками".
— Тихо… Тихо… — услышала я голос дворфа сквозь нарастающий гул. — Спокойно, ребята! Я скажу когда можно, если что… А пока успокойтесь! Се-е-еренькая, да ты угрожаешь мне? — недоверчиво потянул он, садясь рядом.
— А тебе будто это впервые, — я старалась не смотреть на него, всеми силами унимая вдруг пробуждающуюся "Звезду". — Глаз один, рука одна, с ногами явно тоже что-то сделали. Умеешь ты, Курц, доводить других. Что ж так удивляешься?
— Ты не поняла, Серенькая, — он снова хрипло смеется, но как-то настороженно, — Ты ничего не сделала, но мои мальчики почуяли в тебе угрозу.
— А, может, сделала, откуда ты знаешь, на что и когда решится "внушитель"?
— "Внушитель" да?.. Значит, не привиделось, — он задумчиво чиркает непонятной металлической пластинкой, высекая искры. — Нет, Серенькая, это не то. Мальчикам моим на ментальную магию, как впрочем и на любую другую, плевать, они воспринимают только физическую угрозу… Соображаешь? Ты вдруг стала для них опасна в плане физического устранения. А напугать тролля силой, это я вам скажу… Я-то думал ты нож в ножнах, а ты, оказывается, взрывчатка с не зажженным фитилем.
— И в чем разница? — меня позабавило это сравнение, и приступ "пробуждения" стал отступать.
— Оружие само не убивает, нужна чья-то рука, я думал это рука Раафа. А взрывчатке все равно, она может сработать и от внешних факторов, даже от будущей жертвы… например, недавно "фитиль" поджег я.
— Допустим, — я развернулась к нему лицом и уселась поудобнее, готовясь к непростому разговору. — Сейчас "фитиль" вновь погашен. Что будешь делать?
— Сделаю так, чтоб следующий взрыв был направлен на моих врагов, — без усмешки ответил дворф, раскуривая погасшую трубку, тем незнакомым мне механизмом, каким игрался ранее. — И для этого я даже, на собственный риск, готов щедро сыпануть пороху.
Передо мною медленно кладут небольшой, где-то чуть больше локтя длинной, сверток.
— Что это?
— "Порох", — снова смеется Курц.
Из развернутого лоскута темной ткани выпадает увесистый металлический предмет. Я замираю на вдохе. Не знаю, что за оружие, но в том, что этот предмет несет смерть, даже не сомневаюсь. Не могу отвести взгляда от знакомого узора, от знакомой литой головы скалящегося демона, от знакомого шрифта гравировки: "Сто битв, сто побед".
— Это оружие очень знаменито тут, — слышу я как издалека голос дворфа.
"Поменьше свети этим оружием, оно очень знаменито в Бездне", — другой голос всплывает в моей памяти, он говорит о другом… Другом, но таком похожем!
— Его и его младшего "брата" отлил когда-то мой дед. Старшенький достался братику, а младшенький — сестричке. Ты понимаешь, о чем я?.. Не понимаешь, — сделал правильные выводы дворф. — Однако оружие ты узнала. Узнала-узнала, не прячь глаза!.. Ключи Близнецов!
— Ключи Близнецов?
— Сейчас их так называют. Ходят слухи, что они открывают дверь в сокровищницу Близнецов. Да-да, ту самую, которая своими артефактами может заставить даже alfi от зависти на ушах повеситься. Почти каждый в Бездне слышал о них, но… единицы знают, как они выглядят.