Оседлав коня, я устремился вперед. Радость переполняла меня — дорога была пустой, никто не попадался на пути. В противном случае пришлось бы запечатывать душу коня, ведь мне нельзя выдавать себя как Эмиссара. Легат душ — это убийца. Я усмехнулся, пытаясь отогнать эти мрачные мысли.
А вот и выжженная тропа. Со всей силы ударив коня пятками, я заставил его ускориться. Мы мчались по дороге, окруженной мертвыми деревьями. Ветви словно протягивались ко мне, шевелясь, будто живые. Признаюсь, это зрелище внушало легкий трепет.
Через несколько минут я увидел впереди небольшую деревню. Наконец-то, чертова Лачинганза. Радость смешалась с тревогой. Этот мертвый лес словно шептал мне, что я должен был повернуть назад. Но нет, я шел до конца.
Судя по всему, сейчас было около десяти вечера. Темнота окутывала все вокруг. Я рассчитал, что у меня есть час, чтобы хотя бы немного исследовать деревню. А затем я собирался выйти из игры и лечь спать. Ну да, да, мне хотелось еще немного поиграть.
Я спешился с коня, но не стал запечатывать душу. Кто знает, вдруг мне придется спешно покидать это место? Оставшись у входа в деревню, я окинул взглядом окрестности. Тишина. Ни одной живой или мертвой души.
Сделав шаг вперед, я вступил на территорию деревни. И в тот же миг раздался хор голосов, шепчущих мой титул. Хриплые, низкие, они звучали будто из-под земли. Словно целая толпа нежити одновременно произнесла мое имя. Моя спина покрылась мурашками, а могильный холод пробежал по телу.
- Эмиссар…
- Эмиссар Владыки Смерти…
- Тебе здесь не рады, Эмиссар…
- Убирайся, Эмиссар…
- Убирайся прочь!
Глава 11: Души Лачинганзы
Души продолжали шептать мой титул, сопровождая это зловещими призывами покинуть деревню. Их голоса накатывали, как волны, каждое слово звучало словно из бездны. От их хриплых, глухих интонаций голова начала понемногу раскалываться, словно под давлением их чуждой энергии.
Не выдержав, я сделал шаг назад, выходя за границу деревни. И тут же голоса замолкли, тишина накрыла меня, как плотное одеяло. Вот оно что, они могут воздействовать только на тех, кто осмелился ступить на их территорию. Эта догадка меня немного успокоила.
Решив не торопиться, я открыл окно статуса, чтобы распределить свободные очки характеристик. Это могло стать ключевым фактором моего выживания, если в деревне произойдет что-то действительно опасное. Интуитивно, я вложил большую часть очков в интеллект. Он всегда выручал меня, и сейчас, возможно, это станет моим лучшим оружием.
Закрыв окно статуса, я посмотрел на темный силуэт деревни. "Ну что ж," — подумал я, — "второй раунд." Сделав глубокий вдох, я снова шагнул вперед, пересекая невидимую границу.
--------------------------------
Статус: Дункан Смит
Уровень: 16
Класс: Легат Душ
Титул: Эмиссар
Здоровье: 210/220
Манна: 230/250
Усталость: 15%
--------------------------------
Сила: 21
Ловкость: 14
Скорость: 13
Выносливость: 14
Интеллект: 16
Восприятие: 8
--------------------------------
Здоровье и манна были полными, и мне нечего было бояться. Если что-то пойдет не так, всегда можно будет сбежать. На этот раз голоса не появились, что, вопреки ожиданиям, настораживало еще больше. Медленным шагом я начал осматривать местность. Ряды разрушенных домов и хижин, некогда, вероятно, крепких, сейчас представляли собой лишь обугленные остовы. Время никого не щадит, даже тех, кто давно мертв.
Слева мелькнула тень. Я тут же обернулся, но ничего не увидел. Казалось, что передо мной на мгновение возник призрак, но он растворился в воздухе прежде, чем я успел что-либо разглядеть. Сердце сжалось от тревоги, но я заставил себя продолжить путь. Глазами внимательно изучал развалины в попытках понять, какой из домов мог принадлежать мяснику. Без ориентиров это казалось невозможным. К тому же, что если моя теория о том, что договор как-то поможет собрать здешние души, окажется неверной?
Мои мысли прервались, когда впереди я заметил выжженный загон. В детстве я много времени проводил на ферме у бабушки и знал, как выглядит загон для скота. Это сооружение выделялось даже среди разрушений. Высока вероятность, что этот загон — ключ к поиску дома мясника. Оставалось проверить.
Уклонившись вправо, я направился к развалинам дома. Чем ближе подходил, тем чаще видел тени краем глаза. Стараясь не обращать на них внимания, я продолжал идти. Это напоминало детство: ты лежишь в постели, уверенный, что монстр в шкафу, но убеждаешь себя, что если не смотреть в его сторону, все будет хорошо. Так и сейчас, я упорно не оборачивался.