Прогуливаясь по улицам, я вдруг заметил странную сцену: маленькая девочка, билась головой о стену. Почему-то внутри возникло необъяснимое желание подойти к ней. Возможно, это была подсказка моего прокачанного атрибута восприятия. Девочка выглядела убитой горем, и ее страдания словно источались наружу.
Я опустился на одно колено перед ней и спросил: – Почему ты бьешься головой о стену? Что случилось?
Девочка замерла, затем повернулась ко мне. У нее были змеиные глаза, а кожа местами покрыта чем-то похожим на чешую. Сначала это слегка удивило, но я напомнил себе, что еще не сталкивался со всеми расами этого мира. Вытерев слезы, она тихо прошептала: – Ссс…меня обманули…ссс…
Ее сдвоенный язык только подтвердил догадку о змеиных чертах. Но это было не важно. Ее страх, казалось, кричал на весь мир.
– Кто и как тебя обманул? – спросил я, опираясь на вторую ногу, чтобы удобнее расположиться.
– Они сказали, что…ссс…заплатят денег для лечения мамы…ссс…если я позволю им…ссс…это… – девочка протянула руку, показывая ранку на запястье, похожую на след от укола.
Я осмотрел ее внимательнее. Кожа была чешуйчатой только на лице и правой руке, а змеиные глаза выделялись на человеческом лице. В голове сложилась теория, которую я тут же озвучил:
– Они что-то вкололи тебе, и ты стала такой?
– Да-ссс…я была красссивой, а они превратили меня в монссстра, – ответила девочка и разрыдалась.
Меня потянуло обнять ее, но она отпрянула, явно не доверяя мне. В голове мелькнуло имя, висевшее над ее головой. Я прочел его вслух:
– Мисана.
Девочка мгновенно напряглась и испуганно спросила: – Откуда ты знаешь мое имя?
Очевидно, она решила, что я один из тех, кто причинил ей вред. Мне нужно было успокоить ее.
– Меня зовут Дункан. Давай договоримся. Ты поможешь мне найти извозчика, а я дам тебе денег, чтобы вылечить твою маму. Идет? – предложил я, протягивая руку.
Ее лицо озарилось улыбкой, и она радостно протянула руку в ответ. Мы пожали друг другу руки, после чего я поднялся, а она указала путь. Мы начали неспешно прогуливаться по улицам города.
– Ты случайно не знаешь, где находится город Лачинганзэ? – спросил я, стараясь прозондировать обстановку.
– Призрачный город-ссс? Знаю. Он недалеко от нашего города-сс, прямо по пути в Унтрополь, – ответила Мисана.
Мой интерес сразу возрос. Если город находится на пути в Унтрополь, я мог бы выполнить задание владыки. Это обещало новые силы и преимущества, особенно учитывая, что прокачка в игре влияет на реальную жизнь.
Мы продолжали идти и вскоре вышли на площадь. Запах навоза и пряностей тут смешивался в тошнотворный коктейль. Это место явно было сосредоточием городской торговли. Я отметил, что такие сцены скорее всего заимствованы создателями из старинных фильмов или книг.
Запах навоза подсказал мне, что мы близко к конюшне. Мисана уверенно вела меня в нужном направлении, но вдруг замедлила шаг и прижалась ко мне, взяв за руку. На ее глазах снова появились слезы.
– Кто-то должен их остановить… – еле слышно прошептала она.
Я осмотрелся и заметил группу мужчин, обходящих дальнюю часть площади. Они приближались к нищим попрошайкам, которые тут же разбегались, как только их замечали. Среди попрошаек было много детей, таких же маленьких, как Мисана.
Перед глазами возникло уведомление о новом задании. Сначала я пожалел, что вообще связался с этой девочкой, но, заметив строку с наградой, тут же передумал.
-------------------------------
Начато
Генетики Еретики
Цель: остановите группу людей, что измываются над бездомными города.
Награда: 10 свободных очков характеристик
-------------------------------
Десять свободных очков — то, что нужно.
Мне не терпелось прокачать интеллект и посмотреть, как это отразится в реальной жизни. Я присел на одно колено и посмотрел Минасе в глаза. Девочка чуть отпрянула от моего неожиданного движения.
— Малышка, я могу разобраться с ними прямо сейчас. Но будет лучше, если мы проследим за ними и узнаем, где они творят свои злодеяния. Так я смогу остановить их всех разом. Что скажешь? — спросил я, глядя ей в глаза. Я заметил, как в ее взгляде мелькнула искра радости. Моей догадке суждено было оправдаться — ее вдохновила моя идея. Судя по названию квеста и внешнему виду девочки, я сделал вывод, что эти люди экспериментируют с генами, внедряя их в других. Возможно, Минаса стала жертвой неудачного эксперимента по внедрению змеиных генов.
Тем временем похитители схватили мальчика-попрошайку, который, похоже, был слепым и не успел убежать. Они быстро огляделись и двинулись дальше, направляясь к странному зданию, напоминающему восьмерку. Структура ДНК? Точно! Это она. Уроки анатомии из школьной программы всплыли в голове. Оказывается, память оживает не только в реальном мире. Разве это не удивительно? Прокачка интеллекта дала мне возможность помнить такие вещи. Интересно, насколько я смогу развить свои способности, если вложу еще несколько очков?