- Дим, как себя чувствуешь? - раздался голос Муумо за моей спиной. Обернувшись я увидел минотавра, все в той же набедренной повязке, но его окружал какой-то странный ареал.
- Не привычно, но в остальном никакого дискомфорта нет, - ответил я ему.
- Отлично, а то я боялся, что ты можешь быть, не совместим с астралом и он выбросит тебя обратно. Сейчас я сниму заклинание отвода взгляда, - сделав несколько пасов руками минотавр продолжил говорить, - Теперь присмотрись ко мне и скажи, что ты видишь?
Выполнив его просьбу, я увидел рядом с ним одиннадцать полу призрачных зверей и несколько десятков непонятных слизней, которые постоянно меняли форму. Все одиннадцать сильных сущностей размерами были от метра до двух в холке. Среди зверей были в основной волки и медведи, но я особенно удивился, увидев пару песцов, размерами примерно метр двадцать в холке.
- Муумо, около тебя появились звери, одиннадцать зверей и какие-то слизни, - сказал я минотавру.
- Очень хорошо! Теперь тебе Дим, необходимо разрезать себе ладонь и напоить их своей кровью. Учти не все примут ее и попытаются напасть на тебя, но ты не бойся, я подстрахую тебя.
Проверив, я убедился, что все мое снаряжение все еще со мной. Достав нож, я не глубоко разрезал кожу на ладони и сложив ее «лодочкой» протянул в сторону астральных сущностей. Первым ко мне шагнул самый большой из зверей, медведь с черной шерстью и белыми узкими полосами складывающимся в затейливый рисунок. При его приближении я сразу вспомнил свою первую встречу с Буром, в нем чувствовалась та же уверенность в своих силах, ленивые, не спешные движения. Когда медведь приблизился практически вплотную ко мне и уже наклонил голову чтобы попробовать моей крови, я не удержался и погладил его по голове, после чего почесал за ухом, спросив при этом.
- Ну здравствуй, давай дружить?
Медведь ошарашенно отшатнулся от меня и удивленно уставился мне в глаза. С трудом удержался что бы не отвести взгляд, так как на меня смотрела бездна, казалось, что вот-вот и я растворюсь в них, полностью и на всегда. Через несколько секунд гляделок медведь снова подошел ко мне и уверено слизнул, наполнившую ладонь, кровь. После чего сделал несколько шагов, развернувшись встал чуть позади меня.
- Поздравляю Дим, ты только что смог привязать к себе первого астрального стража. Теперь так же действуй и с остальными стражами. - сказал мне Муумо.
Через пол часа я стал обладателем девяти полу призрачных зверей и пары десятков слизней. Только две змеи отказались принять меня и попытались напасть, но минотавру даже вмешиваться не пришлось, уже перешедшие на мою сторону стражи сами смогли прогнать агрессоров. Слизни, которые пробовали мою кровь и остались со мной, держались немного в стороне, но были со всех сторон.
- Муумо, как я понял эти слизни, еще не определились с формой, скажи, когда и как это произойдет?
- Никто точно тебе не даст ответ на вопрос, когда они примут постоянную форму. Но форму они выберут, учитывая твои пожелания и поэтому, как только наступить момент выбора, то они позовут тебя.
- Кстати, как мне в астрал самому попасть можно?
- Я уже передал тебе все необходимые навыки, позже посмотришь и разберешься, там не сложно.
- Муумо, их кормить нужно? - спросил я минотавра, кивнув на астральных стражей.
- Можно и специально передать им часть своей энергии, а так они сами потребляют постоянно часть твоих сил. Но не бойся, там сущие крохи выходят, ты даже не заметишь. Только в случае нападения на тебя, они будут тянуть больше маны, для твой же защиты.
- Понял, посмотрю после ритуалов. Или нужно побыстрее разобраться с этими заклинаниями и навыками?
- Нет, время ждет, ты вообще можешь не использовать ничего из тех знаний что я передал тебе, если конечно не собираешься развивать это направление магии и использовать ее в бою.
- Спасибо еще раз за подарок Муумо. Как отсюда выйти?
- Просто пожелай оказаться в своем теле.
Выполнив инструкцию минотавра, я очнулся все так же стоящим на поляне перед Добронравом.
- О, вы вернулись, а то я уже переживать начал, - сказал Сердце Леса, как только мы начали двигаться, - Дим, можно тебя поздравить с успешным приобретением.
- Добронрав, ты их видишь? - удивился я.
- Конечно вижу, даже могу напитать своей энергией, если ты пожелаешь. Мы, Лесной народ давно имеем дело с астралом и его обитателями. Позже и тебя смогу обучить мало кому известным приемам работы с ним, - предложил Добронрав.
- Спасибо, после ритуала тогда займемся этим, а сейчас давай Муумо поможем. А то мы и так много времяни потеряли.
- Согласен, - сказал он и тут же спросил у минотавра, - Готов?