— Первый вариант: мы допиваем это прекрасное вино, после чего мои люди убивают вас. Второй вариант: я отпускаю вас и сообщаю все ваши данные семьям убитых вами важных персон. Третий вариант: я объявляю всем, что якобы убила вас, а вы в обмен работаете на меня.
Когда она произнесла последний вариант, я уловил едва заметную дрожь в её теле.
Нужно будет вложить больше очков в восприятие. Великолепный атрибут. Позволяет без слов считывать эмоции людей. А интеллект помогает их анализировать.
Она боится.
Но не меня.
Кто-то или что-то угрожает ей, и ей нужен человек, который сможет выполнить грязную работу.
Я усмехнулся.
— Думаю, вы знаете мой ответ. Так что мне нужно делать?
Наши бокалы опустели, и я потянулся к бутылке. Давно не пил. В подобных случаях вино должно было бы подействовать. Но, видимо, мой метаболизм тоже претерпел изменения.
— Вам лишь нужно быть там, где я скажу, и делать то, что я скажу. Ох, спасибо, — проговорила Констанция, когда я наполнил её бокал.
Я сел обратно, отложил свой бокал и внимательно посмотрел на неё. Кажется, это слегка её смутило, но она сохранила безупречную осанку.
— Я вас понял. Теперь, может, расскажете, кто же вы на самом деле? Что это было за место? А этот отель? Какая у вас организация? — спросил я.
В этот момент в номер вошли две девушки в обтягивающих вечерних платьях, неся поднос с сырной нарезкой. Констанция не сводила с меня глаз. Я понял, что это тест. Если я отвлекусь на официанток, провалю его. Глупо, но, возможно, такая ошибка могла бы стоить мне жизни. Поэтому я продолжал смотреть прямо на неё.
Когда девушки наконец ушли, Констанция начала говорить:
— Начнём с этого места. Отель — всего лишь фасад. В реальности это особый клуб общества Рут, предоставляющий экстраординарные услуги для своих клиентов. Одно из наших заведений вам уже знакомо. Так сказать, особый развлекательный клуб для богатых, которые не знают, куда деть свои деньги. Помимо этого, мы предоставляем услуги профессиональных убийц.
Она сделала глоток вина и продолжила:
— Кто же я? Я Констанция Ландау, последняя из рода Ландау, владелица отеля и хранительница клуба в этой стране. Мои предки веками служили Рут, контролируя его деятельность на национальном уровне. Однако Рут — это не просто группа людей. Это организация, существующая в каждой стране, подчиняющаяся единому совету, известному как Консилиум.
Она откинулась на спинку дивана, слегка качнув бокал в руке.
— По правилам Консилиума, я должна вас убить и отправить вашу голову в совет. Но буквально перед вашим появлением произошло нечто важное… и теперь мне нужен человек вроде вас.
— Вроде меня? — переспросил я, с трудом скрывая удивление. Моё представление о масштабах организации подтвердилось, но я не ожидал такого размаха.
— Я проверила вас. Вы действительно библиотекарь. Без судимостей, без приводов в полицию. Ваши родители и сестра — совершенно обычные, порядочные люди. Но я видела, как вы убивали. Я сравнила вас с лучшими нашими оперативниками… и ни разу не встречала человека, который передвигался бы так быстро и убивал с такой хладнокровностью. Вы не можете быть простым библиотекарем.
В её глазах мелькнул восторг, смешанный с восхищением.
— Если вы обученный убийца, значит, вы мастерски скрыли своё прошлое. И это делает вас бесценным кадром, — она сделала паузу, ожидая моей реакции.
Разумеется, я не стал разочаровывать её, рассказывая, что весь секрет в игре Изменение. Я просто слегка кивнул.
Мы допили вино в молчании.
— Так я могу идти? — спросил я, когда наши бокалы опустели.
Констанция коснулась нижней части стола, и через несколько секунд в номер вошёл высокий, массивный мужчина в дорогом костюме. В руках он держал поднос, на котором лежал телефон.
— Вот. Этот телефон не отслеживается. В нём есть только мой номер. Если мне что-то понадобится, я свяжусь с вами.
Она сделала небольшую паузу, затем её голос стал холоднее:
— И, мистер Дункан… вам будет лучше отвечать, когда я звоню.
Я едва заметно кивнул, раздумывая, специально ли она демонстрирует жёсткость перед своими людьми или же действительно готова меня убить за игнорирование звонка.
— Да, мисс Констанция, можете не сомневаться, — ответил я.
— Это Хоран, — она кивнула в сторону громилы. — Он отвезёт вас, куда скажете. До скорой встречи, мистер Дункан.
Она поднялась и подошла к камину, больше не проявляя ко мне никакого интереса.
Я вышел из номера, сопровождаемый Хораном, и спустился вниз. Мы прошли к машине, и я сел на заднее сиденье. Хоран с трудом уместился за руль.