Выражение лица снова стало нечитаемым, но потом он кивнул и, сев на ледянку, оттолкнулся, скатываясь вниз.
Быстро!
Слишком быстро, на взгляд Эммы. К тому же он потерялся в темноте, всё же до рассвета еще пара часов. А дальше ни мастера, ни ледянки, ни криков о помощи.
Эмма прошлась туда-обратно пару раз. Мастера всё еще нет…
– Мастер Тнанг! – не выдержала она. – Мастер! Вы в порядке?
– В полном, – ответил голос со стороны.
Эмма подпрыгнула и схватилась за сердце.
– Я вас не видела.
– Да, темновато. Вы оказались правы, пришлось еще кое-что доделать и создать подъемную волну. Вон там по краю.
Он принялся рисовать знаки в воздухе, очень похожие на иероглифы.
Эмма засмотрелась на сосредоточенного и полностью погруженного в процесс мужчину. А потом по краям спуска загорелись огоньки, маленькие желтые неяркие, создавшие то самое праздничное настроение. А еще сбоку словно подсвечивался ветерок.
Как так могло быть, Эмма не понимала, но любовалась вовсю.
– Красиво, спасибо вам огромное!
Короткое объятие и просьба со смущенной улыбкой:
– Еще разок не попробуете съехать? И если несложно – вот там вдалеке создать стену из снега, чтобы тормозить.
Мастер приподнял брови, но съехал вниз на головокружительной скорости. К счастью, теперь его стало отлично видно.
Есть в магии определенные плюсы и весьма заметные, особенно по ночам. Дальше фигурка внизу застыла на пару минут, а потом, направившись к подсвеченному ветерку, как по воздуху он поднялся наверх.
– Хорошо быть магом, – озвучила она завистливую мысль.
– Иногда да, – шутливо ответил маг.
– Как вам горка?
– Неплохо.
– А мне понравилось. Знаете, я недавно поняла – нужно радоваться каждому мигу и создавать как можно больше таких моментов. Никто за нас этого делать не станет. Поэтому прокатитесь, если хотите.
Маг промолчал, и Эмма ожидала прощания, но он развернулся и съехал раз, другой-третий, после чего вернул ледянку ей, и она тоже спустилась. Без запредельных скоростей это вызвало чистый восторг скольжения, почти полета, но чего-то более приземленного и простого.
А подниматься наверх с мощнейшей струей воздуха, подталкивающей в спину, одно удовольствие.
– Потрясающе! Еще разок?
Мастер Тнанг взял ледянку и спустился. Потом Эмма, так они по очереди и катались еще какое-то время, пока у мага не заработал переговорный артефакт.
– Надо возвращаться к работе.
– Иногда надо. Если будет желание, можем вечером прокатиться.
– Я обещал помочь Элю с домашним заданием.
– Тоже нужно. Тогда давайте потом в горячие купели сходим?
– Вы хотите купель? – удивился он.
– Не откажусь. Зима, мороз, а ты наслаждаешься горячей водой и испарениями в ледяном воздухе.
– Они закрыты и находятся в помещении, но если хотите нечто подобное можно за домом организовать, там есть источник.
– Холодный родник?
– Сделать его теплым несложно, – заверил мастер Тнанг с улыбкой и ушел.
А Эмма еще несколько раз скатилась, убедилась, что без компании не так весело, и даже ледянка в собственном безграничном владении не радовала. И, кажется, она начала понимать детвору, собиравшуюся в стайки для таких незамысловатых забав.
Домой она возвращалась воодушевленная и радостная. Отличное утро. И без лопаты кажется, что у нее тоже выходной.
А дома ее ждал проснувшийся Эль, лениво ковыряющийся в завтраке.
– Тётя Эмма, я тебя потерял. Дома нет, во дворе нет. Время девять утра.
– Мы с твоим отцом на ледянке катались. Ты зачем ее чрезмерно скользкой сделал?
Эль поперхнулся чаем так, что пришлось его похлопать по спине.
– Вы с отцом катались не ледянке?! – с ужасом переспросил парень.
– Да. А что? По-твоему, двадцать лет стукнуло, и всё – прощай развлечения? – возмутилась Эмма.
– Нет, я про тебя так не думал, но отец…
– Ему тоже понравилось, но пришлось прерваться на работу.
Эль рассеянно помешивал сладкий чай, добавив еще ложку меда.
– Он никогда так себя раньше не вел.
– Жизнь здесь на многое открыла глаза.
– Я серьезно!
– Я тоже.
– Тётя Эмма, отец всегда был сосредоточен на работе и воспитании меня, он не катался на ледянке даже в моём детстве.
– Ладно, теперь он решил вспомнить опыт из своего. Что тебя так настораживает?
– Он меняется, и мне это не нравится.
– Но меняется в лучшую сторону, разве не так?
– Так, но не понимаю – почему, – честно и открыто признался тот.
– Я тоже не знаю, но разве обязательно найти суть?
– Да!
– Тогда, может, тебе стоит подумать над иной специализацией? Там, где можно и нужно искать суть, – предложила Эмма и добавила: – Твой отец тоже переживал из-за выбора тобой специализации. Беспокойство о близких – это нормально.