– Сами по себе нет. Только если их специально поднять, и то там очень сложное управление получается, – отозвался Эль. – Верно, пап?
– Да. Единственное исключение, если оружие делать частью тела, но это тоже специальная подготовка и дополнительные усилия.
– А смысл в подобном есть? Не у нас, а в других местах, например? – заинтересовалась Эмма.
– В пустынях практикуют, там после специальной обработки кожи получается мертвый воин. Не слишком умный, но крепкий, способный передвигаться и сражаться в любых условиях, – ответил мастер Тнанг. – Хотя сейчас даже у них почти отказались от подобной практики, но старые мастера еще есть, и у многих хранятся такие заготовки.
– Любопытно будет взглянуть.
– В музее школы есть подобные экспонаты, – обрадовал Эль.
– Выберемся на материк, я напишу разрешение на посещение, – пообещал мастер Тнанг. – Вам обеим.
Мири вскинулась и тут же умолкла.
– А дальше с ними что? Не до столицы же пешком пойдут?
– Расспрошу, запакую, оформлю бумаги, – отозвался мастер Тнанг сухо.
– Понятно. Прибавила вам работы, извините.
– Ничего, – махнул он рукой.
Около дома они расстались, Эмма и дети пошли в дом, а мастер Тнанг с мертвым воинством дальше.
Казалось бы, что такое, но настроение ушло в безвозвратный минус, а еще пробудилась совесть. Не столько из-за убийства, хотя следовало бы, сколько из-за простоты подобного деяния.
Мири с Элем после обсуждения учебы засели за работы над средством спуска, взяв за основу большой эмалированный таз и дрова из сарая, а Эмма приготовила глинтвейн и уселась сначала в гостиной, а потом на кухне на постеленном на полу пледе.
Она смотрела на огонь в печке и думала. За счет стеклянной, точнее, из какого-то прозрачного камня вид дверцы успокаивал. Еще пахло выпечкой и чаем, как и всегда тут.
Появление мастера Тнанга она пропустила и спохватилась, только когда тот сел рядом. Эмма тут же подвинулась и предложила глинтвейн. Тот без возражений сам взял кружку и налил горячего напитка, стоявшего на специальной подогреваемой зоне печи.
– Всё в порядке? – по привычке спросила она. – Очередной недоброжелатель по вашу душу?
Смешок в ответ:
– Не по мою, а по вашу.
– Как по мою?! Кто обо мне вообще в курсе?
– Все жители нашей славной империи благодаря выпускам газет. Кто на всю страну ославил область и рассказал кучу страшных историй? Нашли и тайные клубы, и незаконные увлечения, и даже незарегистрированное захоронение, но не таких масштабов, как нарисовали писаки, но достаточные для обвинений и новых сплетен. Вы, конечно, не в курсе, но жена нынешнего первого министра происходит из славного рода того края. И ее родственники оказались замешаны во всём в силу многочисленности семейства. А врагов у первого министра достаточно, как и недоброжелателей, – интонация стала бархатной.
– И вы среди них?
– Он из тех, кто решил внести меня в учебники истории под видом злодея и при этом активно начать внедрять мои методики в медицину. Ваш незадачливый убийца уже отбывал тут срок, и самое неприятное – нанял его лично тесть уважаемого первого министра, и это не первый подобный заказ.
– Что теперь? Вы, насколько я поняла, политикой не занимаетесь?
– Интересуюсь постольку-поскольку, но и среди магов достаточно честолюбивых и властных представителей. Один из таких принадлежит к моему роду и поддерживает оппонента первого министра. Вернее, человека, тоже метящего на это место. Я, точнее, вы дали им в руки отличный козырь, который дальше будет правильно разыгран.
– Н-да, как страшен мир.
– Он всегда таков, но с некоторых ракурсов выглядит иначе, – мягко ответил мастер Тнанг и спросил: – Можно?
Эмма без разговоров подала руку и подняла волнующую тему:
– Я человека убила. Лопатой.
– Не совсем вы, удар да, а дальше сработала защита на доме, но даже она действовала слабее из-за амулетов, которыми покойный себя обвешал. Он умер, замерзнув в снегу.
– Ясно, но проблема не в этом. Я убила, и никаких терзаний или сомнений нет. Это та самая тьма души проявляется? А раньше не проявлялась, потому что через день ходила на материк, – предположила Эмма.
– Могу успокоить, – предложил Тнанг.
– Есть праздничая версия или сразу новогодняя, правильно понимаю?
– Верно, – развеселился маг и, не отпуская ее руки, сделал пару глотков.
А Эмма вдруг ощутила стремительно приближающееся отрезвление.
– Не поняла. А куда из меня алкогольная эйфория ушла?
– Забрал, – легко отозвался маг.
– То есть похмелье у меня, а праздничное веселье у вас?
– Хм… можно и так сказать…
– Тогда промолчим. Вернемся к трупу и отсутствию сожалений с моей стороны. Это не то чтобы нормально.