– Мастер, магов вашей специализации много?
– Относительно достаточно.
– Сколько из них сделали или дошли до подобного вам уровня?
– Некоторые.
– А остальные остались на другом, верно? Причем ваш путь занял сколько лет? Эль говорил, что для выполнения своего долга перед социумом нужно потратить условно тридцать лет. Потом не будет работы в непонятной дыре штатным магом, и появится возможность не делать ничего.
– Очень редкий вариант, за столько времени мы, как правило, всё равно находим занятие, к которому расположены.
– Но такая возможность теоретически есть?
– Да, но это считанные единицы, буквально один-два человека на поколение и то не каждый раз.
– Допустим, Эль из их числа. Тогда я дала ему возможность стать посредственным магом искусства вместо посредственного штатного мага.
– Он не пойдет по этому пути, я хорошо знаю сына, – слегка улыбнулся мастер Тнанг.
– Значит, попробует и решит сменить на другое, осознав ошибочность выбора. Он ведь ничем не рискует и ничего не теряет. А так – это расширение горизонта, причем не только для него самого, но и его окружения.
– В этом есть здравое зерно, – согласился мастер Тнанг. – Я могу аргументировано опровергнуть все ваши утверждения, они не слишком обоснованы, но не буду. Пусть Эль попробует и посмотрит.
– Это взросление: выбирать, ошибаться и снова выбирать. Или признавать верность попытки и делать следующий шаг. Еще торта?
– Да, благодарю. Очень необычный вкус, но мне нравится.
– Отлично. Рада, что удалось.
– Рецепт вашего мира?
– Да, немного адаптированный под местные продукты.
Мастер ушел, а Эмма задумалась.
Как у них, оказывается, всё сложно складывается, хотя, что она может об этом знать и как судить со стороны, не видя подоплеки?
Доделав домашние дела, Эмма решила отдохнуть и, написав записку, пошла кататься с горки. В одиночестве, пока никто не видит.
Когда-то давно ей нравились такие развлечения, потом серьезность и солидность лишили, точнее, она сама лишила себя детского открытого удовольствия. Настало время добавить в жизнь немного красок.
Как показала эта реальность: либо делаешь сама, либо живешь в серой мрачной реальности.
– А-а-а-а-а...
Сделанная Элем ледянка отлично скользила… настолько хорошо, что Эмму унесло далеко, а потом и вовсе случился полет. Благо до ближайшего сугроба. Ледянка остановилась поблизости.
Возвращение и подъем можно считать полноценной тренировкой.
Второй спуск оказался по траектории круче настолько, что вышибло дух, и сердце поднялось к горлу. Сугроб остановил низкий полет и дал возможность, упав в снег, отдышаться.
Как-то старовата она стала для таких приключений. Определенно старовата…
Медленный подъем наверх и задумчивое изучение склона. Потом найдя подходящее место, Эмма села и оттолкнулась, и... снова кочка, провал и крик:
– А-а-а-а-а...
Невообразимо быстро… деревья приближались со страшной скоростью… и… полет. Буквальный полет, когда ледянка поднялась в воздухе и, медленно развернувшись, попылала наверх.
Эмма хотела мигом соскочить, точнее, попробовала эта сделать, но безуспешно. Кажется, она прилипла. И пришел страх, настоящий леденящий душу страх.
Как быть и что делать?
Как спастись? Как связаться с мастером Тнангом?! Уже на подлете к вершине склона Эмма разглядела фигуру в тонкой кожаной куртке и сапогах.
– Мастер Тнанг!
Эмма, спрыгнув на снег, ринулась к нему и принялась трясти за грудки.
– Мастер, я до смерти перепугалась, когда полетела непонятно куда и не смогла спрыгнуть вниз!
– Эмма-Эмма, – он убирал ее руки с куртки, но женщина, возмущенная до глубины души стояла на своем. – Вы испугались раньше.
– Нет, не так сильно, – возразила она, всё еще разозленная. – Там я просто могла упасть, и всё, а вы… Я боюсь летать на таких мелких конструкциях! А если бы вы уронили ее со мной?
– Вы бы просто упали в снег с полуметровой высоты, – насмешливо сказал тот, зажав своими руками ладони Эммы.
Тряску пришлось прекратить.
– По-вашему, это смешно?
– Ничуть. Вы испугались, и мне пришлось бросить обход и отправиться за вами.
– Я каталась на горке, но почему-то тут очень скользкий склон.
– Да? Не слишком крутой, – удивился маг.
– Я тоже так подумала.
Мастер отступил от пришедшей в себя домработницы и взглянул на ледянку, после чего, хмыкнув, принялся что-то пережигать в знаках Эля.
– Перебор?
– Да, усиление скольжения. С десятого раза вы тот лесок перелетите, – пояснил маг, не отрываясь от работы.
Через пару минут маг кивнул.
– Вот. Теперь должно быть нормально.
– Хорошо. Спасибо, – поблагодарила она и попросила: – Мастер, а вы сами разок не скатитесь? Просто для испытания…