Такие же зашуганные кивки.
Аккуратно обыскал его, не нашёл никакой рации. Только телефон.
- Пока заберу. Ты это... приходи немного в себя, нам правда поговорить надо. На все вопросы отвечу, если пообещаешь дальше не разбалтывать. А мы пока пойдём и похороним мою подругу. И этого урода, тоже.
Я успел немного отойти от полицейского, когда услышал слабый голос:
- Ты его убил... зачем?
Развернулся и честно ответил:
- Они хотели меня поймать и убить. Вероятно ещё и ограбить. Много стреляли. Я уже почти сбежал, когда этот появился как будто из ниоткуда. И направил на меня ствол. Выбора не было.
Молчит.
- Знаю, что это не законно, но разве ты не поступил бы также на моём месте?
Молчание.
- Предпочёл бы умереть?
- ... нет, вряд ли.
- Ну вот и я выбрал свою жизнь, а не его. Не жалею об этом, но и совершенно не радуюсь что пришлось его убить. Тебе вообще стоит перестать считать меня жутким злодеем. Как и фантастической тварью. Сейчас вернёмся и я тебе всё объясню, хорошо?
- Хорошо.
- А ты пообещаешь никому не рассказывать и я тебя развяжу. Договорились?
- Договорились.
*****
Фраза "в смешанных чувствах" не передавала в достаточной мере состояние лейтенанта, когда он помогал копать вторую могилу. К тому моменту уже прилично стемнело и они работали при свете фонаря.
Его не покидало опасение, что в последний момент его заставят копать и третью, но этого так и не случилось. Прежде чем закопать девушку, Андрей пробормотал несколько слов себе под нос. Не похоже, что его гложила вина. Скорее просто сожаление. Хотя и звучали фразы вроде "не сберёг, не учёл, не подсказал" и подобные.
Затем они уселись в машину лейтенанта и "летучий маньяк" долго говорил.
И доказывал.
Домой он вернулся заполночь. Как жить со всем этим дальше Чернов не знал.
Но вся та зубодробительная боль разума от неизведанного и необъяснимого прошла.
Впервые за последние пару недель он спал действительно хорошо.
Глава 35. Они
в окрестностях родного города
Мы сидели в выключенной машине на обочине. Товарищ лейтенант уехал уже минут 10 назад, а я всё никак не мог собраться с мыслями и тронуться.
- Уверен, что сделал правильно?
- Нет, конечно.
- Тогда почему отпустил его? Я, конечно, не кровожадная сволочь, но кажется он может всё разрушить.
- Думаешь?
- Разболтает.
- Можешь вспомнить, где закопаны трупы?
- Ну, эм... в общих чертах.
- А конкретно? Картинка в голове вырисовывается? Мы же у каждой могилы провели как минимум по часу. У первой - ещё и рисковали поймать пулю.
- Нет. Ты опять промыл мне мозги? Обещал же против нас эту штуку не применять.
- Прости, промывал я ему, тебя зацепило автоматом. По другому не получилось бы. Потому и рассказываю сразу.
- Вернуть воспоминания можешь?
- Пока не умею. Я прилично подучился в этой штуке, таких проблем как с лейтенантом больше не должно быть. Да и вообще, там дело было, скорее, не в промывке мозгов, а в противоречии. Ленка же не пострадала. Думаю потому, что ей воспоминания возвращались не в кошмарах, как рассказал Чернов, а нормально встроились в канву памяти. Но возвращать пока не умею. Хочешь - снова туда прогуляемся?
- Да нет, чёрт с ним. Короче, трупы он не найдёт даже если захочет, понял. А сумка? А телекинез?
- Доказывать ему будет нечем. Сумку он видел только одну, ту которая меняет внешний вид. Ну и что ему никто не поверит, что посчитают безумцем - я тоже немного внушил.
Лёха задумался на минутку, а затем продолжил:
- Всё равно, это риск. Всего не учтёшь и что-то может неожиданно стрельнуть. Я на твоём месте его, пожалуй, всё же убил бы.
- А я не мог.
- Какой-нибудь веткой по голове стукнуть сзади? Или сразу камнем.
- Расстояние слишком большое. Если бы он подошёл вплотную - то да. Где-то на три метра я ещё могу использовать телекинез в полную силу. А с десяти - я бы его по голове только погладил. Он бы почувствовал себя неуютно и выстрелил.
