– Привет, родная. Ты сегодня рано.
– Дополнительные занятия на курсах отменили из-за проверки, – пояснила дочь и отправилась к себе.
Эмма взялась за салат, и вскоре к ней присоединилась Мирит уже в домашнем, но такая же строгая и серьезная.
– Всё в порядке?
– Мама, как ты можешь так жить?! – с налетом высокомерия спросила дочь.
– Как именно жить? – не поняла та, нарезая овощи.
– Вот только этим – дом, быт, романы… а настоящая жизнь когда начнется?
– Какой интересный вопрос, а что для тебя настоящая жизнь? – тут же поинтересовалась Эмма.
– Приключения, новые места, известность… – принялась перечислять дочь.
– Приключений мне хватило в своем мире, новые места подарил этот, а известность благодаря газетам – страшная вещь, даже на рынок не сходишь без сопровождения, – отшутилась она.
– Мам, но так нельзя! – возмутилась дочь. – К нам сегодня приходила бывшая воспитанница и рассказала о своей жизни. Она побывала в горах, пустыне и на берегу Мертвого моря!
– Вопрос: кем она является? Благодаря чему или кому там побывала? – тут же приземлённо спросила Эмма.
– Она путешественница!
– На какие деньги, Мирит? И с каким сопровождением? Мы тоже можем сходить в пустыню, насколько помню, на юге граница походит как раз по ее территории. Надо только Эля попросить – он может отвести. И в горы забраться, но по-настоящему высокие обладают разреженным воздухом, и там очень тяжело даже дышать. Про Мертвое море не знаю, нужно будет атлас полистать, где оно, вообще, находится.
– На соседнем континенте.
– Значит, придется просить мастера Тнанга, тот, возможно, решит показать его Элю, и мы заодно посмотрим.
– Мама, я не об этом! Я о настоящей жизни!
– Настоящую жизнь мы создаем себе сами. Продумай, какой она должна быть для тебя, и тогда сможешь ее сотворить.
– Тук-тук, можно тоже послушаю? – заглянул Эль и обрадовался: – Варенье из мандаринов! Спасибо, тётя Эмма.
– Пожалуйста, – улыбнулась та. – Переодевайся и садись к столу. Заодно обсудим настоящую жизнь и планы на будущее.
– Это страшная тема, ее уже три раза за год поднимали в школе, – пожаловался парень и ушел переодеваться.
Спустя несколько минут тот вернулся и подарил цветы. Точнее, красивую композицию из светящихся разноцветных камушков для Эммы и лаконичное произведение искусства из сине-зеленых кристаллов для Мирит.
– Ой, спасибо, какая прелесть! Это что?
– Светильник к Новому году.
– Ты лучший, – улыбнулась Эмма и аккуратно из-за грязных рук приобняла.
Парень растерялся и чуточку смутился, но снова воссиял улыбкой.
Мири тоже расслабилась и покрутила свой цветок в разных ракурсах, выбирая наилучший. А потом дочь снова рассказала о гостье-путешественнице, вернувшейся в родной город и зашедшей поведать о мире.
В этот раз Эмма, услышав чуть более подробный рассказ, заинтересовалась иным моментом, тогда как Эль начал спорить и доказывать, что дом тоже отличное приложение таланта. Патриархальное общество и отсутствие девочек среди магов, так как настоящий дар передавался только сыновьям. Дочери получались в мать с крохами дара, их дети тоже ничем особенным в плане наследования не отличались. Это выявляли и проверяли десятки, если не сотни раз.
– Глупый вопрос. Эту даму не звали, она заходит сама похвастаться, правильно я поняла? – прервала зарождающийся спор Эмма.
– Не похвастаться, а рассказать, – поправила Мирит.
– Мири, солнышко. Скажи на милость, зачем человеку, у которого всё хорошо, тратить время на рассказы подросткам, какая у него замечательная жизнь? Эль, скажи навскидку, как часто твой отец ходил в вашу школу, чтобы рассказать о себе замечательном? В остальные даже спрашивать смысла нет.
– Он приходил постоянно пару раз в неделю на занятия к выбравшим целительство специализацией, – отчитался Эль недоуменно. – А к остальным не заходил вообще, кажется. Нет, они все приходят на День Магии, рассказать о возможных направлениях, показать что-то интересное, это традиция школы.
– Мири, сколько у твой школы успешных учениц? Не знаю: жен лордов, художниц, общественных деятелей, кого-то еще?
– Прим Театра, – добавил парень легко.
– Именно. Они есть?
– Да, их много, ими гордятся, но я бы сказала, это личные качества, или родственники подсуетились, а не школа, – хмыкнула дочь.
– Именно. И сколько их ты видела вживую с рассказами о замечательной жизни?
Дочь задумалась и постучала по столу.
– Допустим, ни одной. Как правило, наша школа – понятный старт, но не причина для гордости. И зачем им заходить к нам? Ладно, мам, ты права, что-то в этом нечисто.