– Еле спровадили. Эмма, объясни мне, что все это значит?
– Маркус, а разве при первой нашей встрече, ты не назвал меня шлюхой? Что же тебя удивляет? – горько улыбнулась я.
– Так. Давайте без сарказма. Эмма, объясни мне, что происходит? Неужели я в тебе ошибся? Что с тобой?
Я сидела на полу и молчала. Маркус подсел на кровать к Бену и вопросительно посмотрел на меня.
– Саймон в полиции, – выдавила я.
Ком стал в горле, но я не хотела плакать при них. Не хотела показывать свою слабость. У Бена округлялись глаза.
– Что?! Почему?!
Я сглотнула ком в горле и заставила себя говорить.
– На вечеринке ему кто-то подсунул наркотики, а потом сказал полиции. Я договорилась с полицейским, что принесу ему столько денег, сколько нужно, а об этом никто не узнает, кроме нас троих. А теперь я не смогу заплатить ему ни цента.
– Почему?
– Потому, что я не возьму у тебя ничего, – бросила я ему. – Мне пожертвования не нужны.
– О чем ты? Я же выкупил тебя. Так что эти деньги твои.
– Раз выкупил, тогда почему я до сих пор не раздета? – съязвила я.
– Потому что я не хочу спать с тобой. Я – клиент и сам решу, что я хочу. Кстати, где ваши родители? Почему твой отец не заплатит?
– Его нет. Он ушел от нас после смерти мамы, – я чувствовала себя жалкой. – Это ты хотел услышать?! Я сама обо всем забочусь, ясно?! – ненавижу эти вопросы.
На глаза навернулись слезы, но я постаралась взять себя в руки.
– Извини, не хотел тебя расстраивать. Я не знал, – похоже Бен не ожидал такого ответа.
– Ничего, – я немного пришла в себя и спокойно сказала. – Так что делать будем? Как мне отработать ту сумму?
– Сходи со мной погулять?
– Свидание? – удивилась я, а Бен засмеялся.
– Нет... Просто погулять. Как друзья. И Маркуса с собой возьмем, пока его не загребли на очередные соревнования, – парень тут же поднял голову и удивленно посмотрел на друга, но потом смирился. – Эмма, ты должна пообещать мне.
– Хорошо, я обещаю, – я понимала, что это самая малая цена, которую я могла бы отдать за то, что они помогают мне вызволить брата.
Завтра утром мы с Беном поехали забирать Саймона из тюрьмы. Брат был как выжатый лимон. Впрочем, как и я. Поэтому в колледж сегодня никто не пошел, и мы отправились отсыпаться домой. Саймон все пытался узнать у меня, как я достала деньги, но я молчала. Не хотела ему рассказывать, на что я хотела пойти. Поэтому по приезде домой он прямо спросил.
– Ты продала себя в этом поганом клубе? – в его голосе звучала боль, а на лице написано раскаяние.
– Нет, глупый! Что ты такое говоришь?! – он смерил меня взглядом, полным горечи, и я сказала: – Я хотела, но мне Бен и Маркус не позволили. Я теперь должна Бенджамину свидание.
– Так он купил у тебя свидание? – брат явно не ожидал такого ответа.
– Ну типа того. Он с собой тащит Маркуса, так что это скорее дружеская невинная прогулка, – я решила не вдаваться в подробности, так как сама не знала, как это все воспринимать.
Сегодня мы выспались, и в клуб я пошла в довольно-таки хорошем настроении. Там меня ждал Маркус. С чего я решила, что меня? Он сидел за моим столиком в гримерной.
– Что-то случилось? – спросила я, подходя к своему месту.
– Нет. Просто, – он запнулся, а потом просто поверг меня в шок. – С братом все нормально?
– Д.. да, – я такого волнения с его стороны не ожидала.
– Объясни мне, почему ты решила именно так «заработать» денег? – он смотрел на меня, не отрывая взгляда.
Я поняла, что он ждет от меня честного ответа и не решилась юлить.
– Это был самый быстрый вариант раздобыть деньги. Ради семьи я сделаю что угодно, – также серьезно ответила я.
Маркус на секунду задумался, а потом сказал:
– Я просто хотел сказать, что ошибался на счет тебя. Запомни, что я сказал, потому что не каждый это может услышать от меня.
– Это типа «прости меня, Эмма, за то, что я такой дурак»?
Маркус остановился около двери и, улыбнувшись, сказал:
– Ага. Мечтай.
Я рассмеялась. Его только могила исправит. Я переоделась для сегодняшнего выступления и стала ждать свою очередь.