– Я беспокоюсь из-за отца, – словно вслух озвучил он свои мысли. – Это странно, я в нём уверен, но…
– Но ты за него беспокоишься, – повторила Эмма и поменяла тему: – Извини за неприличный вопрос, а что с твоей мамой?
– А что с ней? – спросил Эль.
– Где она и почему не с вами? – конкретизировала вопрос Эмма.
– А почему она должна быть с нами? – удивился Эль и вдруг кивнул. – Всё, понял. Вы не спрашивали, а Мирит я давно рассказал. Отец выбрал подходящую по ауре и воспитанию аристократку, но семья у них не сложилось. Она меня родила, и через год они развелись, отец выделил ей содержание. Потом она вышла замуж за давнего друга семьи, и у нее трое детей. Кровную связь со мной она разорвала по настоянию отца и мной не интересовалась, занявшись своей семьей.
– Странное решение, – не удержалась Эмма. – Рвать отношения с магами даже на мой дилетантский взгляд глупо.
– Ее родственники так тоже считали. Но она всю жизнь любила того друга, ставшего вторым мужем, и предложение отца приняла под давлением семьи. А дальше уже наши магические особенности. В случаях, подобных этому, всегда идет разрыв кровной связи, поэтому у меня нет ощущения потери матери. Ее словно никогда и не было.
– На мой взгляд, это дико и странно.
– Согласен, непривычно, наверно, со стороны, но вообще-то норма.
Эмма с жалостью посмотрела на невозмутимого парня.
А тот хмыкнул и, поднявшись, обнял ее и сообщил:
– Тётя Эмма, ты показала, чего я был лишен всё это время. До этого даже не понимал, прислуга относилась соответственно, отец любил и поддерживал. Что может и должно быть иное, я увидел только от тебя и Мири, поэтому не переживал.
– Ты даже не знал, чего лишился? – ужаснулась она и погладила его в ответ.
Тут на кухню заглянула Мирит и тихо с недоверием спросила:
– Вы… обнимаетесь? Мама? Эль?
– Солнце, твое воображение меня пугает. Да, я обнимаю бедолагу, который даже не понимал, чего был лишен из-за нехорошей женщины, родившей его на свет. А ты что подумала, а?
– А…
Мири смутилась и аккуратно села на свое место.
– Что ты подумала? – уточнил Эль, видимо, ничего не поняв.
– Что я пристаю к тебе с неприличными предложениями.
– Мирит! – возмутился парень от души.
Дочери хватило совести смутиться и покраснеть.
– Ну… просто…
– А еще я утром с мастером Тнангом на ледянке каталась, и это тоже безо всяких подтекстов.
– Ты вытащила его кататься? – ужаснулась дочь.
– Предложила составить мне компанию. Вы какие-то странные сегодня. Оба! Всё, давайте завтракать и идите кататься, а потом будем делать теплую купель из источника, менять цвет фонариков на гирляндах и работать над следующей скульптурой!
Кажется, ее план не вызвал восторга, но раз возражений не последовало, значит, только показалось.
Завтрак прошел тихо с постоянными переглядываниями между детьми. Наконец, поев, они собрались уходить, и Эмма организовала им горячий чай в термосе и перекус. Судя по выражению лиц, заботу они не оценили, но опять-таки не возражали.
***
Оставшись одна, она смогла нормально переодеться в домашнее, подложить дров во все камины и печь и, налив себе кружку кофе, устроиться у окна с видом на заснеженный двор. Опять снег пошел крупными красивыми хлопьями, небо радовало серым цветом и неким условным солнечным светом, где-то там за тучами. На деревьях поблескивали гирлянды. От кружки поднимался легкий парок. В воздухе пахло жареными колбасками и шоколадным тортом.
А на душе царило умиротворение и спокойствие.
Не надо никуда бежать, можно ничего не делать, не из-за чего переживать. Можно просто насладиться тихим уютным домашним моментом… Иногда для счастья нужно лишь это.
Эмма прислушалась к шуму на улице и осознала – не хватало музыки. Она, всегда любившая тишину и в упор не понимающая радио и телевизор фоном, вдруг поняла, насколько не хватает музыки для настроения.
Смешно сказать, сначала она радовалась жизни, пусть и в жутких средневековых условиях, точнее, российской глубинки, причем очень глубокой. Потом оценила наличие цивилизации и радовалась уже этому – город, водопровод, канализация. Магазины с вещами и библиотека с книгами. Читающая в той жизни только рабочую специальную литературу, тут она всего через полгода, чтобы не спятить, взялась за книги. Сначала учебники, а потом всё, что под руку попадется.
И только оказавшись в городе, она дорвалась до приключенческих романов и триллеров. Любовные в местном исполнении не зашли наивностью и беспощадной глупостью. А остальные жанры она еще перебирала.