- Но он и так всё равно выстрелил.
- Но у меня всё внимание было на щите в этот момент.
- На щите? Так он не промахнулся?
- Если бы он промахнулся, я был бы мёртв. Ну если бы удачно промахнулся, если бы пуля ушла вправо. Так что я должен сказать спасибо его инструктору по стрелковой подготовке.
- То есть ты теперь и пули можешь останавливать?
- Только немножко отклонять, к сожалению. Если бы стрелял в тело - скорее всего тоже попал бы. Но он психанул...
- А внушением почему не сделал ничего?
- Ты знаешь, думал об этом. Но у него было такое взрывное состояние, что это могло бы послужить только искрой, поджигающей пороховую бочку. Затраты маны, опять же. Да и что бы я сказал? Что его пистолет сломан? Что стрелять никак нельзя? Что мы его друзья детства?
- Не знаю. Это всё твоя вотчина, я не представляю, как вся эта хрень вообще работает.
- Знаешь... я тоже.
- Чего?
- Я тоже не представляю, как это всё работает.
Мы помолчали полминуты, а затем я продолжил:
- Там, в Саре, я тоже ничего не знал и не понимал. Это буквально выворачивало мне разум. Столько всего невообразимого свалилось на меня в одну минуту. А ты же знаешь, как я привык докапываться до самой основы. До причин. До механизмов...
- Угу, - кивнул Лёха.
- И вот тогда, конечно, на это не было времени. В этом полубезумном состоянии я должен был бежать с раненной ногой, чтобы вернуться домой. Должен был придумывать ловушки из штырьков и ниток, имея в руках материализатор придуманный неизвестной цивилизацией. Я юморил как идиот на каждом шагу. Пытался хоть как-то сбросить весь этот негатив. Единственное что меня на самом держало в адекватном состоянии - обещание себе, что если я выживу, то у меня будет время разобраться.
- Тебе не кажется, что ты на себя много берёшь?
- В смысле?
- Ну, ты вот решил разобраться. Докопаться до основы. Раньше ты всегда так делал, если хотел. Ты уверен, что сейчас это хорошая идея?
- А что изменилось?
- Хотя бы то, что раньше речь шла о человеческих технологиях, а теперь о внеземных, не? Одно дело разбираться в какой-нибудь физике за седьмой класс, а другое - в науках которые могут опережать земные на сколько угодно лет. Хоть на миллионы. Да и с чего ты взял, что это вообще возможно?
- Ну... из всего этого построена какая-то Система. Значит это можно, пардон, систематизировать. Значит есть предсказуемые свойства, а они являются следствиями каких-то причин. Если они есть, значит до них можно докопаться. Кто-то же построил это всё! Создал навыки, ранги, уровни.
- Думаешь что это был человек? Что, если это разум другого порядка? Что если твоего, человеческого, тебе никогда не хватит, чтобы это осознать, даже частично?
Я задумался. В целом - вполне логично. Но с другой стороны, становится ли от этого легче? Скорее наоборот.
- Ты прав. Раньше все мы сталкивались только с творениями других людей и потому могли надеяться разобраться в них. А тут - как повезёт.
- Я тебе больше скажу. Ты думаешь у одного тебя мир переворачивается? Да, ты бегал по Сару и подставлял свою... голову под удары - это серьёзный стресс. Но поверь, ко всей этой долбанной магии меня жизнь тоже не готовила. И то, что мне, так же как и тебе, угрожали стволом в тёмном лесу пару часов назад - тоже совсем не помогает. Почему ты вообще его не заметил? Ты же издалека всех слышишь?
- Дурак потому что. Отвлёкся. Увлёкся. Предался грустным мыслям. Этот навык жрёт ужасающее количество...
- Маны?
- ...внимания. Слышу я чуть больше, чем ты, но отслеживать десяток объектов мне ничуть не проще. Вот я и живу большую часть времени без него. Выматывает...
- Понимаю. Ладно, хрен с ним. Остались живы и целы и хорошо!
- Вообще, как же я, сука, устал. Миссия ещё даже не близко, а план идёт как попало. Что мы успели?
- Да вообще-то немало. Переехали. Заработали дохрена денег. Крипта, конечно, в основном, но потихоньку вывести будет можно. Несколько дронов закупили, перепрошивка вроде в процессе. Разрешение на огнестрел скоро будет...