Бред. Знать о происходящем доподлинно, Чернов, конечно же, не мог. Но подозревал что этот маньяк напал на кого-то и привлёк свидетелей. Может даже действительно на каких-то бандитов, раз уж была стрельба. Ну а там уже пошло-поехало. Кафе, правда, и на самом деле было разгромлено — видео с последствиями он уже видел в сети.
Но так или иначе — Андрея надо было брать. Вот только как объяснить происходящее коллегам? Ещё скажут потом, что есть какая-то связь между ним и этим преступником. Ментовской "чуйкой" он точно не отвертится.
Потому и взял с собой только товарища — Володю:
— Короче, был у него на днях. Пропал он на всю ночь, а потом вернулся в крови. Прям при мне появился.
— Нихрена себе! И что ты его сразу не задержал?
— Кровь была его — небольшая ранка на лице. Потом друг его приехал и рассказал про глупый розыгрыш. Он, оказывается, из машины выпал.
— Ну, допустим. И как ты связал это с кафе?
— А вот так. Заподозрил неладное. Можешь смеяться, но всё не отпускает меня чувство, что что-то не чисто с этим Васильевым. Вот как посмотрю на него, так кровь везде мерещится.
— Может он ещё знаком зодиака не вышел? Ты с каких пор так веришь во всякую чушь?
— Не хочешь слушать — не спрашивай.
— Ладно-ладно. Я же с тобой поехал. Нужно знать, откуда вообще информация.
— Бабку одну подговорил. Сказал что ищем маньяка и подозрение пало на её соседа. А что он вежливый такой и весь из себя правильный — так это самый что ни на есть психологический портрет.
— Бабку? Ну ты и рисковый. Она же тебе покоя теперь не даст и будет на всех вокруг докладывать. И дай бог чтобы хоть не врала, просто преувеличивала.
— Ну… вот рискнул.
Ехать было не далеко, но уже на пятом светофоре подряд приходилось стоять. Красный свет. И это по пустому ночному городу!
Чернов нервно барабанил пальцами по рулю, а затем посмотрел по сторонам и нажал на газ не дожидаясь заветного "нуля" на таймере светофора.
— Да куда мы так торопимся?
— А если уйдёт?
— Он там живёт уже несколько лет. И если верить тебе, всю жизнь — жуткий маньяк. И вот сейчас он сорвётся в бега? Расслабься ты, Вань! Никуда твой убивец не денется.
— Этот — денется…
*****
Больше всего времени заняли даже не сборы, а восполнение резерва маны. Я пытался понять логику, по которой её выработка становится то больше, то меньше, но пока никак не уловил систему. Зависит от эмоционального состояния? Больше вырабатывается в спокойном или, наоборот, в напряжённом состоянии? То так, то эдак.
Зависит от места? Пока не ясно.
В этот раз я решил медитировать. Рану на лице уже залечил почти бесследно, но уходить пока не решился. Если попаду в любые неприятности, с нулевым резервом мне придётся несладко. Кое-какие копеечки, конечно, хранятся в копье, но едва ли их хватит.
Подкопил. Последняя мелочь и выдвигаюсь.
Почему я оттягиваю этот момент в последние пару десятков минут?
К сожалению, угадал. Труп в ванной выглядел совсем не так, как будто умер от кровотечения или повреждения внутренних органов.
Вообще, самой явной причиной смерти было иссушение из-за накопителя, торчащего из тела. Легонько прикоснулся к нему копьём… и получил 12 ОС.
Внимание! Вы убили мирное существо Вашей родовой локации!
На вас возлагается штраф… Корректировка, статус Эмиссар…
Внимание! Убийство существ Вашей родовой локации является нежелательным.
Вообще-то, это "мирное существо" собиралось меня застрелить. Не имей я "особого" статуса, система бы посчитала меня виновным? Замечательно. А я теперь, получается, агент 007 с лицензией на убийство? Или некто вроде богатого мажорика, которому всё сходит с рук?
Поставил наконечник обратно на копьё и вернулся к изучению трупа.
Выражение мёртвого лица давало на мой вопрос довольно однозначный ответ — умер от удушения. Воздуха в сумке, видимо, не водилось.
А очень жаль! Возможность при случае спрятаться внутри артефакта Системы была бы совсем не лишней. Как и возможность взять с собой на миссию какого-нибудь помощника. Хотя кто бы на это согласился? Да и кого я бы сам был готов взять?
Загрузил труп обратно и собирался смыть оставшиеся пару капель крови из душевой лейки, когда услышал стук в дверь:
— Откройте! Полиция!
Опять Чернов? Да что же ему неймётся? Как же плохо я обработал его память, что лейтенант всё никак не может от меня отвязаться! Уж не поехал ли он кукушкой? А главное — что теперь делать?
Снова опробовать "двойной прыжок"?
Я коротко выглянул в окно. Внизу стоит полицейская машина, со включенной мигалкой. Может и нет, а может и да… Обнаружить я его могу только по звуку. Нет звука — можно только гадать. А гадать совсем не хотелось.